Lütjens Padmanabhan deja un espacio para la diplomacia en la residencia del embajador de Suiza en Argel

“Históricamente, la embajada era la residencia del embajador”, explica Thomas Padmanabhan, miembro del bufete de abogados Lütjens Padmanabhan en Zúrich. “En la sociedad moderna, la embajada es el lugar donde el embajador recibe a los invitados. No hay distinción entre lo privado y lo público. El nuevo hogar de la empresa para el embajador suizo en Argel podría ser un colorido pabellón ajardinado al estilo de Memphis, rodeado de marquesinas, más parecido a un lugar de reunión de Ibiza que a un edificio gubernamental, pero sigue estando influenciado por esta comprensión histórica de la relación ambigua. entre lo privado y lo público. edificio de la embajada, a pesar de que la profesión diplomática asumió funciones burocráticas en el siglo XX. Las habilidades de un embajador están destinadas al bien público, pero tienen cualidades personales: amabilidad, apertura, convivencia.

Hay marquesinas y toldos fijos alrededor de la casa. Foto © Philip Heckhausen, haga clic para ampliar.

Esta es la casa de uno de esos funcionarios. Con 7,555 pies cuadrados, menos de la mitad del tamaño de la residencia dañada por el terremoto de la década de 1920 que reemplazó, esta residencia de un solo piso en el distrito de embajadas de la capital argelina logra su identidad doméstica y oficial de la manera más simple posible. se puede transformar rápidamente para albergar fiestas de hasta 500 personas o más. Adecuado para las misiones diplomáticas suizas en los países del norte de África, en manos de enviados cualificados es una herramienta para reforzar el poder blando del país y actuar como facilitador de un diálogo importante. (Cerca de la entrada de invitados, una pequeña mesa procedente de un hotel de Lucerna conmemora el papel secreto de Suiza en las negociaciones de 1961 entre los nacionalistas argelinos y los colonialistas franceses, que aseguraron el fin de la Guerra de Independencia de Argelia al año siguiente).

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Aparecen colores y patrones divertidos en las puertas (1) que rodean el jardín triangular, en las mamparas (2) del espacio de entretenimiento y en las paredes que dan a la logia (3). Foto © Philip Heckhausen

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La casa está ubicada en un patio amurallado adyacente al palacio del primer ministro de 10 años de antigüedad. Ese bloque modernista, cubierto con una pantalla de hormigón de gran tamaño, hace referencia Mashrabia La celosía común en la arquitectura árabe tradicional proporcionó a Lütjens Padmanaban una estrategia a evitar: creían que el lenguaje arquitectónico sólo puede existir si se transmite a través de las sensibilidades de nuestro tiempo, cualquiera que sea su comunicación. En cambio, la nueva casa es un bungalow vintage de alta costura frente a un jardín de palmeras. Está lleno de toques encantadores del Grupo Memphis: baños con pequeños azulejos enrejados, puertas coloridas con ventanas redondas y una terraza en la azotea con una barra cubierta de mármol.

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Una escalera de mármol (4) conduce a la azotea (5). Foto © Philip Heckhausen

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Oliver Lütjens describió la experiencia de caminar por la casa como «como estar en un cuadro cubista». El diseño de la casa es una mezcla de los planos occidentales de Kirby. gratis y planes formales. Las puertas plegables que conectan los espacios de recepción con los pasillos se colocan descentradas o agrupadas en las uniones de las paredes. Cuando se abren estos, así como la logia que corre a lo largo del este del edificio hacia el jardín, el interior es claramente visible como un único espacio libre. Cuando está cerrado es alveolar. Un muro diagonal separa las áreas de servicio al oeste de los espacios públicos, subvirtiendo aún más la forma. Asimismo, un jardín interior triangular, abierto al cielo y con puertas de vidrio que se pueden abrir para aspirar aire fresco, separa las salas más públicas de la modesta residencia privada de cuatro dormitorios al sur.

Aparte de sus paredes de hormigón armado resistentes a terremotos, la casa es descaradamente un conjunto de piezas, la mayoría de las cuales fueron importadas. Aunque no son operables, los paneles de cemento con aletas de aluminio –tanto inclinados, como marquesinas, como elevados, como mamparas– dan al edificio un carácter indefinido. Un toque de materialidad nativa es el suelo de mármol, colocado en diagonal para realzar la calidad inclinada del interior.

El cliente del gobierno suizo del proyecto, la Oficina Federal de Construcción y Logística, ha estado entregando edificios inteligentes con agilidad y una práctica tan interesada en brindar alegría como en rompecabezas arquitectónicos. La casa en sí se basa en el lenguaje universal del modernismo, subvirtiendo la forma y las distinciones entre lo público y lo privado mediante el uso de fuertes diagonales y relaciones arquitectónicas inesperadas. Se trata de una plataforma diplomática rica y atractiva.