La última fotografía conocida del ícono literario Oscar Wilde fue tomada con una cámara prestada y un flash temprano inestable desde su lecho de muerte en una habitación de hotel de París pocas horas después de su muerte.
A principios de este año, se vendió en una subasta una fotografía de Oscar Wilde tomada en su lecho de muerte el 30 de noviembre de 1900. por Bonhams El precio era de 375.000 dólares (279.800 libras esterlinas), muy por encima de la estimación de 5.375 a 6.719 dólares (3.000 a 5.000 libras esterlinas). Esta foto fue tomada por el soldado de infantería de marina francés Maurice Gilbert, uno de los últimos compañeros de Wilde durante su exilio en París, Francia.
salvaje fue una de las figuras literarias más destacadas de la Inglaterra victoriana, famosa por las siguientes obras La imagen de Dorian Gray. y importancia de la seriedad. Pero su carrera y reputación fueron finalmente destruidas en 1895 cuando fue juzgado y condenado por “grave indecencia”. La indecencia grave era un delito utilizado en la época victoriana para castigar a los hombres por tener relaciones con otros hombres.
Después de cumplir dos años de prisión, Wilde abandonó Inglaterra y pasó los últimos años de su vida en Europa, instalándose finalmente en París a la edad de 46 años. Wilde murió en su habitación de hotel en Alsacia la tarde del 30 de noviembre de 1900, probablemente debido a una infección de oído. Su amigo cercano Robert Ross, el autor Reginald Turner y el propietario del hotel Jean Dupoirier estuvieron presentes en su muerte. Después de la muerte de Wilde, lo obligaron a usar un pijama blanco y lo rodearon de flores y hojas.
Tres horas después de la muerte de Wilde, Ross le pidió a Maurice Gilbert que tomara una fotografía de Wilde usando una cámara prestada y lo que se creía que era una linterna de magnesio. Según el Museo de la Cámara, En los primeros tiempos de la fotografía, era difícil “congelar” el movimiento, por lo que los fotógrafos dependían de una luz extremadamente brillante y extremadamente rápida para capturar imágenes fijas. El magnesio adquirió importancia porque producía potentes destellos de luz cuando se quemaba, y en la década de 1860 ya se utilizaba en experimentos fotográficos. En la década de 1880, se habían desarrollado lámparas de flash de magnesio que eran más fáciles de usar y más brillantes, pero todavía entrañaban riesgos y no resolvían por completo el desafío de tomar fotografías verdaderamente instantáneas de forma segura y confiable.
Ross más tarde Escribí sobre imágenes.afirmó: “Maurice Gilbert tomó una foto fallida del Oscar a petición mía con una linterna que no funcionaba”.
No obstante, esta foto es la última fotografía conocida de Wilde. Debido a una cámara prestada y a las malas condiciones de iluminación, se cree que sólo existen unas pocas fotografías del retrato final. Además, los últimos años de exilio de Wilde en Europa rara vez fueron fotografiados, lo que hace que esta imagen sea aún más notable.
