Un nuevo documental explora el legado y el modernismo corporativo del diseñador Elliot Noyce
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El modernismo estadounidense de mediados de siglo tenía una tensión central entre autenticidad y explotación comercial. Sus seguidores más talentosos fueron idealistas cuyo trabajo fue tan bueno que se convirtieron en arquitectos famosos del mundo que todavía ocupamos. Nuestros edificios, productos e incluso logotipos corporativos llevan las huellas digitales, o al menos el ADN, del modernismo. Pero hoy en día, gran parte de ello es basura desechable y nostalgia derivada, que vende estética de estilo de vida en lugar de verdadera artesanía.
El comercialismo claramente ganó. Y nadie está a cargo. Pero el documental del guionista y director Jason Andrew Cohen The Modernist Company: La historia del diseño de Eliot Noyce, Inaugurado en Nueva York el 19 de julio y en Los Ángeles el 9 de agosto, Noyce, el arquitecto y diseñador industrial nacido en Boston, está en el centro de la conversación.
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Noyce habla en programa de televisión General; (1); empresa modernista (2) Fotos cortesía de la familia Noyce (1); fotos cortesía de First Run Feature (2);
La película tiene una duración de 79 minutos y un ritmo apretado. Cohen anteriormente codirigió Ames: arquitecto y pintor (2011), presenta ideas y argumentos sobre Noyce y su trabajo; el capitalismo consumista de posguerra; el legado de la familia Noyce y el legado del modernismo, que nos mantienen entretenidos mucho después de que hayan terminado los créditos finales. Pero rara vez se detiene en algo, especialmente porque Noyce contribuyó, aunque sea sin querer, a una cultura corrosiva de supremacía corporativa.
Ésta es una aguja difícil de enhebrar. Noyce verdaderamente encarna lo mejor y lo peor del modernismo. Su objetivo idealista de mejorar la relación entre las personas y los productos, y entre las personas y la naturaleza, es omnipresente. En 1940, como primer curador de diseño industrial del Museo de Arte Moderno, organizó la exposición «Diseño orgánico en la decoración del hogar», una provocativa yuxtaposición entre productos estadounidenses excesivamente diseñados y productos europeos elegantes y funcionales (minimalistas). Rangos de pioneros.
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Eliot Noyes fue Director de Consultoría de Diseño en IBM de 1954 a 1977. Fotos cortesía de la familia Eliot Noyce.
Pero el lema de Noyce es «un buen diseño es un buen negocio». Abrazó el modernismo mientras trabajaba en IBM y móvil Empresas como Westinghouse Electric ayudaron a las multinacionales a fomentar y perpetuar muchas generaciones de adicción al consumo excesivo. Noyce quería interacciones mejores y más simples entre humanos y máquinas, ya fueran computadoras o abrelatas. Las empresas sólo quieren el dinero de la gente. Como dijo su hijo, el fallecido Eli Noyes, en el documental: «Lo hiciste de una manera pura, minuciosa y clara, creando un nuevo tipo de cultura en una sociedad estadounidense corrupta de posguerra. La vida, un propósito.
La lucha entre ideales y distorsiones está presente en todo empresa modernista, especialmente en la Conferencia Internacional de Diseño (IDCA) de 1970 en Aspen. Lo que originalmente era una reunión pacífica de diseñadores y ejecutivos de empresas para discutir «medio ambiente a través del diseño» se convirtió en un fiasco. Personas de mediana edad se enfrentan en la plaza.
Mientras trabajaba en IBM, Noyce ayudó a revolucionar el diseño de computadoras. Imagen cortesía de IBM
En otro documental que adopta una visión escéptica de los imperativos corporativos, este episodio enmarca la narrativa. pero empresa modernista Demasiado respeto por “la empresa”. su título. La película claramente presenta a Noyce, quien murió en 1977 a los 66 años, como un impulsor clave de la comercialización del modernismo (lo que un historiador del diseño llama “modernismo ligero”), pero tampoco lo considera como una toma modernista de los negocios.
Eliot Noyce en su oficina de New Canaan. Fotos cortesía de la familia Eliot Noyce.
A lo largo de la película, historiadores y estudiosos cuentan la historia del diseño multifacético de Noyce. La gente con la que trabaja; sus hijos, amigos y rivales. Nadie es ingenuo acerca de su complicado legado. Sin embargo, las palabras finales (la conclusión literal de la película) pertenecen a Todd Simmons, vicepresidente de diseño y experiencia de marca de IBM. «Su mayor contribución fue crear y dar forma al carácter de la empresa». Las ideas de Noyce sobre la construcción de viviendas, la dinámica de las personas y las cosas, la coexistencia de las personas y la naturaleza eran todas secundarias a la sinergia corporativa.
Sé que esto no es lo que quiso decir Noyce cuando dijo que «un buen diseño es un buen negocio». Debilita un documental que de otro modo sería atractivo pero defectuoso. Noyce fue un pensador, diseñador y figura fascinante cuya influencia fue claramente mayor que ayudar a integrar las empresas estadounidenses en todos los aspectos de nuestras vidas.
Como mínimo, la conclusión de Simmons merece una respuesta saludable. Una refutación de 45 segundos no arruinará la película. ¿Pero entonces dónde? empresa modernista ¿fin? ¿Dónde termina esta discusión sobre el controvertido legado del modernismo? Los últimos 70 años han demostrado que este no es el caso. Sigue avanzando, generando más preguntas, más debates, más documentales y más productos.
