La NASA celebró ayer su revolucionario Telescopio Espacial Romano Nancy Grace (NGRST), mostrando al mundo el observatorio terminado y anunciando que la misión no solo se completó antes de lo previsto, sino también dentro del presupuesto, una rareza en proyectos científicos de vanguardia.
Roman planea lanzarse a bordo de un cohete SpaceX en septiembre y comenzar a capturar un atlas del universo, incluida evidencia de materia y energía invisibles que los científicos creen que conecta todo el universo.
El Telescopio Espacial Romano Nancy Grace ha tenido un largo viaje para llegar a este momento trascendental. Gigapíxel Se informó por primera vez que lo capturó en febrero de 2022 (https://petapixel.com/2022/02/03/nasas-roman-telescope-to-shoot-area-300x-larger-than-hubble/) hablando del telescopio (anteriormente conocido como Vast Space Than Hubble). Sin embargo, la planificación inicial de Roman se remonta a 2010.
cuando Volver a aparecer en los titulares El próximo año, Roman se está preparando para un lanzamiento en 2027 y los científicos están promoviendo su Instrumento de campo amplio infrarrojo de 300,8 megapíxeles y coronógrafo. El montaje inicial del telescopio concluyó a finales del año pasado, cuando la NASA promocionó el compromiso de Roman de “ampliar nuestra comprensión del universo”.
Durante los últimos meses, la NASA ha estado trabajando arduamente para darle los toques finales a Roman, y está oficialmente listo para ser transportado al Centro Espacial Kennedy en Florida, donde se conectará de manera segura a un cohete SpaceX y se impulsará al espacio, donde mapeará el universo y ayudará a responder las preguntas más importantes de la humanidad sobre el espacio.
Después de que Roma alcance su posición orbital estable planificada a aproximadamente 1 millón de millas sobre la Tierra, desplegará su enorme espejo de 8 pies de ancho (el mismo tamaño que el espejo del Telescopio Espacial Hubble) y comenzará a recolectar luz a través de sus 18 sensores de imagen personalizados de 16,8 megapíxeles. Estos detectores “ven” longitudes de onda visibles y del infrarrojo cercano y funcionan con ocho filtros especializados que cubren longitudes de onda de 0,48 a 2,3 μm. Cada uno de los 18 detectores Teledyne H4RG-10 presenta píxeles grandes y altamente sensibles de 10 μm. Esta es una cámara impresionante.
“WFI está diseñado para detectar luz infrarroja tenue de todo el universo. La luz infrarroja tiene longitudes de onda más largas de las que el ojo humano puede detectar. La expansión del universo estira la luz de las galaxias distantes, lo que hace que la luz visible o ultravioleta aparezca como luz infrarroja cuando llega a estas galaxias distantes. Es difícil de observar desde el suelo porque la atmósfera de la Tierra bloquea algunos de los sistemas de luz de las longitudes de onda infrarrojas, y esta capa de luz alta es suficiente para explicar las longitudes de onda infrarrojas de las galaxias de la Tierra.
El instrumento de campo amplio de Lohmann es lo suficientemente sensible como para detectar luz infrarroja desde más lejos que cualquier otro telescopio anterior. El Telescopio Espacial Romano Nancy Grace realmente verá el espacio como ningún otro telescopio anterior. Los científicos esperan que esto ayude a resolver grandes misterios, incluido el que rodea la naturaleza fundamental del universo mismo.
Una gran parte del rompecabezas es la energía y la materia oscuras. Técnicamente, estos siguen siendo ingredientes hipotéticos e invisibles que los astrofísicos creen que pueden constituir alrededor del 95% de la materia del universo. El “universo oscuro” no se puede observar directamente, pero sí sus interacciones con los objetos visibles y la materia.
El homónimo de Roman es la fallecida astrónoma Nancy Grace Roman, conocida por muchos en la comunidad como la “Madre del Hubble”. El telescopio que lleva su nombre continuará el trabajo del Telescopio Espacial Hubble en muchos aspectos importantes.
“Esta misión adquirirá una gran cantidad de imágenes astronómicas que permitirán a los científicos realizar descubrimientos innovadores en las próximas décadas, honrando el legado del Dr. Roman de promover herramientas científicas para la comunidad en general”, dijo a finales del año pasado Jackie Townsend, subdirectora de proyectos de Roman en el Centro Goddard de la NASA. “Creo que la Dra. Roman estaría muy orgullosa de su telescopio homónimo y emocionada de ver qué misterios descubrirá en los próximos años”.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, dijo ayer en una conferencia de prensa en vivo que lo que le tomó al Hubble 2000 capturar y procesar, Roman puede completarlo en solo un año. Roman enviará 11 terabytes de datos a la Tierra todos los días. Qué legado tan increíble para un pionero verdaderamente destacado.
Aunque solo faltan unos meses para el lanzamiento de Roman, todavía hay un nivel de misterio en torno a él. En última instancia, si bien el telescopio espacial medirá la luz de más de mil millones de galaxias en el universo, mapeará la Vía Láctea y potencialmente descubrirá cientos o incluso miles de exoplanetas, el equipo espera tener muchas sorpresas, dado que Roman está buscando evidencia del universo oscuro.
“Si Roman gana un Premio Nobel en algún momento, podría ser por algo que aún no hemos pensado o cuestionado”, dijo Mark Melton, ingeniero de sistemas en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
A partir de ahora, es probable que el telescopio espacial Nancy Grace Rome de la NASA se lance a principios de septiembre.
Fuente de la imagen: NASA
