publicación estación de servicio. Laboratorio de ArquitecturaLa obra de Alberto Rodríguez Arias realiza una aportación rigurosa y necesaria a la historiografía de la arquitectura española del siglo XX al situar en el centro del debate una tipología marginal tradicional: la gasolinera. Los autores afirman que lejos de entenderse como una mera infraestructura funcional, fue un ámbito real de experimentación de proyectos durante décadas clave de la modernización española.
Texto derivado de su investigación doctoral Estación de Servicio como terreno experimental de la arquitectura de las Vanguardias españolas (1927-1967)cuenta una historia sólida que combina análisis histórico, lectura crítica y catalogación del patrimonio. Desde el primer hito de la gasolinera Porto Pi (1927), Castor Fernández-Shaw IturraldeHasta el declive gradual de la tipología en la década de 1960, este libro rastrea la genealogía precisa de cómo estas arquitecturas aparentemente menores se convirtieron en dispositivos privilegiados para la innovación formal y técnica.
Uno de los principales aciertos de la obra reside en su capacidad para poner de relieve las paradojas que definen a estos edificios: su reducida escala, su dispersión territorial y su carácter utilitario no limitan, sino que potencian, su condición de laboratorios arquitectónicos. Precisamente por falta de una tradición consolidada, la estación de servicio proporcionó al arquitecto un campo libre para ensayar el lenguaje asociado a las vanguardias europeas, desde el racionalismo hasta ciertas tendencias expresionistas, en diálogo directo con la cultura del automóvil como símbolo de la modernidad.
Alberto Rodríguez Arias destaca cómo esta tipología puede trasladar los ideales modernos de forma más directa a la sociedad, a diferencia de otros proyectos arquitectónicos más condicionados por la inercia cultural o institucional. En este sentido, la gasolinera actúa como intermediaria entre la experimentación disciplinar y la experiencia cotidiana de sus usuarios, anticipando incluso cuestiones contemporáneas relacionadas con la identidad corporativa, la estandarización y la relación entre arquitectura e infraestructura.
Sin embargo, el libro va más allá del mero análisis teórico para convertirse en un valioso catálogo crítico. El registro de instancias –muchas de las cuales se han perdido, transformado o en estado de abandono– introduce una dimensión patrimonial de especial relevancia. Aquí surge uno de los argumentos más fuertes del autor: la urgente necesidad de identificar, proteger y reevaluar el valor de estas estructuras antes de que desaparezcan por completo. En este punto, el trabajo se sitúa en la intersección de la investigación académica y la actividad cultural.
Desde una perspectiva crítica, se puede observar que el énfasis en el período de vanguardia deja abiertas posibles continuidades o reinterpretaciones para tipologías contextuales posteriores. Sin embargo, esta demarcación temporal responde a un deseo explícito de definir momentos de máxima intensidad experimental, potenciando la coherencia del discurso.
considerándolo todo, estación de servicio. Laboratorio de Arquitectura No sólo amplía el campo de estudio de la arquitectura española moderna sino que nos invita a reconsiderar los límites de la disciplina. Al volver su mirada hacia lo aparentemente banal, Alberto Rodríguez Arias demuestra que la innovación arquitectónica no siempre ocurre en proyectos monumentales de gran escala, sino también en espacios cotidianos donde la libertad de diseño encuentra paradójicamente su mayor expresión. Por lo tanto, este es un trabajo importante para investigadores y arquitectos interesados en comprender los mecanismos menos obvios pero decisivos de la modernidad arquitectónica.
Alberto Rodríguez Arias (Lugo, 1989)
Doctor en Arquitectura por el Instituto Técnico de Arquitectura de la Universidad de Coruña, donde publicó su tesis doctoral. «La estación de servicio como lugar experimental de la arquitectura de vanguardia española (1927-1967)» Julio de 2021.
Trabajó como arquitecto en España, Eslovenia y Suecia. Desde 2017 desarrolla su actividad profesional en Estocolmo, donde compagina el diseño arquitectónico con la fotografía de arquitectura.
Es miembro de la junta directiva de la Asociación de Automóviles Antiguos de Lugo desde 2015 y escribe sobre arte y coches para las revistas digitales de la asociación.
En su tiempo libre colecciona y restaura coches antiguos y compite con ellos en pruebas de regularidad. Más recientemente, viajó más de 10.000 kilómetros solo en un Fiat Panda de 1990 como parte de un proyecto fotográfico, inspirado en los viajes que realizó el arquitecto español Ramón Vázquez Molezún en su Lambretta en los años cincuenta.
