El próximo iPhone Fold parece una respuesta a la presión social más que a una innovación

Fuente de la imagen: Techtics

Puedo estar equivocado, eso espero… pero el iPhone Fold parece estar generando interés, pero no por las razones correctas. A todo el mundo le encanta la innovación, pero no todo el mundo la adopta. Vimos cómo Vision Pro provocó un tsunami en línea antes de que se apagara hasta convertirse en las pequeñas ondas que es ahora. Por si sirve de algo, el iPhone Fold parece un deja vu. Impresionante tecnología que Apple ha pasado años perfeccionando, lanzada con mucha fanfarria, pero sin una razón o ecosistema real para impulsar realmente la adopción por parte de los usuarios. Vision Pro es genial, pero incluso 3 años después, nadie lo necesita.

Todos sabíamos que el iPhone Air sería solo un trampolín hacia algo más grande, pero las ventas del iPhone Air demostraron una cosa: nadie quería un teléfono delgado, por lo que nadie terminó comprándolo. Samsung ha estado fabricando teléfonos plegables durante la mayor parte de una década, pero todavía no veo que la gente los elija de manera abrumadora en lugar de los teléfonos Candybar normales, por lo que mi pregunta es simple. ¿Qué podría hacer Apple exactamente para mejorar su iPhone Fold? Más importante aún, ¿“significativamente mejor” se traduce realmente en ventas? ¿O es esto una respuesta a la presión de los pares sin realmente innovar en la dirección que desean los usuarios?

Únete a la fiesta después de que la música se haya calmado.

El trasfondo de la entrada de Apple es un mercado que ya ha elegido un ganador, y este mercado son los teléfonos inteligentes tradicionales. A pesar de todas las horas de ingeniería que Samsung, Google y otros han invertido en bisagras y vidrio flexible, la categoría plegable sigue siendo un error en el gran esquema de las cosas. Se espera que los envíos mundiales de teléfonos plegables ronden los 20 millones de unidades en 2025, de los cuales Samsung representará casi dos tercios. Eso suena impresionante hasta que lo pones al lado de los más de mil millones de teléfonos inteligentes que se envían cada año. Los dispositivos plegables son un experimento especializado y de alto precio que ha intentado, sin éxito, captar la imaginación del público durante años. Apple no sólo llegó tarde; Se produce después de que se han tocado los barriles y la mayoría de los invitados se han ido a casa.

Esto crea una dinámica extraña. La estrategia habitual de Apple es dejar que un mercado madure, identificar sus principales defectos y luego lanzar un producto bien diseñado y centrado en el usuario que redefina la categoría. Con el iPhone Fold, la compañía parece estar entrando en un segmento que no sólo está maduro sino también estancado, con poca evidencia de una demanda reprimida de los consumidores. El cronograma de consenso apunta a un lanzamiento en 2026, posicionando el dispositivo como un modelo “Ultra” o “Fold” de gama ultra alta en la serie iPhone 18. El marco en sí sugiere un producto halo, algo que debe ser admirado desde lejos en lugar del próximo dispositivo revolucionario de Volkswagen. Se sintió menos como un ataque estratégico y más como una obligación.

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Obsesión por el pliegue perfecto

Los detalles de hardware que se rumorean pintan una imagen de un dispositivo que está a solo una pulgada de ser diseñado para durar. Los informes se centran en un dispositivo plegable estilo libro con una pantalla interna de 7,7 a 7,8 pulgadas y una pantalla externa más pequeña de 5,5 pulgadas. La obsesión central parece ser el pliegue, el valle sutil que afecta a todos los demás plegables. Según se informa, Apple se apega a un pliegue casi invisible, confiando en la solución de vidrio ultrafino de próxima generación de Samsung Display y complejas bisagras internas con placas de metal para controlar la presión. También se espera que el dispositivo sea muy delgado, probablemente de solo 4,5 mm cuando está abierto y alrededor de 9,6 mm cuando está cerrado, lo que lo convertiría en uno de los dispositivos móviles más delgados de todos los tiempos.

Sin duda, se trata de hazañas tecnológicas impresionantes. Un teléfono que se despliega en una pequeña tableta sin arrugas que distraigan es un objetivo loable. Pero también habla de un enfoque en resolver problemas que sólo los ingenieros y comentaristas de tecnología parecen perder el sueño. Para lograr tal delgadez, han surgido compromisos, como la rumoreada omisión del Face ID en favor de un sensor Touch ID en el botón de encendido. Esta compensación sugiere que Apple prioriza el objeto físico en sí, su delgadez y perfección estética, en lugar de una experiencia de usuario determinada. Es un dispositivo diseñado para ganar comparaciones de hojas de especificaciones y premios de diseño, pero su valor práctico para el usuario promedio sigue siendo una pregunta abierta.

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Guión escrito a mano

Quizás el detalle más revelador de toda la historia sea la dependencia de Apple de su principal rival. El analista Ming-Chi Kuo y otros dijeron que Apple adoptará la “solución de pantalla sin arrugas” de Samsung Display en lugar de una pila de tecnología desarrollada de forma completamente independiente. Es un cambio significativo para una empresa que se enorgullece de estar integrada verticalmente y poseer la tecnología central que define sus productos. Desde chips personalizados hasta sensores de cámara, la ventaja de Apple siempre ha sido su capacidad para diseñar widgets completos. Al darle a Samsung el componente más crucial y decisivo de su primer dispositivo plegable, Apple ha reconocido tácitamente que se está poniendo al día en un juego cuyas reglas las hacen otros.

Esta medida respalda fundamentalmente el argumento de la “presión de grupo”. Esto muestra que la urgencia de introducir productos plegables en la línea de productos ha superado el ciclo tradicional y paciente de I+D de Apple. La empresa está subcontratando efectivamente las partes más difíciles del problema a competidores que han definido la categoría durante años. Aunque Apple ha estado solicitando patentes relacionadas con pantallas flexibles desde 2014, la decisión de adoptar la tecnología central de un competidor parece algo reaccionaria. La medida pretende llenar un vacío evidente en su cartera de productos y garantizar que Samsung no pueda afirmar que es el teléfono “más futurista” del mercado sin luchar.

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Fantasma de Visión Pro

Toda la narrativa resulta inquietantemente familiar. Hace apenas unos años, Apple lanzó Vision Pro, un producto que fue un logro técnico sorprendente y respondió preguntas que pocas personas hacían. Era y sigue siendo una maravilla de la ingeniería, con un precio acorde, y su adopción continua ha sido, en el mejor de los casos, modesta. El iPhone Fold parece estar siguiendo la misma trayectoria: años de desarrollo en secreto, un enfoque en resolver desafíos de hardware extremadamente difíciles y un producto final con el precio más alto posible. La información filtrada sugiere que el precio inicial estará entre $ 1,800 y $ 2,300, que es mucho más alto incluso que el iPhone Pro Max más caro.

Esta estrategia de precios preselecciona la audiencia, limitándola a los entusiastas acérrimos y a aquellos a quienes no les importa el precio. Al igual que el Vision Pro, el iPhone Fold tiene el potencial de ser la solución a un problema en busca de algo. Una pantalla sin arrugas es mejor, pero ¿$2000 son mejores? Un teléfono más delgado es cómodo de sostener, pero ¿eso cambia fundamentalmente lo que haces con él? Vision Pro demuestra que la tecnología superior por sí sola no crea un mercado. Sin un caso de uso diario convincente que justifique su costo y complejidad, el iPhone Fold podría convertirse fácilmente en otra pieza de tecnología hermosa y costosa que es más apreciada que utilizada.

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Nuevos productos Halo

En última instancia, el iPhone Fold deja de ser un producto convencional y se convierte en un producto personalizado. Es la respuesta de Apple a una pregunta planteada por sus competidores y una forma de plantar su bandera en la cima absoluta del mercado de teléfonos inteligentes. Aunque algunas previsiones optimistas sugieren que los envíos pueden alcanzar entre 13 y 15 millones de unidades, el objetivo puede no ser ventas de decenas de millones de unidades en el primer año. Esto es para salvaguardar la reputación de innovación de la marca y garantizar que el título de “teléfono inteligente más avanzado” no pertenezca sólo a los dispositivos Android. Es un verdadero producto halo, diseñado para hacer que el resto de la línea de iPhone se vea mejor en comparación.

Las innovaciones que los usuarios realmente anhelan pueden ser más mundanas: mayor duración de la batería, pantallas más duraderas y precios más asequibles. El iPhone Fold se centra en la novedad mecánica y la perfección estética, pero no parece satisfacer estas necesidades fundamentales. En cambio, duplica la tendencia de hacer que los teléfonos de alta gama estén cada vez más fuera del alcance de muchas personas. Es una respuesta hermosa y bien diseñada a la presión de la industria, un dispositivo que perfecciona el factor de forma plegable. Queda por ver si será perfecto para un mundo que realmente lo quiere.