Fernando Rapos está dando forma al futuro de la artesanía
pasar por Fernando RaposEn su trabajo, el futuro del diseño comienza en un campo donde las plantas se cultivan por algo más que su valor comercial y Material Llevando la memoria de este lugar y de las personas que lo crearon.
Discurso A través del diseño boom, el diseñador mexicano rastrea su práctica a través de hojas de maíz, fibras de agave, laderas erosionadas y el pueblo de Tonahuixtla, donde hacer se convierte en una forma de desarrollar sustentablemente una economía alrededor de la tierra.
Sus objetos se mueven a través de galerías e instalaciones públicas, pero su lógica comienza en otra parte, con semillas, temporadas de cultivo, suelo y relaciones mantenidas a lo largo de los años.
‘El proceso es diferente y su aplicación en la práctica es muy diferente por diferentes motivos en todo el mundo.‘ Laposse le dice a designboom. ‘En Occidente, o en Europa y los países desarrollados, este retorno a la artesanía es casi antropológico. Incluso parece algo saludable.‘Dijo que en su zona la palabra tenía otro peso.
‘En la América Latina que mejor conozco, la artesanía todavía está vinculada al concepto de pobreza.‘Esa es la tensión que atraviesa su trabajo. Le fascinaba la artesanía, pero se negaba a romantizar las circunstancias que la rodeaban.
Fernando Rapós, 2025. Imagen © Angie Smith, Angie Rowe a través de Instagram
Los diseños de Fernando Laposse trascienden la artesanía y el estilo.
obras diseñador Fernando Laposse suele empezar con plantas humildes. El totomoxtle utiliza las cáscaras de maíz tradicional, las pela de la mazorca, las aplana y luego las lamina sobre un soporte de papel o tela para crear una superficie similar a un revestimiento.
Los tonos naturales varían desde el morado intenso hasta el crema, el marrón y el dorado claro, y cada hoja tiene el color de la variedad de maíz nativa que la produjo. El material se corta y ensambla como marquetería para formar muebles y revestimientos de paredes, permitiendo que las texturas e irregularidades del armazón permanezcan visibles.
Sin embargo, el material es sólo una parte de la historia. Labos explica que una parte importante de su práctica está cambiando la forma en que los fabricantes y clientes mexicanos piensan sobre la artesanía.
‘Parte de lo que trato de hacer en mi trabajo es redefinir lo que significa la artesanía en México, elevar los resultados de lo que podemos hacer aquí y cambiar las ideas preconcebidas de la gente de que la artesanía tiene que ser algo que se hace para sobrevivir o, por parte del cliente, tiene que ser algo muy barato.‘
El propósito no es sólo material sino también cultural. La artesanía se convirtió en una forma de transferir valor a la mano de obra rural y al conocimiento agrícola.
Jornada de Investigación, Totomoxtle, 2026, Fernando Laposse y @我们是点. Imagen cortesía del artista. Instagram
La agricultura como lugar para la innovación
Si bien muchos diseñadores recurrieron a la tecnología existente, Fernando Lapos dijo que se propuso un desafío diferente. “Como diseñador, me propongo el desafío personal de no utilizar procesos existentes”, dijo el artista.
Para él, la cuestión tiene mucho que ver con la clase, la desigualdad y el acceso al mercado. Un diseñador puede ingresar a una comunidad, modificar un objeto tradicional y hacerlo atractivo para una nueva audiencia, pero la estructura puede dejar atrás el mismo desequilibrio. ‘La mayoría de estos enfoques todavía se basan en las prerrogativas de los diseñadores o en el acceso al mercado que los diseñadores tienen pero los artesanos no.‘
Su respuesta fue desarrollar nuevos sistemas artesanales en torno a la agricultura. ‘Prefiero centrarme en el diseño y la artesanía potenciando otras cosas. En lo que a mí respecta, lo otro es la agricultura;‘ continuó.
Para Totomoxtle, eso significa preservar las variedades tradicionales de maíz que han sido eliminadas por la agricultura industrial y los bajos precios de los granos. ‘Hasta donde yo sé, nadie más en el mundo ha hecho lo que yo le hice al maíz. Es un oficio que es muy especial para mi práctica y ahora para la comunidad en la que trabajo.‘
Maíz Kumiko, 2023, Fernando Lapos. Imagen cortesía del artista.
Totomoxtle construye microeconomía con maíz
En Totomoxtle, Totomoxtle convirtió las hojas de maíz en otra fuente de ingresos y al mismo tiempo dio a los agricultores una razón para reintroducir semillas nativas. El proyecto ya no se centra en el grano como único valor económico del maíz. En cambio, la cáscara se convierte en un material de diseño y los campos pasan a formar parte de un sistema de producción más amplio.
Con el tiempo, el sistema evolucionó en torno a la capacitación previa a la cosecha, la selección de semillas, la preparación de la tierra y el apoyo financiero.
‘Durante los últimos diez años, porque este año se cumplen oficialmente diez años, hemos estado construyendo un ecosistema completo centrado en el diseño y la artesanía.‘ Dijo Rapos. ‘Son el motor de todo, pero también hacen girar todos los demás engranajes y ruedas. Se centran en la ecología, la biodiversidad y la regeneración del suelo.‘
Su lenguaje es mecánico, pero el proceso es lento y agrícola. Un mueble puede ser parte de lo que se ve en la galería, mientras meses antes se iniciaron los trabajos para cultivar y apoyar a las familias que cultivaban los cultivos.
Espejo Peludo, 2023, Fernando Rapos. Imagen cortesía del artista.
Las galerías tienen una escala humana.
Rapos se dio cuenta de que una vez que el trabajo salió del pueblo, gran parte de su complejidad desapareció en la superficie pulida. Para resistir este aplanamiento, documentó Totomoxtle desde el principio, llegando a menudo con una cámara y llevando la película a exposiciones y conferencias.
‘Especialmente en este proyecto intenté crear mucha transparencia para que la audiencia final pueda ver todo el proceso.‘ dijo. ‘No sólo pueden ver los resultados, sino que también pueden ver los desafíos antes de que comencemos a buscar soluciones.‘
Para él, la historia necesitaba una escala humana. ‘Creo que nos hemos vuelto bastante insensibles a las estadísticas muy grandes y deprimentes,‘ continuó. ‘Si lees sobre la cantidad de árboles talados, o los kilómetros cuadrados perdidos por la erosión, o los millones de personas desplazadas, todo se convierte en un concepto abstracto.‘
Cuando estas fortalezas se devuelven a una familia o grupo de familias, el trabajo se vuelve aún más poderoso. ‘Una vez que empiezas a abordar estos temas con rostros e historias personales, creo que el público tiende a tener más empatía.‘
Agricultores de la comunidad de Tonahuixtla. Imagen cortesía del artista.
La fibra de agave mantiene vivas las plantas
La obra Agave amplía este pensamiento a través de otra planta y otro proceso paisajístico. En la misma comunidad, Rapos trabaja con agave como parte de una estrategia de reforestación más amplia, plantando agave en laderas erosionadas, donde sus raíces ayudan a retener agua y suelo. En lugar de cosechar toda la planta para hacer tequila, mezcal o almíbar, se recortan las hojas para obtener fibra.
‘La fibra es una muy buena solución porque puedes podar la planta sin matarla.‘ continuó. ‘En realidad, esto le ayuda a crecer más sano, más rápido y a producir más hojas.‘
Transformadas en bancos peludos, piezas de pared táctiles, perros esculturales y sillones con apariencia de piel, las fibras se cardan y anudan a mano. En obras como Dog Hair, Furry Mirror y Pink Furry Armchair, el material conserva su carácter crudo y rebelde, a medio camino entre fibras vegetales y pieles de animales, sin dejar de señalar los campos donde creció.
Laposse también desarrolló “El Buen Pastor” con Kvadrat, una mecedora cubierta con plantas anudadas de sisal y agave como parte de su trabajo continuo de regeneración de tierras y comunidades en las zonas rurales de México. La obra utiliza fijaciones mecánicas, evitando el uso de pegamento, por lo que sus componentes pueden ser reutilizados o reciclados, extendiendo la misma idea desde la ladera hasta la construcción del objeto.
