“… disfruta y dibuja lo que amas y sí, vete al diablo con eso” – obituario de David Hockney

Una de las mejores cosas de ser una publicación pequeña es que no tenemos que apresurarnos para ser los primeros en publicar una historia. Con la muerte de David Hockney el 11 de junio, ha habido muchas casi hagiografías. Sin embargo, en BBC News este fin de semana, la pintora Scarlett Clark, nieta de la legendaria musa de toda la vida de Hockney, Celia Birtwell, capturó el espíritu provocativo de Hockney mejor que cualquier análisis extenso.

Cuando se le preguntó qué consejo le dio el difunto artista, Clark soltó durante la transmisión en vivo: “Él simplemente dijo, disfruta y dibuja lo que quieras, y luego, sí, que se jodan todos”. Si eso fue literal o como una forma de decir algo que ignoraba lo que la gente decía, tendremos que dejar que usted lo discierna.

La formalidad y la seriedad burocrática siempre le aburrieron. Las tendencias liberales de Hockney se forjaron en una época en la que el Estado deseaba interferir en la vida privada y limitar a quién se podía y a quién no se podía amar. No es de extrañar que tenga tendencias antisistema. A los 23 años, deliberadamente se declaró gay. La homosexualidad sigue siendo ilegal en el Reino Unido y lo seguirá siendo durante otros siete años. Conocía los riesgos; simplemente no le importaba.

Pasó sus primeros años en una familia radical de clase trabajadora en Bradford, su madre era una vegetariana estricta y una abstinencia total del alcohol, y aunque él ciertamente no lo era, estas tendencias contrarias eran una parte importante de su estilo de vida. No le gusta aguantar a (los que él considera) tontos, lo que le llevó a su famosa enemistad con Damien Hirst, una toma interesante que quizás sea muy apropiada en esta era de la inteligencia artificial.

Al promocionar su exposición en la Royal Academy, su cartel decía que “todas las obras aquí fueron realizadas por el propio artista”. Esta excavación estaba enteramente dirigida a Hirst, cuyas obras eran notoriamente creadas a menudo por asistentes. Los puntillismos de Hirst, de los cuales aproximadamente 1.400 estaban en circulación, despertaron la ira de Hockney. “Sólo pinté los primeros cinco y pensé: ‘A la mierda esto'”, dijo Hirst. “Lo odié”. Tan pronto como vendo uno, uso el dinero para pagarle a la gente para que lo fabrique. Son mejores que yo en eso. Me siento aburrido. Me volví muy impaciente. “

En declaraciones al Radio Times, Hockney, que se educó en el Royal College of Art, dijo al respecto: “Es un poco insultante para los artesanos, ¿no? Solía ​​señalar en las escuelas de arte que se puede enseñar artesanía; lo que no se puede enseñar es el arte. Pero ahora intentan enseñar arte en lugar de artesanía”.

Pero esta es la razón por la que Hockney fue tan increíblemente influyente: realmente creía en la conexión vital entre el oficio y la experimentación incesante que conlleva. En particular, su uso siempre cambiante del color cambió fundamentalmente el ADN del diseño gráfico moderno.

Preguntamos a algunos creativos de la industria sobre su influencia en sus propias prácticas.

Preguntamos a algunos diseñadores sobre su influencia en ellos.

En la agencia Seen Studios, con sede en Londres, la muerte de Hockney provocó un doble análisis de las raíces de la identidad creativa y el futuro de las herramientas de diseño. Para la directora minorista Felicity Pogson, la pérdida es profundamente personal y se remonta a sus raíces como “niña de Yorkshire”.

“Hockney demostró que el talento de clase mundial puede surgir de comienzos humildes”, señaló Pogson. “Aunque se convirtió en uno de los artistas más famosos de su generación, nunca pareció perder el contacto con el lugar de donde venía… Encarnaba tanto el éxito internacional como el orgullo local”.

Esta conexión a tierra afecta directamente la forma en que interactúa con el mundo y los espacios que crea. La directora de diseño Rachel Harding abordó el tema y destacó su capacidad para capturar a la humanidad en un entorno, ya sea una terraza soleada o un lienzo digital.

“Recuerdo visitar su retrospectiva en la Tate Britain y quedarme impresionado por la forma en que representaba figuras en el espacio, lo que las hacía especiales”, dijo Harding. Pero para Harding, la lección fundamental de Hockney para el estudio moderno reside en su relación valiente pero realista con la tecnología.

“A medida que la inteligencia artificial remodela mi práctica diaria en el estudio, a menudo me encuentro mirando imágenes cada vez más complejas que parecen extrañamente vacías”, observa Harding. “Hockney aprovechó cada nueva herramienta a su disposición, desde la fotocopiadora hasta el iPad, pero su trabajo nunca perdió su individualidad. Todos podemos aprender algo de su negativa a dejar que las herramientas se convirtieran en la historia”.

Emma Follett, codirectora creativa del grupo Design Bridge and Partners, ve este legado visual duradero a través de una lente igualmente poética. “Ver el mundo a través de sus ojos, aunque sea por un momento, debe haber sido extraordinario”, señaló Follett. “Ve la vida a través de una lente alegre, colorida y caleidoscópica, y encuentra la belleza en la vida cotidiana…”

Para Follett, esto era más que un simple arte elevado. Este es el modelo definitivo para la narración empresarial. “Eso es lo que mejor hacen las grandes marcas”, explica. “Ayudan a las personas a ver cosas familiares a través de una lente más única, emocional y memorable”.

Su influencia ya se deja sentir en la semana del diseño. El editor David Coveney recuerda su juventud. “Tenía esa edad, poco tiempo después de terminar la escuela y comenzar a encontrar mi camino en el mundo, cuando decidí ir a la Walker Art Gallery (Liverpool) en la ciudad para encontrar inspiración. Pero la mayor parte del tiempo no lo sentía. Era un domingo gris y lluvioso, estaba completamente vestido, la galería era libre y cálida, de hecho mi principal motivación para ir allí fue que era mejor que la fría habitación que alquilaba. Hace 21 años, en 1967, gané el John Moores de Pintura en 2010, y los repentinos estallidos de color en los días grises me hicieron consciente de un mundo diferente, uno más soleado.

Fue el primer premio importante de Hockney y llegó el mismo año en que se despenalizó la homosexualidad en el Reino Unido. Sin embargo, gastó el bono (una suma considerable en ese momento) en enviar a sus padres a Australia de vacaciones.

Coveney reflexiona sobre este impacto y las lecciones que le enseñó la historia: “Fui criado por una abuela bastante conservadora y religiosa. Ella era muy tensa. Sabía que existían los homosexuales, pero me hizo pensar que podrían ser personas peligrosas que debía evitar. En cambio, esta pintura claramente codificada sugería algo más: que ser abiertamente gay podía significar una vida colorida. Ganó este importante premio de arte en un momento importante para los derechos de los homosexuales”.

También muestra la libertad de respetar las opiniones de otras personas: “A medida que lo conocí mejor, no me importó que estuviera totalmente en desacuerdo con muchas cosas que decía. Me abrió los ojos a un mundo diferente, y por eso siempre estaré agradecido”.

La influencia de David Hockney durará muchos años. Lo ames o lo odies, su influencia es innegable. A pesar de su avanzada edad, le dijo a la BBC en 2012: “No te jubilas simplemente. Sigues haciéndolo hasta que te caes”.

David Hockney nació en Bradford el 9 de julio de 1937 y murió en Londres el 11 de junio de 2026.

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