Publicado en:

Fotografía

Nieto descubre 80.000 impresionantes fotografías de viajes tomadas por su abuelo

Autor Team Estudio Arquitectos

Publicado el: diciembre 6, 2025

Un grupo de personas caminaba en las sombras bajo un enorme puente de metal, mientras autos antiguos estacionaban en la calle al lado de la estación de tren, la luz del sol entraba a través del techo de vidrio. — Jack Smith es ahora el guardián de los archivos de su abuelo.

A finales de 2021, Jack Smith abrió la primera de dos cajas cuidadosamente empaquetadas llenas de diapositivas de fotografías antiguas que habían estado guardadas en el garaje de sus padres toda su vida. Lo que descubrió fue sorprendente: el archivo de su abuelo contenía 80.000 fotografías, tomadas a lo largo de décadas y en 40 países.

Jack siempre había sabido que su abuelo Herbert era un entusiasta fotógrafo aficionado, pero no tenía idea de que era tan hábil y que había viajado tanto. Este descubrimiento desencadenó una cadena de acontecimientos que finalmente condujeron a una pared en blanco, Un proyecto dirigido por Jack para mostrar la destacada fotografía de Herbert.

Pilas de cajas y carpetas de archivo están dispuestas en filas con etiquetas y puntos de colores para su identificación. Algunas de las cajas estaban abiertas y llenas de paquetes y sobres. El fondo es de un blanco puro. — Jack abre una pila de diapositivas en el año 2021.

El archivo contiene aproximadamente 65.000 diapositivas positivas en color y 15.000 negativos en blanco y negro. Herbert, de Bolton, en el norte de Inglaterra, comenzó a fotografiar con una Rolleiflex en los años cincuenta. A principios de la década de 1970, llevó dos Olympus OM-1 (más tarde OM-4) a destinos tan remotos como Sudáfrica, Bolivia, Fiji y Rusia.

“Pienso en su estilo como una especie de fotografía de viajes aéreos”, dice Jack. billones de píxeles. “Le fascinaba la gente; iba a Guatemala, Tokio o el sur de la India y la mitad de sus fotografías eran personas. A menudo entraba en contacto con ellas, las detenía en la calle y les pedía retratos situacionales. Así que esta serie es su interpretación muy personal del mundo”.

Jack dijo que Herbert viajaría a lugares remotos del mundo para tomar fotografías. Si bien puede ser común ver a fotógrafos haciendo esto en Instagram hoy en día, era muy inusual en las décadas de 1960 y 1970.

Un grupo de mujeres descalzas, vestidas con trajes tradicionales de colores brillantes y cada una con una ornamentada cesta de sacrificio en la cabeza, caminaban en fila por un camino rural bordeado de árboles. — Bali, Indonesia, alrededor de 1976.

Dos niños pequeños estaban uno cerca del otro, uno con una amplia sonrisa y el otro con una expresión neutra. Ambos vestían camisas de colores claros y uno de los niños llevaba un sombrero blanco. El fondo es borroso y al aire libre. — Kabul, Afganistán, 1975.

Un niño que lleva un suéter azul claro y un pañuelo blanco en la cabeza es llevado en la espalda de un adulto. Hay una trenza de colores en el cuerpo, solo quedan expuestos el costado del niño y parte del adulto. — Perú, 1978.

Una plaza abierta con coches aparcados y algunos bancos, algunos de los cuales estaban ocupados por gente. Al fondo hay tres autobuses aparcados y alrededor de la plaza hay varias personas paseando o de pie. El suelo está pavimentado con piedras estampadas. — Finlandia.

Vista desde atrás de tres mujeres vestidas con coloridos mantones andinos tradicionales y bombines. Su cabello oscuro estaba trenzado y parecían estar en un pueblo al aire libre, con edificios borrosos en el fondo. — Bolivia, 1978.

Una fila de taxis rojos espera en una parada de taxis frente a altos edificios de oficinas de la ciudad; algunos conductores son visibles en el interior. — Probablemente Hong Kong.

Una fotografía en blanco y negro de un anciano con una gabardina sosteniendo un cachorro peludo. Miró al perro con cariño. Introduzca el siguiente texto debajo de la imagen: "Fotógrafo, mi abuelo. — Herbert Smith

Jack dijo que al explorar los archivos de Herbert, pudo ver su progreso como fotógrafo. “Al principio, había muchas tomas de vacaciones y él lo intentaba y jugaba”, dijo Jack. “Pero es muy interesante porque puedes verlo desarrollar su oficio a lo largo de la serie, especialmente con la impresión en blanco y negro. Es cirujano y obviamente tiene un enfoque metódico y meticuloso similar. Está claro que está muy concentrado y dedica mucho tiempo a la fotografía”.

Estos incluyen Kodachrome 25 y II, transparencias Agfachromes y Fujichrome, negativos Ilford en blanco y negro de 35 mm, negativos de formato medio de 127 mm y alguna que otra película de gran formato. Jack da nueva vida a un archivo alguna vez olvidado al comenzar pared en blancoun sitio web e Instagram que muestra el trabajo de Herbert.

pared en blanco Con más de 250.000 seguidores en línea, Jack utiliza las redes sociales actuales para difundir las historias no contadas del pasado de su abuelo. “Descubrí desde el principio que a la gente le encantaba contar historias en torno a su fotografía”, explica. “Pero a la gente también le gusta contar la historia de cómo se descubrió su fotografía”.

Jack dijo que su historia intergeneracional resonó en el público. “A la gente le gusta explorar el pasado; también les gusta tener alguna conexión histórica con el presente, y eso es lo que somos mi papá y yo”.

Un hombre con una capucha andrajosa se encontraba frente a una puerta de madera desgastada cerrada con un candado, y sólo se le veía un ojo. En la puerta aparecieron débiles arañazos de tiza y escritura.

Dos hombres con sombreros y monos se asomaban a las ventanillas y puertas de la locomotora de vapor azul y miraban hacia adelante. El número 4498 se muestra en el lateral del tren.

Una mujer vestida con un sari rojo brillante está sentada en un estante de piedra al aire libre, rodeada de vegetación, con colinas cubiertas de árboles y un cielo azul claro al fondo. — Norte de la India, alrededor de 1974.

Había dos niños pequeños cerca de la pared. El niño en primer plano, con un gorro de punto rojo y blanco, mira a la cámara, mientras que el niño al fondo, con un gorro gris, mira hacia otro lado. — Ecuador, 1983.

Un anciano de barba blanca lleva un turbante de color amarillo brillante y naranja. Con una camisa blanca, se llevaba una flauta de madera a los labios y parecía estar tocando. El fondo es suave y borroso. — Norte de la India, 1974-84.

Un anciano con gafas, sombrero y bigote sostiene una rueda de oración frente a una gran rueda de oración giratoria. La imagen es en blanco y negro y los personajes van vestidos con ropa tradicional.

Pilas de cajas de diapositivas Kodachrome amarillas, muchas de ellas con etiquetas escritas a mano. Se abrió una caja con una diapositiva azul en su interior. Los cuadros llenan toda la imagen, creando un colorido patrón vintage. — Algunas transparencias de película en color.

Jack, que ahora tiene veintitantos años, nunca había conocido a Herbert, quien murió diez años antes de que él naciera, pero llegó a conocerlo mejor a través de sus fotografías. Si bien el padre de Jack (que también era fotógrafo) era el vínculo entre ellos, también habló con algunos de los amigos de Herbert, quienes le dijeron que era un hombre tranquilo y bien intencionado con un sentido del humor muy británico: seco e ingenioso.

“Sé que tiene un profundo respeto por las artes creativas y la cultura en general”, añadió Jack. “Así que ha sido fantástico que haya viajado a lugares remotos, más bien por curiosidad”.

Una niña con flores en el cabello y un gran collar estaba parada al frente con una expresión seria en su rostro, mientras un niño pequeño se asomaba desde una bolsa de tela en su espalda. La imagen está en blanco y negro.

Una niña sonriente sostiene a un niño en sus brazos. Ambos miran a la cámara; el niño se chupa el dedo, mientras la niña lo abraza y lleva aretes. La imagen está en blanco y negro.

Los pasajeros se sentaron en tumbonas debajo de un gran bote salvavidas en el costado del barco, observando el océano azul mientras el barco avanzaba, dejando una estela espumosa a su paso. El cielo está claro y brillante.

Los tres niños estaban juntos en una tranquila calle adoquinada, frente a una hilera de casas de ladrillo con puertas y ventanas pintadas de verde brillante. Esta escena parece ser de los últimos diez años. — Inglaterra, alrededor de los años 1970.

Un hombre de cabello claro sonrió y sostuvo una fotografía enmarcada en blanco y negro de dos personas de pie contra una pared lisa bajo la brillante luz del sol. — Jack Smith

Jack inició el proyecto mientras trabajaba en Londres. Cuando descubrió el archivo de Herbert, se convirtió en su salida creativa. Este proyecto le permitió aprender más sobre el oficio de la fotografía.

“Al principio, no sabía qué hacer con la colección. Empecé a pedir consejo a amigos fotógrafos y me di cuenta de que debía dedicar algo de tiempo a investigar las historias no contadas detrás de las imágenes. Después de conversar con mi familia, comencé a aprender a documentar y archivar su trabajo”.

La colección tiene un toque de Vivian Maier. Sin embargo, Herbert no era completamente desconocido: era miembro de la Royal Photographic Society y era amigo de varios fotógrafos profesionales, en particular Alf Gregory, quien fotografió la primera ascensión al Monte Everest en 1953. A pesar del estímulo, Herbert nunca publicó ninguno de sus trabajos, solo participó algunos en concursos y ocasionalmente los mostró a sociedades fotográficas locales.

Por la noche, los trenes de vapor lanzan humo bajo altas farolas junto a las vías; la escena está tenuemente iluminada, creando siluetas dramáticas contra el cielo nocturno.

Una persona yace en el suelo de piedra envuelta en una tela ligera, estirando un brazo y cerrando los ojos en una postura relajada. El escenario parece ser un área espaciosa e iluminada por el sol con pilares de piedra cerca. La imagen está en blanco y negro.

Una fotografía en blanco y negro de dos personas sentadas en el balcón de madera intrincadamente tallada de un edificio tradicional, una de ellas de espaldas a la distancia y varias personas caminando al fondo.

Un anciano vestido con ropa tradicional se encuentra entre antiguas ruinas de piedra, iluminado por luz natural, con montañas y un vasto paisaje visible al fondo.

Nueve diapositivas de películas Kodachrome antiguas con marcos rojos dispuestas en una cuadrícula de 3x3. Cada diapositiva muestra una escena oscura o de mal humor, tal vez al aire libre o al anochecer, con diferentes colores y sombras.

A medida que mejoró en la digitalización y el archivo de diapositivas, Jack se dio cuenta de que en algún momento querría tomar la misma cámara que usaba su abuelo y seguir sus pasos en las mismas áreas que visitaba Herbert.

“También quiero utilizar estos proyectos como una plataforma creativa; resaltar no sólo la fotografía de mi abuelo sino otras fotografías que amo”, dijo, al tiempo que agregó que algún día habrá un libro y un posible paso a videos más largos.

Para ver el proyecto Blank Wall y comprar copias del trabajo de Herbert, vaya a Instagram y sitio web.

Fuente de la imagen: Herbert Smith, cortesía de Jack Smith