Por qué el botón de retorno de Volkswagen es una ventaja para la experiencia del usuario

Recientemente tomé prestado un automóvil en el que casi todos los botones de clima (entre muchos otros) se trasladaron al ámbito digital.

Tratar de regular la temperatura mientras saltaba por caminos llenos de baches se convirtió en un juego de azar. Mi mano flotó, empujó, falló, empujó de nuevo.

Tengo que apartar la vista de la carretera para navegar por los submenús y, en esos pocos segundos, la carga cognitiva pasa por completo de conducir a operar la computadora.

Destaca un hecho fundamental sobre el diseño interior de los automóviles modernos: que a veces se sacrifica la usabilidad en aras de la simplicidad.

En mi conducción diaria, rara vez miro el tablero. Si necesito cambiar el volumen, mi mano se mueve hacia la izquierda y encuentra la perilla. Si necesito asientos con calefacción, mis dedos encuentran el extremo del panel climático y presionan el botón allí. Es una interacción sin contacto visual, guiada enteramente por el sentimiento.

Por eso se presenta el nuevo ID de Volkswagen. El interior del Polo de esta semana parece un momento muy importante. Este es un automóvil eléctrico compacto que finalmente admite que los botones no son el enemigo.

La ciencia del “contacto ciego”

El regreso de los botones físicos no es sólo nostalgia, aunque los gráficos del Polo se remontan a una época más simple. Se trata de neurociencia. Tenemos dos modos de pensar disponibles, popularizados por Daniel Kahneman, llamados Sistema 1 y Sistema 2.

El Sistema 1 es rápido, automático, frecuente y subconsciente. Estará en este modo cuando conduzca por caminos conocidos (preferiblemente la mayoría de los caminos). Puede cambiar de marcha, hacer señales y ajustar el acelerador y la posición sin tener que pensar activamente.

Sin embargo, el Sistema 2 es lento, laborioso y calculador.

Navegar por una pantalla táctil te obliga a pensar en el Sistema 2. Dado que la pantalla no tiene más terreno que sus bordes, no se puede utilizar la propiocepción (la capacidad del cuerpo para saber dónde están sus partes y cómo se mueven) para navegar por ella.

En cambio, debes involucrar tu cerebro visual consciente para encontrar el objetivo. Cuando haces esto, ya no estás conduciendo, sino operando una computadora.

Los botones físicos desbloquean el “flujo dorsal” de nuestra corteza visual, un camino que va de la visión a la acción. Esto permite al atleta atrapar la pelota sin pensar.

Al restaurar el control físico, Volkswagen nos permite permanecer en el Sistema 1 y centrar nuestra atención en la carretera a la que pertenece. “Conduce como quieras” debería ser el lema de todo diseñador de interiores de automóviles, y Wolfsburg finalmente parece haberlo descubierto.

corrección de rumbo

El camino de desarrollo de Volkswagen ha estado lleno de altibajos. Los Golf Id.3 y Mk VIII fueron duramente criticados por su dependencia de controles deslizantes, particularmente tiras capacitivas no iluminadas que eran invisibles por la noche, y botones capacitivos con respuesta táctil en el volante.

Es un caso clásico de forma sobre función, tal vez impulsado por consideraciones de ahorro de costos o la obsesión de la industria por perseguir la estética minimalista de Tesla, a pesar de que muchos entusiastas de los automóviles odian el concepto.

Pero una nueva tarjeta de identificación. Polo tuvo ganas de admitir que estaban equivocados. Representa una nueva era de cabinas “phygital” (la temida palabra). Las funciones clave, como el desempañador, la temperatura y las luces de advertencia de peligro, están dispuestas en un estante físico y son fáciles de encontrar al tacto.

Puede alternar estos interruptores hacia arriba o hacia abajo con el pulgar y el dedo índice. Esto contrasta marcadamente con la generación anterior, donde el desempañador estaba oculto en el panel, especialmente en los modelos con volante a la derecha, y extrañamente oculto por el volante.

Volkswagen ha escuchado. El nuevo interior logra un equilibrio. Colocaron los botones con cuidado para aprovechar la memoria muscular y al mismo tiempo mantener los beneficios útiles de una pantalla grande para las funciones en las que destaca, como la navegación y la selección de medios.

diseño de guiño

Este enfoque también es emocionalmente duradero. Andreas Mindt, diseñador jefe de Volkswagen, lo resume: “Hemos creado un interior que se siente como un amigo desde el primer contacto. Los botones físicos claros proporcionan estabilidad y confianza, los materiales cálidos los hacen atractivos, mientras que los detalles encantadores, como la vista neo-retro de los instrumentos, muestran un guiño típico de Volkswagen”.

Él lo llama “pura positividad”, pero yo lo llamo sentido común.

El interior combina estilos retro y moderno, lo que lo hace tranquilo y atmosférico. La pantalla del conductor presenta un “modo retro” que recuerda al Golf Mk1 de la década de 1970, colocando punteros digitales en una brújula cuadrada. Tiene un efecto esqueuomórfico fascinante y también indica que la tecnología puede tener alma.

Fundamentalmente, este cambio se alinea bien con una austeridad industrial más amplia.

La agencia de seguridad Euro NCAP ha comenzado a castigar a los fabricantes que convierten características de seguridad básicas como limpiaparabrisas e indicadores en interacciones complejas. El péndulo se aleja del minimalismo.

No creo que sea malo que Volkswagen pruebe ideas radicales con el ID.3 y el ID.Buzz. La innovación requiere riesgo. Pero la verdadera innovación también radica en reconocer cuándo una solución tradicional (el humilde botón) es en realidad una tecnología más avanzada.

El ID.Polo muestra que el futuro de los interiores de los automóviles puede que no sean más píxeles, sino mejores interacciones. Es el regreso de un clic que puedes sentir y el regreso de la conducción sin sentido. Bienvenido de nuevo, control de volumen. Te echamos de menos.

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