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La arquitectura es… de todas las artes la más cercana a la economía, con la que tiene una relación casi inmediata en forma de encargos y valores del suelo… Sin embargo, en este punto debemos recordar al lector lo obvio, que todo el La cultura posmoderna estadounidense sexual es la expresión interna y superestructural de una nueva ola de dominación militar y económica estadounidense en todo el mundo: en este sentido, como en la historia de las clases en su conjunto, el sustrato de la cultura es la sangre, la tortura y la muerte. . miedo.
– Frederic Jameson, «El posmodernismo o la lógica cultural del capitalismo tardío» (1984)
En el invierno de 2017 vine a Los Ángeles por primera vez. Hotel Westin Bonaventure En el centro de Los Ángeles, se construye una estructura con espejos similar a una fortaleza a partir de Juan Portman Leí esto en el histórico artículo de Fredric Jameson de 1984 «El posmodernismo o la lógica cultural del capitalismo tardío».
Este artículo me fue asignado en la universidad como parte de un seminario centrado en teoría crítica y arquitectura. Ahora no recuerdo el nombre del curso, pero la profesora nativa de Los Ángeles sí, y lo transmite a través de vívidas anécdotas sobre una infancia transcurrida en un contexto de comunidades cerradas, carreteras e incendios forestales. Sus pensamientos sobre arquitectura y planificación urbana. y el consumismo.
Fredric Jameson (1934-2024) fue uno de los críticos académicos más importantes del mundo. Jameson trabajó en la tradición del marxismo y la teoría crítica y escribió sobre una amplia gama de temas, desde literatura hasta arte contemporáneo, pero su influencia en la teorización arquitectónica fue particularmente profunda. La vanguardia del pensamiento, Fredric Jameson, Sala São Paulo (5768677304), CC BY-SA 2.0
A partir de ese momento, mis sentimientos hacia Jameson quedaron ligados para siempre a una determinada visión de Los Ángeles, una visión gótica que conocí por primera vez a través del cine. en clásicos como este barrio chino y unidad mulhollandLos Ángeles es retratada como un lugar maldito, una ciudad construida sobre el crimen o el pecado original. En una película como ésta, es imposible no ver a Los Ángeles como una metáfora del imperio estadounidense y de la modernidad capitalista en general.
Jameson nunca describiría el simbolismo de Los Ángeles de forma tan aproximada como acabo de hacerlo, pero su famoso análisis del Hotel Bonaventure sugiere que él también veía la ciudad de esta manera: un lugar definido por fantasmas. De hecho, fueron los admiradores de Jameson, en particular Mark Fisher, quienes desarrollaron la ahora popular tendencia gótico-marxista de creer que hay algo fantasmal en el capitalismo, una economía que funciona con un sistema laboral muerto. (El nuevo libro de Jon Greenaway Capitalismo: una historia de terror es una buena introducción a esta forma de pensar, al igual que el libro de Fisher. raro y raro.)
En su famoso ensayo «Postmodernismo», Jameson escribió que el horror del Hotel Bonaventure era un horror más allá de la comprensión. Si bien muchos están familiarizados con la idea de una arquitectura posmoderna que contiene «referencias» estilísticas que no se suman a un sistema coherente, la crisis de significado reflejada en la Torre Bonaventure es más confusa que la planta y la incómoda relación con la arquitectura.
Esto último es clave, y para Jameson la característica esencial de Bonaventure es su rechazo del mundo exterior, su intento de funcionar como un mundo completo en sí mismo, un lugar donde la gente puede comprar, reunirse y estar en mini ciudades mirándose unas a otras en el anillo. El hecho de que fuera el centro de Los Ángeles en lugar de Cleveland o Singapur fue más o menos accidental, y Jameson sabía muy bien que la entrada principal del hotel sería difícil de encontrar. Especuló que Portman pudo haber visto la necesidad de la puerta como casi una vergüenza «porque (el hotel) no quería ser parte de la ciudad sino su equivalente y reemplazo o reemplazo».
Jameson continúa: «Pero esta separación de la ciudad circundante es muy diferente de la de los grandes monumentos del estilo internacional: allí el acto de separación es violento, visible y tiene un significado simbólico muy real, como en As en la gran arquitectura elevada. de Le Corbusier, este nuevo espacio utópico, en su novedosa virulencia, se desplegaría y transformaría ese tejido urbano (en última instancia a través del poder de su nuevo lenguaje espacial). Ventura se contentó con «dejar que el tejido urbano caído continuara» (imitando a Heidegger). No se anticipó ni se deseaba ninguna influencia adicional, ninguna transformación mayor de la utopía política original.
Por tanto, Buenaventura aspiraba a ser un mundo independiente y no la imagen de un mundo nuevo. Es un espacio de escapismo, de entretenimiento, un fragmento flotante que se niega a ser definido por su contexto, ya sea intentando conectarse con él o, como los modernistas, rechazándolo de plano. Hay una barra giratoria en el último piso para que la gente pueda contemplar la ciudad desde una distancia segura.
Exterior del hotel Westin Bonaventure, CC BY 2.0
Para Jameson, Buenaventura representa la crisis del capitalismo de finales del siglo XX, un período que describe como «capitalismo tardío» pero también conocido como neoliberalismo o posfordismo. La idea es que ésta es una era en la que el sistema global es enorme y abrumador para los sujetos de los países desarrollados, especialmente los trabajadores, que son menos capaces que en períodos anteriores de tomar el control de su clase mediante la participación en organizaciones como los sindicatos. A medida que las corporaciones anónimas ganan cada vez más poder sobre la vida cotidiana, la política se vuelve aún más difícil de teorizar. (pensar El famoso discurso de Ned Beatty red). En este entorno, la cultura se vuelve cada vez más hacia el solipsismo y el espectáculo.
Para mí, todo suena muy «LA», distópico pero también encantador, como mirar tu reflejo en las gafas de sol de espejo de una celebridad distante. Jameson es un nativo del Medio Oeste que pasó su carrera académica en la Universidad de Duke en Carolina del Norte, pero para mí siempre será un teórico del sur de California. Como residente de toda la vida en la Costa Este, soy un extraño en Los Ángeles.
Resumir la amplitud del trabajo de Jameson o su influencia está más allá del alcance de este artículo y, francamente, más allá de mi capacidad. Fui un poco más informal con su escritura. Pero decir que me cambió sería quedarse corto. Después de leer su obra, nunca más vuelvo a ver la arquitectura como algo estrechamente relacionado con la política, especialmente una arquitectura que está estrechamente relacionada con la política. inconsciente político. El edificio es una adición a la ciudad y está diseñado para durar muchos años. No importa lo que los arquitectos crean que están haciendo, en realidad están diseñando para el futuro. Pensar en la arquitectura de esta manera puede generar conocimientos en múltiples niveles.
Cuando visité la barra giratoria en lo alto del Hotel Bonaventure, olvidé qué bebida pedí. Sí recuerdo que este edificio le pareció ultramoderno a Jameson en 1984, pero parece cómodamente retrofuturista en 2017. Quizás Portman intentaba crear un ambiente completo y cerrado, intentando exorcizar los fantasmas del pasado y la mancha de la ciudad circundante. Pero ahora, sin duda, aquí también hay fantasmas.
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Imagen de portada: Detalle del Hotel Westin Bonaventure. Fotografía: Joe Howell, CC 2.0 vía Peckers.
