La diferencia entre barato y caro muebles más ancho que nunca, La nueva serie PS de IKEA Un recordatorio oportuno de que un diseño asequible también puede ser agradable, escribe Debbie Carey.
IKEA no inventó el concepto de “diseño democrático”, pero lo empaquetó y lo vendió. En 1995, en semana del diseño de milánel gigante sueco del mueble utilizó este eslogan para lanzar la primera generación de su serie PS, una abreviatura de “post scriptum”, que indica que la serie es un complemento a sus productos estándar.
Entre los más de 40 productos creados en colaboración con diseñadores suecos se encuentran mesas de centro con almacenamiento oculto y estantes que también sirven como separadores de ambientes, así como sofás, jarrones y textiles. Es una colección cápsula un poco más aventurera estéticamente y un poco más cara de lo habitual, pero aún así práctica y asequible.
IKEA nació para la era en la que la gente ajusta sus billeteras
Treinta y un años después, y tras un lapso de 10 años, PS está de vuelta. décima edición, Apareció en Milán en abril.,incluir Lámpara multifuncional diseñada por Lex Pottun banco de madera que se balancea suavemente, de Marta Krupińska, y Silla inflable de Mikael Axelsson – Este último combina la pasión de los 90 por todo lo inflable con la necesidad actual de productos que minimicen el uso de materiales y sean livianos de transportar.
La colección no era de ninguna manera vanguardista, sino más bien una mezcla de moda familiar: un poco Bomer, un poco moderno, un poco Art Déco. Pero son temas divertidos y prácticos. Lo que es aún más sorprendente es que el producto más caro de la gama cuesta sólo £400, con accesorios más pequeños disponibles por sólo £22.
La idea es la misma que en los años 1990, pero el contexto es completamente diferente. El rango inicial se produjo en un momento de optimismo económico y político en gran parte de Europa occidental: la era posterior a la Guerra Fría y anterior a la crisis financiera, de confianza en el libre mercado, cuando muchos creían que las cosas sólo podían mejorar. Nos equivocamos y, después de décadas de estancamiento económico, ahora nos encontramos en medio de una grave crisis del costo de vida.
Como resultado, toda una generación ha llegado a aceptar que la precariedad es una condición permanente. Ser propietario de una vivienda o incluso mejorarla está fuera del alcance de muchos en el Reino Unido, mientras que la inflación y la contención salarial han reducido el poder adquisitivo mucho más allá de los tramos de ingresos más bajos.
Ikea está diseñada para que la gente ajuste sus billeteras, aunque sus márgenes de ganancias también se han visto afectados por las recientes perturbaciones comerciales y la inflación. Aun así, en los últimos años la empresa ha redoblado sus esfuerzos en los mercados tradicionales bajando los precios de muchos productos básicos.
Pero el regreso de la gama PS, junto con el relanzamiento de la gama artesanal de Estocolmo del año pasado, muestra que no sólo está dirigida a los ocupantes habituales de pisos de estudiantes, viviendas para principiantes y espacios pequeños, sino que también atrae a aquellos que anteriormente podrían haber tenido ingresos disponibles para gastar en marcas más caras.
El mercado del mueble está cada vez más polarizado
Esta es una oportunidad que vale la pena aprovechar. Así como la brecha entre ricos y pobres se ha ampliado en las últimas décadas, el mercado de muebles se ha polarizado cada vez más entre muebles de ultralujo, por un lado, y artículos sin marca vendidos a precios de ganga en línea.
El primero, por definición, no está interesado en la asequibilidad, mientras que el segundo proporciona poca información sobre calidad, sostenibilidad o prácticas laborales. Hay excepciones, pero los minoristas de muebles del mercado medio tienden a guiarse por el estilo más que por el diseño: ofrecen colecciones bien pensadas que se adaptan a los gustos, tendencias comerciales y cambios de estilo de vida actuales en lugar de proponer nuevas ideas sobre lo que pueden o deberían ser los artículos para el hogar.
El resultado es que hay muy pocos diseñadores o marcas operando en los espacios en los que la mayoría de nosotros realmente vivimos. IKEA tiene una gran cantidad de datos sobre consumidores y sin duda ha identificado este vacío y lo está llenando.
Nuestra cultura de consumo también ha cambiado desde la primera serie de PS. En la década de 1990, las gangas, el ahorro, la basura y las imitaciones baratas tenían un carácter social distintivo, en cierto modo anti-lujo. Ahora, aunque la seguridad financiera está fuera del alcance de muchos (incluso con el auge de las plataformas de segunda mano como Vinted), los artículos de lujo son más deseables que nunca.
Esto se debe en parte a que, a medida que nos volvemos cada vez más conscientes del impacto global y ambiental de nuestras opciones de abastecimiento (precios más altos significan mejores estándares), también están aumentando las preocupaciones reales sobre la baja calidad y la fabricación explotadora e insostenible.
Pero también refleja lo caras que nos venden las cosas como una virtud, independientemente de sus implicaciones morales: en una época en la que los influencers de los jets privados ganan millones de seguidores, el contenido de marca se convierte en cultura y la exclusividad se celebra sin ironía.
La serie PS es un recordatorio oportuno de que la asequibilidad no es un compromiso
Nuestra era de desigualdad genera un anhelo por un estilo de vida que la mayoría de la gente nunca tendrá: un estilo de vida en el que ser tacaño se siente como un fracaso. Entonces, ¿dónde deja eso el concepto de diseño democrático?
Después de todo, IKEA es una empresa, por lo que invocar la “democracia” es menos una declaración política y más una forma de expandir su mercado para incluir a todos. Pero la serie PS es un recordatorio oportuno de que la asequibilidad no es un compromiso, sino más bien un criterio fundamental por el cual juzgamos el diseño.
Por supuesto, IKEA tiene ventajas. Su gran tamaño (el gran volumen de sus ventas y el ahorro de costos que genera al empaquetar y enviar millones de productos baratos a todo el mundo) sin duda compensan comisiones como Portero Y paga por detalles meticulosamente elaborados como pocos pueden hacerlo.
Sus afirmaciones de sostenibilidad tampoco pueden tomarse enteramente al pie de la letra: también enfrenta críticas por su abastecimiento de materiales y la cultura del descarte que fomenta su modelo de negocio.
No es que las marcas caras sean necesariamente más éticas. En cualquier caso, la atención no se centra en los méritos de ningún minorista en particular. IKEA –o cualquier marca– es un producto de la economía en la que vivimos. Como consumidores y ciudadanos, tenemos la responsabilidad de presionar a los fabricantes y reguladores para que combinen la asequibilidad y la ética con el estilo, y que los diseñadores creen modelos de negocios que entreguen los productos democráticos que alguna vez prometieron.
Quizás lo más radical sea el enfoque de la serie PS en la diversión, reflejado en todo, desde el mecanismo de ajuste de altura dentado. El taburete de Axelson llegar María Winkade jarrones antropomorfos de vidrio soplado. En tiempos de austeridad, la belleza y la alegría a menudo se abandonan y se consideran “bienes imprescindibles” en lugar de necesidades básicas para quienes pueden permitírselo.
Incluso si tenemos menos dinero, nunca dejamos de preocuparnos por el color, la forma, el humor, la cultura, el tacto o la procedencia.
Pero la democracia no se trata sólo de supervivencia y utilidad, sino también de salud emocional, dignidad y felicidad. Incluso si tenemos menos dinero, no dejamos de preocuparnos por el color, la forma, el humor, la cultura, el tacto o la procedencia; simplemente no podemos permitírnoslo. Del mismo modo, el diseño democrático puede aceptar un pragmatismo o una cierta unidad de autoensamblaje, pero debería insistir en más cuando se trata de valor emocional.
La riqueza y el gusto no están relacionados, y las limitaciones financieras no deberían significar sacrificar la alegría que obtenemos en los entornos que amamos. IKEA ha demostrado que estas cualidades se pueden crear de forma asequible y está pidiendo al resto del mundo del diseño que haga lo mismo.
Debbie Carey es un periodista de arte y diseño radicado en Londres. Sus artículos han aparecido en Financial Times, The Guardian, The Independent, Al Jazeera, Wallpaper*, Elle Décor, Architectural Digest y Kinfolk. Se desempeñó como directora interina de proyectos del Foro de Diseño Global en la Bienal de Diseño de Londres. Editor de la revista Craft y editor y director de comunicaciones del British Craft Council. Anteriormente ocupó cargos editoriales en Icon y Disegno. Es la fundadora de Clove, una revista y plataforma en línea sobre la cultura del sur de Asia, y de la agencia creativa asociada Clove Press.
Foto cortesía de IKEA.
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correo "IKEA desafía al resto del mundo del diseño" apareció por primera vez en Dezeen.
