El cazador de exoplanetas de la NASA revela su vista más completa del cielo nocturno
El satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA ha publicado un nuevo mosaico que proporciona la vista más completa del cielo nocturno hasta la fecha. Este mosaico de todo el cielo tardó ocho años en capturarse e incluye 679 exoplanetas confirmados y recién descubiertos y casi 5.200 exoplanetas candidatos.
El satélite de caza de planetas de la NASA comparte su primera foto Ya en mayo de 2018 se mostró un brillante campo estelar de más de 200.000 estrellas. Durante los siguientes dos años, TESS capturó 400 veces más del cielo nocturno que la primera fotografía a continuación. Desde entonces ha capturado casi todo el cielo nocturno.
El mosaico de arriba se construyó utilizando 96 sectores TESS y contiene imágenes tomadas desde abril de 2018 hasta septiembre de 2025, el final de la segunda misión de expansión de la misión.
“Durante los últimos ocho años, TESS se ha convertido en una manguera contra incendios para la ciencia de exoplanetas”, dijo Rebekah Hounsell, científica del programa TESS de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore y del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. “Nos ha ayudado a encontrar planetas de todos los tamaños diferentes, desde pequeños planetas como Mercurio hasta planetas más grandes que Júpiter. Algunos de ellos incluso se encuentran en la zona habitable, donde puede existir agua líquida en la superficie, lo cual es un factor importante en nuestra búsqueda de vida más allá de la Tierra”.
TESS filmó cada área durante aproximadamente un mes utilizando cuatro cámaras aéreas. Cuatro cámaras idénticas están equipadas con cuatro sensores CCD y siete lentes diferentes. Cada uno de los sensores CCD de la NASA captura un área del cielo que albergaría 576 lunas llenas explicar.
y describir Las cuatro cámaras son “cámaras de campo amplio, sensibles al rojo y altamente optimizadas que juntas pueden monitorear una franja de cielo de 24 grados x 90 grados”. Las cámaras monitorean cada área del cielo con una cadencia de dos segundos durante 27 días y noches consecutivos. Las cámaras cuentan con una lente rápida personalizada de f/1.4 y un sensor retroiluminado de 4.096 x 4.096 píxeles fabricado por el MIT/Lincoln Laboratory.
En septiembre de 2025, los puntos azules en las nuevas imágenes de la NASA marcan las ubicaciones de 679 exoplanetas confirmados.
“Este zoológico incluye mundos que pueden estar cubiertos de volcanes, mundos destruidos por estrellas o mundos que orbitan alrededor de dos estrellas, experimentando amaneceres y atardeceres dobles todos los días”, NASA explicar.
Los 5.165 puntos naranjas son candidatos a exoplanetas no confirmados.
Otra característica destacada del mosaico es la parte brillante de la Vía Láctea, que aparece como un arco brillante. También hay dos óvalos blancos brillantes en la imagen, ambos en el lado izquierdo del marco. Se trata de la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes, que se encuentran a unos 160.000 y 200.000 años luz de la Tierra.
“Cuanto más extraemos el gran conjunto de datos TESS, especialmente utilizando algoritmos automatizados, más sorpresas encontramos”, añadió Allison Youngblood, científica del programa TESS en el Goddard de la NASA. “Además de los planetas, TESS nos ayuda a estudiar el flujo de estrellas jóvenes, observar el comportamiento dinámico de las galaxias y monitorear los asteroides cerca de la Tierra. A medida que TESS ocupa una mayor parte del cielo nocturno, no sabemos qué veremos a continuación”.
Fuente de la imagen: NASA/MIT/TESS y Veselin Kostov (Universidad de Maryland, College Park)
