“Los diseñadores anhelan la conexión” – luchando contra la soledad

Cuando la diseñadora Sarah Carlton se presentó en su cafetería favorita en 2023, se sintió un poco consternada al encontrar a alguien sentada en «su lugar»: el acogedor asiento de la esquina junto a un enchufe.

En lugar de sentarse allí y mirar al usurpador, Carlton habló con ella y luego con el dueño del café, preguntándole cuántos lugareños trabajaban aquí.

Esto se convirtió en una idea: crear un colectivo colaborativo que se reuniera mensualmente en un café en Bishop Auckland, la ciudad natal de Carlton.

Carlton publicó la idea en Instagram y 10 personas asistieron a la primera reunión. «Estábamos todos demasiado ocupados sentados hablando», explicó.

Hay cinco hoy billy no tiene pareja Las reuniones del noreste, con Darlington, York, Yarm y Chester-le-Street, también se agregaron a la lista.

Billy No Mates se describe a sí mismo en su sitio web como «un grupo de trabajadores solitarios que anhelan conectarse», y señala que «trabajar desde casa con ropa cómoda puede ser divertido, pero también puede resultar muy aislante».

El colectivo comenzó porque el propio Carlton sintió esta sensación de desconexión. «Me sentía sola en casa, trabajando sola en mi pequeño loft», explica.

Había estado trabajando desde casa antes de la pandemia, pero el COVID-19 claramente ha alterado la relación de muchas personas con ir a trabajar todos los días.

Durante la pandemia, muchas personas también se mudaron de las grandes ciudades a lugares más pequeños, como la Diócesis de Oakland, donde faltan espacios de coworking dedicados.

Carlton cree que parte del atractivo de Billy No Mates es reunir a los creativos locales, ya sean residentes nuevos o antiguos.

«A menudo no sabes quién está en tu ciudad», dijo. «No podía creer a las personas que surgieron de la nada: habíamos vivido a cinco minutos el uno del otro durante años y nunca supimos que estábamos allí».

También ilustra la riqueza a veces infravalorada de las comunidades creativas fuera de las grandes ciudades. «La gente simplemente se esconde en todas partes, ¿no?» Dijo Carlton. «Sigue haciéndolo».

Los números en Billy No Mates tienden a fluctuar, pero algunas personas asisten a diferentes sesiones en diferentes lugares a lo largo del mes. En el ambiente informal fomentado por Carlton y los demás presentadores, muchos asistentes encontraron oportunidades para colaborar.

«Se ha producido mucha colaboración, pero no es forzada», dijo Carlton. «Es sólo que han estado juntos durante seis meses y confían el uno en el otro».

Billy No Mates no es solo para creativos, aunque tienden a constituir la mayoría de los asistentes al evento, desde diseñadores y escritores hasta fotógrafos e ilustradores. También da la bienvenida a autónomos y empleados que trabajan de forma remota. El aislamiento parece haber afectado a ambos grupos.

2023, La Cruz Roja Británica inicia una investigación Explorando la relación entre la soledad en el trabajo y los rápidos cambios en la cultura de la oficina causados ​​por la pandemia. El estudio encontró que alrededor del 44% de los empleados a veces se sienten solos en el trabajo, mientras que el 10% se siente solo con frecuencia.

Sugiere que organizaciones como la Cruz Roja pueden considerar necesario centrarse en la cuestión de la soledad en el trabajo. Pero según la organización benéfica, los riesgos son muy altos.

«La soledad puede tener un impacto devastador en los empleadores y empleados, e incluso en nuestra economía», afirma el informe de la Cruz Roja. «Las personas que siempre o con frecuencia se sienten solas son menos productivas, están menos adaptadas y corren un mayor riesgo de mala salud y muerte prematura».

Citó un estudio realizado por New Economics Foundation and Co-op que sugería que la soledad cuesta a los empleadores del Reino Unido £2,5 mil millones al año.

«Se trata de impactos graves que no podemos ignorar», advirtió la Cruz Roja.

La soledad parece ser un problema aún mayor entre los autónomos. En su encuesta anual sobre salud mental de los autónomos, Saltador El estudio encontró que el 90% de los encuestados se sentían «aislados, aislados o solos» en 2024. Más de un tercio de ellos (34%) se siente así regularmente.

«La soledad y el aislamiento están muy extendidos en el Reino Unido y se consideran una crisis sanitaria importante», explica Matthew Knight, fundador de Leapers. «Algunos incluso lo han comparado con el impacto de fumar 15 cigarrillos al día».

Señala múltiples estudios que muestran que la soledad es un problema particular en las industrias creativas y, lo que es más sorprendente, entre los trabajadores por cuenta propia.

La soledad no sólo se asocia con el trabajo remoto, explica Knight, sino que también se puede sentir en una oficina o estudio ocupado. Independientemente de los antecedentes, la soledad «proviene de la falta de una conexión significativa», dijo.

Dijo que es importante no demonizar el trabajo remoto. «A muchas personas les gusta la libertad y la flexibilidad. Tienen fuertes redes personales y cuentan con un buen apoyo, y no buscan ningún tipo de compañero de trabajo».

«El trabajo creativo puede ser alegre, pero también puede ser solitario».

Pero para algunos, dijo Knight, «las cosas pueden llegar a una espiral». Si el estrés de trabajar solo se acumula, es fácil caer en una «trampa psicológica» que hace que los desafíos que enfrentan las personas se vuelvan más desalentadores.

«Por eso vemos aislamiento en el trabajo por cuenta propia», afirmó. «Porque la gente no es parte de la comunidad que entiende por lo que estás pasando. Se vuelve complicado».

Knight cree que los empleadores tienen la responsabilidad de garantizar que sus trabajadores (a tiempo completo y autónomos) estén incluidos y atendidos adecuadamente. También espera que el reciente anuncio del gobierno del Reino Unido sobre un defensor independiente ayude a abordar el problema.

Knight cree que, en última instancia, todo se reduce al «apoyo real de la comunidad», que cree que veremos más en los próximos años.

Fue esta idea la que llevó a Sarah Carlton a fundar Billy No Mates. Esto anima auge creativo Inaugurado por la fundadora Katy Cowan estudiouna comunidad creativa en línea con más de 5.000 miembros en todo el mundo.

Al igual que Carlton, a Cowan le sorprende la creciente “hambre de conexión” entre los creativos.

«Muchos creativos son autónomos, trabajan de forma remota o inician sus carreras sin mucho apoyo. Este aislamiento erosiona la confianza y hace que los tiempos difíciles sean aún más difíciles.

«El estudio intenta abordar esto de frente. Ofrece a las personas un lugar para tener conversaciones que no pueden tener en otros lugares. Es un antídoto a la soledad y la superficialidad que sienten ahora las redes sociales. La comunidad interviene con amabilidad y ayuda práctica, y ese sentido de pertenencia lo cambia todo».

Como parte de su oferta online, el estudio organiza periódicamente charlas y sesiones de preguntas y respuestas con diseñadores. También facilita reuniones de la vida real en lugares como Sheffield, Birmingham, Manchester, Leeds y Belfast.

Cowan cree que es difícil exagerar la importancia de los espacios donde las personas puedan encontrar conexiones de las que muchos creativos parecen carecer.

«Esto es un punto de inflexión», afirmó. “Cuando alguien se da cuenta de que no es el único que lucha contra la confianza en sí mismo, el agotamiento, los precios, la comparación o el síndrome del impostor, algo se levanta de sus viejos hombros.

«Escuchar ‘yo también’ de otro creativo es enormemente poderoso. Convierte las preocupaciones privadas en una experiencia humana compartida, lo que hace que avanzar sea mucho más fácil».

En los últimos años, el término «comunidad» ha sido adoptado por grandes empresas, que creen que puede ser una forma eficaz de atraer y retener clientes. Estos intentos corporativos de construir comunidades van desde legítimos hasta francamente cínicos.

Pero en esencia, la comunidad es algo muy simple y muy humano.

«La gente sigue volviendo a Billy No Mates gracias a la comunidad», explica Carlton.

«Es una buena comunidad, no un valor de marca, un enfoque corporativo hacia la comunidad. Es muy de base. Estoy caminando por la ciudad y mucha gente dice: ‘¡Oh, esta es la mujer soltera de Billie! Nos vemos el martes'».

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