6 razones por las que Apple necesita construir un iPhone Flip (y 1 razón por la que no debería hacerlo)
¿Recuerdas cuando los teléfonos móviles se hicieron más pequeños? El iPhone 13 Mini tenía seguidores de culto, pero Apple lo eliminó porque la mayoría de la gente quería una pantalla más grande. Aquí está el giro de la trama: un iPhone plegable y plegable podría restaurar el tamaño compacto que la gente ama sin sacrificar el espacio de la pantalla. Obtiene una pantalla de tamaño completo cuando la necesita y una pantalla cuadrada de bolsillo cuando no la necesita. Es lo mejor de ambos mundos y Apple lo sabe.
Un nuevo informe de Mark Gurman sugiere que Apple está explorando seriamente este factor de forma. No es su primer producto plegable (se rumorea que llegará un modelo más grande a finales de este año), pero podría ser el más inteligente. Hay más en el iPhone plegable que solo nostalgia. Es más barato de fabricar que una carpeta, no compite con el iPad Mini y abre un mercado en el que Samsung es básicamente el único jugador serio. Hay seis buenas razones por las que Apple debería hacer esto, pero también hay una gran razón por la que podría no funcionar. Profundicemos un poco más.
El iPhone Mini todavía se puede utilizar (simplemente doblado por la mitad)
Apple descontinuó el iPhone 13 Mini porque las cifras de ventas eran insuficientes para justificar su conservación. Resulta que la mayoría de la gente prefiere una pantalla más grande, incluso si eso significa llevar un ladrillo en el bolsillo. Pero los fanáticos del Mini eran apasionados y desde entonces han expresado su deseo de un iPhone verdaderamente compacto. La cubierta resuelve este problema de la forma más elegante.
Cuando está plegado, tiene aproximadamente el mismo tamaño que el Mini, tal vez incluso más pequeño, dependiendo del grosor de las bisagras. Cuando esté desplegado, verá una pantalla completa de 6,1 o 6,7 pulgadas, igual que la de un iPhone o Pro Max normal. Las personas a las que les gusta el Mini no piden una pantalla más pequeña, sino un teléfono que no ocupe mucho espacio en el bolsillo y que no requiera dos manos para realizar tareas básicas. El diseño tipo concha les brinda portabilidad sin obligarlos a entrecerrar los ojos ante la pantalla de 5,4 pulgadas.
No se trata sólo de recuperar productos descontinuados. Esto es para demostrar que los teléfonos compactos pueden existir en 2026 sin comprometer el tamaño de la pantalla. El factor de forma en sí se convierte en una característica.
No mató al iPad Mini
Hay una verdad incómoda sobre los plegables estilo libro: son asesinos del iPad. Si Apple lanzara un iPhone con una pantalla de 8 pulgadas, ¿quién compraría un iPad Mini? La superposición será brutal. Tendrás un dispositivo que cabe en tu bolsillo, ejecuta iOS, realiza llamadas y te brinda una pantalla del tamaño de una tableta cuando la necesitas. Toda la propuesta de valor del iPad Mini se desmorona.
El tipo clamshell no tiene este problema. Incluso el iPhone tipo concha más grande probablemente tendrá un tamaño máximo de 6,9 pulgadas cuando esté desplegado. Esto todavía está firmemente en el ámbito de los teléfonos, no de las tabletas. La pantalla de 8,3 pulgadas del iPad Mini sigue siendo el iPad “real” más pequeño que se puede comprar, y sigue siendo adecuado para quienes necesitan un tamaño intermedio para leer, tomar notas o consumir medios.
La línea de productos de Apple está cuidadosamente segmentada y la inserción de un iPhone plegable no altera la jerarquía. Este es un teléfono que se pliega más pequeño, en lugar de una tableta que se pliega hasta convertirse en un teléfono. Esta distinción es importante cuando intentas vender dos dispositivos al mismo cliente.
Samsung es dueño del espacio, pero son vencibles
El Galaxy Z Flip salió en 2020 y Samsung lo ha mejorado a lo largo de generaciones. Son el jugador dominante en la categoría clamshell, pero “dominante” no significa “incomparable”. Motorola compite con el Razr, pero Google aún no ha tocado el factor de forma. Sin cambios de píxeles. No hay volteos. No hay OnePlus Flip. Este es básicamente el juego de Samsung y es una oportunidad para Apple.
Apple no necesita ser el número uno. Necesitan mejorar. En un mercado con un solo competidor importante, se puede lograr “mejor”. El Z Flip 6 de Samsung es sólido, pero no perfecto. La pantalla de la cubierta todavía parece una ocurrencia tardía, los pliegues son claramente visibles y la experiencia del software es la clásica de Samsung (es decir, inconsistente). Si Apple puede ofrecer una bisagra más suave, una pantalla externa más útil y mejoras exclusivas de iOS, podrían dominar esta categoría dentro de una generación.
El hecho de que Google no esté compitiendo aquí es enorme. El Pixel es la mayor amenaza de Apple en términos de hardware y software (y Gemini es muy superior a cualquier IA que Apple haya lanzado con éxito), y sin un Pixel Flip para competir con el iPhone Flip, Apple tiene una clara oportunidad para atacar a los usuarios de Android que quieren este factor de forma pero no quieren el ecosistema de Samsung.
Bisagra más pequeña, menor riesgo
Construir productos plegables tipo libro es caro y complejo. Estás diseñando una bisagra que soporta una pantalla grande y frágil. Está resolviendo un problema de durabilidad con el que Samsung y otros han estado lidiando durante años. Está creando una categoría de producto completamente nueva que puede fallar. El costo de la investigación y el desarrollo es enorme y, si no se puede vender, se quemará mucho dinero.
Los prototipos tipo clamshell son más baratos de crear, más baratos de fabricar y más baratos de fallar. La pantalla es más pequeña, el mecanismo de bisagra es más simple y el desafío general de ingeniería es más sencillo. Si Apple quiere entrar en los dispositivos plegables sin apostar mucho, un teléfono plegable es el camino a seguir.
También significa que Apple puede ponerle un precio más competitivo. El iPhone Fold estilo libro puede comenzar en $1,799 o más. Un precio razonable para el modelo tipo clamshell sería $1,199, tal vez $1,299. Sigue siendo una prima, pero asequible para quienes normalmente compran el modelo Pro. El precio más bajo amplía la base de clientes potenciales y, si se vende bien, Apple podría aprovechar el impulso para justificar un producto plegable más grande en el futuro.
Libera tus manos para todo
El “modo portátil” semiplegable es una de las mejores características de los plegables tipo almeja, pero está tremendamente subestimado. Puede colocar su teléfono sobre una mesa, inclinar la pantalla como desee y luego configurar FaceTime, hacer vlogs, mirar videos o tomar fotos con las manos libres. No se requiere trípode. No es incómodo apoyarlo contra una botella de agua. Simplemente funciona.
Durante años, Apple ha posicionado el iPhone como una herramienta seria de creación de contenido. Vídeo ProRes, modo película, todas estas actualizaciones de cámara, están dirigidas a personas que crean cosas. Un iPhone plegable les daría a estos creadores un modo trípode incorporado realmente útil. Imagínese poder filmar tutoriales de cocina, videos de maquillaje o presentaciones de productos sin necesidad de equipo adicional. El teléfono permanece en el ángulo perfecto y puedes usar tus manos libremente.
Este no es un caso de uso específico. Cada vídeo vertical que ves en TikTok o Instagram se puede grabar más fácilmente con una tapa abatible. Apple lo sabe y también sabe que es un punto de venta que la mayoría de las marcas de dispositivos móviles aún no han capitalizado por completo.
Pantalla grande, bolsillo pequeño
Hay una paradoja en los teléfonos inteligentes modernos: la gente quiere pantallas grandes, pero odia llevar consigo teléfonos grandes. El iPhone 15 Pro Max es un dispositivo extraordinario, pero es una tableta que ocupa espacio en el bolsillo, el bolso y la mano. Los teléfonos plegables resuelven este problema de la manera más obvia: agrandando la pantalla y luego doblándola por la mitad.
Cuando se expande, obtienes todo el espacio de pantalla de Pro o Pro Max. Cuando está plegado, tiene una forma cuadrada compacta que cabe cómodamente en cualquier bolsillo. No estás sacrificando el tamaño de la pantalla, simplemente la estás reorganizando. Esto es especialmente atractivo para las personas que quieren una pantalla grande pero no quieren mejorar su guardarropa para acomodar un rectángulo de 6,7 pulgadas.
El factor de forma plegable también cambia la forma en que llevas tu teléfono. Es menos probable que se salga del bolsillo, no crea un bulto incómodo en tus jeans ajustados y es más fácil de agarrar cuando lo sacas. Estas son pequeñas mejoras en la calidad de vida, pero se suman. La tapa abatible hace que la experiencia de la pantalla grande sea más portátil, lo cual es una verdadera ventaja.
El único problema: a MagSafe no le gustan los cuadrados
Aquí es donde las cosas se ponen complicadas. Todo el ecosistema MagSafe de Apple se basa en rectángulos verticales. Carteras, paquetes de baterías, soportes para automóviles, cargadores inalámbricos, todos asumen que su iPhone tiene la forma de un iPhone. La cubierta cambia eso. Doblado se convierte en un cuadrado. Cuando se despliega, adopta la forma de un teléfono móvil normal y corriente. Pero los accesorios MagSafe están diseñados para adherirse a la parte posterior de su teléfono, que siempre tiene la misma forma.
¿Cómo funciona la billetera MagSafe con Flip Flip? ¿Está adherido a la carcasa (podría ser de vidrio o plástico)? ¿Apple ha rediseñado toda su gama de accesorios para adaptarlos al formato cuadrado? ¿Fabrican productos MagSafe tipo clamshell? Ninguna de estas soluciones es muy buena.
Esto no es algo devastador, pero es una complicación. El ecosistema de accesorios de Apple es una parte importante de su estrategia, y el iPhone plegable altera eso de una manera que los teléfonos plegables no pueden hacerlo. Se podría argumentar que la carpeta mantiene aproximadamente la forma de un teléfono cuando está cerrada, por lo que un accesorio MagSafe podría funcionar. La diferencia tipo clamshell es suficiente para romper la compatibilidad.
Apple podría resolver este problema mediante una ingeniería inteligente. Quizás el anillo MagSafe esté en el lado exterior de la pantalla y el accesorio se conecte allí. Quizás introdujeron un nuevo estándar “MagSafe Flip” con diferentes imanes. O podrían simplemente aceptar que los compradores de dispositivos plegables no utilizarán los accesorios MagSafe tradicionales y seguirán adelante. De todos modos, este es un problema que no existe con su plantilla actual y vale la pena considerarlo.
Entonces, ¿sucede esto?
El informe de Gurman es creíble, pero no es un anuncio de producto. Apple exploró muchas cosas que nunca entregó. Han estado creando prototipos de dispositivos plegables durante años, y las patentes que hemos visto se remontan a 2016. El hecho de que estén desarrollando activamente una cubierta en este momento no significa que llegue a los estantes en 2027 o incluso 2028.
Pero la lógica está ahí. El iPhone plegable resuelve más problemas de los que crea. Restaura el factor de forma del Mini sin reducir la pantalla. Entra en un mercado donde Apple realmente puede ganar. Es más barato y menos riesgoso que doblar libros. Le da a Apple un punto de apoyo en el espacio de los productos plegables sin canibalizar otros productos.
Si Apple puede hacer esto bien, el iPhone plegable podría terminar siendo un producto plegable que tenga sentido para las personas que no son las primeras en adoptarlo. Es práctico, cabe en tu bolsillo y es exactamente lo que Apple hace sobresalir. La única pregunta es si están dispuestos a repensar MagSafe para que funcione.
(Imagen de IA)
