Cross Cottage es una casa minimalista ubicada en South Lake Tahoe, California, diseñada por Arquitectos simulados de Urness. A 6.000 pies sobre el nivel del mar, donde las laderas de las montañas de Sierra Nevada se encuentran con densos bosques de pino Jeffrey, la construcción liviana se convirtió tanto en una necesidad ambiental como en una oportunidad de diseño. La respuesta de Mork-Ulnes Architects a este sitio alpino (cuatro volúmenes revestidos de cedro dispuestos en forma descendente) demuestra cómo las formas repetidas pueden generar complejidad espacial cuando se coreografian en un terreno en constante cambio. Originalmente un retiro de esquí de fin de semana para una pareja australiana y luego convertido en una casa familiar permanente, el proyecto compacto de 1,400 pies cuadrados fue moldeado por las creencias minimalistas del cliente y la frágil ecología del paisaje forestal.
La disposición escalonada no sólo se adapta a la pendiente, sino que también crea un ritmo de compresión y liberación que estructura la vida cotidiana. Cada volumen con techo de cobertizo se extiende cuesta abajo para abrir un patio protegido, conservando las rocas existentes y los pinos maduros, al tiempo que establece habitaciones al aire libre que se integran en la experiencia del espacio familiar. Esta estrategia elimina los pasillos tradicionales y en su lugar organiza la circulación alrededor de una gran sala central que conecta los volúmenes verticales a través de puertas corredizas de vidrio que brindan acceso al paisaje a ambos lados. El resultado es una casa experimentada como una serie de espacios conectados en lugar de habitaciones discretas, donde las líneas de visión pasan diagonalmente a través de múltiples volúmenes y los espacios verticales tipo loft introducen una estratificación inesperada dentro de la forma del techo inclinado.
La madera contrachapada de abeto Douglas se convierte en el lenguaje material unificador: los gabinetes con marco frontal con frentes al ras, estantes abiertos y paneles de pared crean continuidad visual al tiempo que maximizan el almacenamiento dentro del espacio comprimido. Los detalles interiores de Lexie Mork-Ulnes colocan funciones prácticas en el borde bajo del techo, preservando volúmenes más altos para los espacios habitables, y los tragaluces animan el dosel de pino en lo alto. Los elementos personalizados, como un sofá de almacenaje y una escalera de madera contrachapada que conduce a una oficina en el entrepiso, eliminan el desorden de muebles y crean planos abiertos que permiten a los niños moverse libremente entre el juego interior y exterior.
El revestimiento de cedro rojo occidental oscuro y un techo metálico con juntas alzadas responden directamente a los requisitos ambientales de la Cuenca Tahoe al tiempo que establecen la relación visual de la cabaña con las sombras del bosque y la corteza desgastada. La pronunciada pendiente del techo optimiza la exposición al sol y la remoción de nieve, y un protector contra nieve diseñado mantiene una capa aislante de nieve durante los meses de invierno. Las estrechas tablas del piso permiten la ventilación cruzada a través de pares de ventanas operables, mientras que los altos tragaluces llevan la luz natural a los espacios interiores, reduciendo la dependencia de la iluminación artificial. El manejo de aguas pluviales incorpora elementos permeables para evitar la escorrentía superficial hacia el lago Tahoe, y un paisaje mínimo protege las condiciones naturales del suelo en todo el sitio.
