Ubicado sobre el suelo del bosque en Piha, Nueva Zelanda, Kawakawa Bach, diseñado por Herbst Architects, reinventa lo que significa construir una casa en la playa en un terreno desafiante. Terminado en 2017, el edificio elevado se destaca del terreno empinado y cubierto de árboles que lo rodea. En cambio, se eleva para encontrarse con el dosel, transportando a los residentes a un mundo con destellos del océano y la luz del sol moteada filtrándose a través de ramas nativas.
El diseño responde directamente a su entorno. La sorprendente topografía del sitio podría haber sido vista como un obstáculo, pero Herbst Architects lo vio como una oportunidad. Al elevar la estructura sobre una plataforma en voladizo, la casa escapa de la sombra del denso bosque que se encuentra debajo, capturando un paisaje que de otro modo estaría oculto. El resultado es una residencia que flota entre la tierra y el cielo, estableciendo una relación íntima con los árboles circundantes.
Diseñador: Herbst Arquitectos
Esto es más que una simple escapada de verano. El encargo pedía una casa de playa abierta durante todo el año que pudiera soportar las a veces duras condiciones costeras de Piha y al mismo tiempo mantener la comodidad a lo largo de las estaciones. El edificio equilibra la exposición y el refugio, abriéndose al medio ambiente cuando las condiciones lo permiten y al mismo tiempo brinda protección cuando cambia el clima. Grandes ventanales enmarcan las vistas como arte vivo, llevando el mundo exterior a cada habitación.
El éxito de esta casa reside en su presencia natural en su entorno. En lugar de despejar el sitio para un edificio, el diseño se entrelaza con la vegetación existente. Los espacios habitables y los dormitorios ocupan plataformas elevadas, donde los residentes experimentan la sensación de vivir en un bosque. La forma en voladizo crea una sensación de ligereza, evitando que la estructura abrume su entorno y haciendo que la casa se sienta como una extensión orgánica del paisaje.
El reconocimiento llegó rápidamente. En los Premios de Arquitectura de Nueva Zelanda 2018, Kawakawa Bach recibió el Premio Residencial Sir Ian Asfield, el honor de arquitectura residencial más prestigioso del país. Los jueces elogiaron el proyecto por su cautivadora conexión con su entorno y su atenta respuesta al desafiante sitio. El premio valida lo que el diseño demuestra de manera tan efectiva: una arquitectura cuidadosa puede realzar, en lugar de restar valor, a la belleza de la naturaleza.
El proyecto representa un estilo de vida costero especial. Muchas casas de playa priorizan las vistas mediante un control agresivo del sitio, pero Kawakawa Bach logra la conexión visual a través de medios más sutiles. Al utilizar los contornos naturales del sitio y la vegetación existente, la casa logra algo más valioso que vistas panorámicas. Proporciona una experiencia de inmersión en la que los residentes no sólo viven cerca de la naturaleza, sino que realmente viven en ella. Herbst Architects ha ganado múltiples premios NZIA y es conocido por su sensible respuesta al diverso paisaje de Nueva Zelanda. Kawakawa Bach ejemplifica este enfoque. Esta casa demuestra que incluso en sitios costeros boscosos y escarpados, la arquitectura puede crear espacios de vida generosos que respeten su entorno. Es una lección de moderación, que demuestra que a veces el movimiento de diseño más poderoso es saber cuándo levantar en lugar de despejar.
