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200 años de fotografías revelan la historia minera e industrial de EE. UU.

Un hombre está sentado sobre un bloque de madera en el túnel de una mina subterránea, frente a una gran puerta de madera. Las vías del tren corren por el suelo y un abrigo cuelga de la pared de roca. La escena está poco iluminada y rodeada de piedra en bruto.
Louis Wicks Hine, “Un trabajo solitario.” Willie Bryden, cerrajero, 13 años, Pittston, Pensilvania, 1911 |Museo de Arte de Milwaukee, regalo de Robert Mann

Una nueva exposición explorará cómo generaciones de fotógrafos capturaron la minería y la industria estadounidenses, desde los primeros daguerrotipos que representan la fiebre del oro de California hasta imágenes de la rápida industrialización en el siglo XX.

La próxima exposición se titula Debajo de la superficie de la Tierra: minería y fotografía estadounidense, Expuesto en la Galería Nacional de Arte, Washington. Según el museo, esta es la primera exposición dedicada a explorar la relación entre la extracción de recursos y la fotografía estadounidense a lo largo de sus casi 200 años de historia.

Una foto antigua de un hombre con sombrero sosteniendo un pico y una pala dentro de una caja dorada adornada con un patrón decorativo.
desconocido Retrato de minero de oro de California con pico y pala,do. Daguerrotipo de cuarto de placa de 1855 | Museo de Arte Nelson-Atkins, Kansas City, MO (Donación de la Fundación Hall Family) 2017.68.279
Un hombre que llevaba casco y chaleco sin mangas, cubierto de barro y aceite, miraba directamente a la cámara con expresión seria. La imagen está en blanco y negro.
Richard Avedón Tom Stroud, trabajador del campo petrolero, Velma, Oklahoma, 12 de junio de 2080 | Museo de Arte Americano Amon Carter, Fort Worth, Texas © Fundación Richard Avedon

La exposición explora cómo los fotógrafos documentan los procesos e impactos, a menudo invisibles, de la extracción de minerales, carbón y combustibles fósiles y las industrias asociadas con ella.

“Como medio visual definitorio de la era moderna, la fotografía es una herramienta esencial para capturar y comunicar nuestra historia compartida”, dijo Kaywin Feldman, director de la Galería Nacional de Arte, en un comunicado. “debajo de la superficie reúne un cuerpo dinámico de trabajo para iluminar las intersecciones del medio con las fuerzas moldeadoras de la historia y la industria estadounidenses. “

Un grupo de mineros del carbón con faros se encuentran en un ambiente industrial oscuro, con sus caras y ropa cubiertas de barro, lo que demuestra que acaban de terminar su turno bajo tierra.
Jack Delano, Mina de carbón de antracita cerca de Pottsville, Pensilvania, 1938 |Galería Nacional de Arte, Washington, Donación de la colección de arte de la UBS, 2023.30.53
Un trabajador de una fábrica con gafas, guantes y casco se encuentra sobre una viga de metal que sostiene equipos industriales en un ambiente con poca luz.
Milton Rogovin, Doris McKinney, Republic Steel Company, 1978-1979 |Galería Nacional de Arte, Washington, Donación de Pierre Cremieux y Denise Jarvinen, 2010.138.32 © 2025, Patrimonio de Milton Rogovin
Una fotografía en tonos sepia muestra un paisaje árido y erosionado, con formaciones rocosas expuestas y un largo tubo de madera que atraviesa la escena, contra un fondo de árboles escasos y colinas boscosas.
Carlton E. Watkins, Malakoff Diggins, North Broomfield, condado de Nevada (California), 1871 |Museo Amon Carter de Arte Americano, Fort Worth, Texas

La exposición presenta aproximadamente 150 fotografías tomadas por 100 fotógrafos, que cubren 185 años de la historia social e industrial estadounidense. Estos incluyen los siguientes trabajos. Richard Avedón, Dorothea Langey Gordon Parks et al. La serie muestra cómo los fotógrafos utilizan tecnologías cambiantes y diferentes enfoques visuales para documentar las industrias que dan forma a la vida moderna.

Una fotografía en blanco y negro muestra grandes tuberías industriales que conducen a través del agua hasta un complejo fabril, con chimeneas, tanques cilíndricos y vapor o humo elevándose al fondo.
parques gordon, Oleoductos de petróleo crudo, combustible, gasóleo, petróleo y gasolina desde el paseo marítimo hasta la refinería de Everett. Everett, Massachusetts, mayo de 1944,do. 1944 | Colección de fotografía, Departamento de Arte, Grabados y Fotografías de Miriam e Ira D. Wallach, Biblioteca Pública de Nueva York, Fundación Astor, Lenox y Tilden. Cortesía de Exxon Mobil Corporation.
Patio trasero con césped verde, cobertizo blanco, mesa de picnic y sillas de jardín. Al fondo se ven casas, árboles y una gran torre de refrigeración industrial, parcialmente oscurecida por la niebla.
mickey epstein, Central eléctrica de carbón Amos, Redmond, Virginia Occidental 2004impreso en 2025 | Galería Nacional de Arte, Washington, donación del artista, 2025.70.1 © Mitch Epstein
Una fotografía en tonos sepia muestra varias vías de ferrocarril con trenes que transportan grava o carbón, grandes montones de material y varias grúas industriales colocadas sobre las vías. Al fondo se ven árboles y un río.
William H. Ley, Almacenamiento de carbón de South Plainfield, 100.000 toneladas de capacidad, c. 1890 |Colección Paul Saco

Muchas obras provienen de la colección de fotografías de la Galería Nacional. Las imágenes van desde los primeros daguerrotipos creados durante la fiebre del oro de California de mediados del siglo XIX hasta fotografías del siglo XX de crecimiento industrial masivo y obras contemporáneas producidas en masa. Juntas, las fotografías trazan la historia de la extracción de recursos y demuestran cómo los artistas utilizan la fotografía para examinar la relación entre la industria, la sociedad y el medio ambiente natural.

Una fotografía en blanco y negro de un minero con un casco con linterna. Tenía la cara sucia y miró hacia atrás. En el fondo borroso se pueden ver otros mineros con equipo similar.
Fondo Inelli, Jim Faye regresando de las minas, condado de Harlan, Apalaches, 1946 |Colección Black Dog Cortesía de Steven Kasher Gallery
Un grupo de mineros y policías se unen; un minero vestido con un mono y un casco sostiene un cartel que dice "Sin carbón no hay beneficio." Policías uniformados con cascos y porras. Hay coches y edificios al fondo.
arturo gracia, Huelga de mineros del carbón, Kelly Creek Valley, Virginia Occidental, diciembre de 1977 | Museo J. Paul Getty, Los Ángeles, 9 de febrero de 2009 © Arthur Grace

“La fotografía en sí depende de los metales preciosos para su existencia, desde la fotosensibilidad de la plata en las primeras artesanías hasta el cobre en las baterías de las cámaras digitales contemporáneas. Al mismo tiempo, ha sido el principal medio visual utilizado para representar las industrias extractivas, evolucionando a medida que la industria minera se expandía en escala desde el siglo XIX”, dijo Diane Waggoner, cocuradora de exposiciones y curadora de fotografías en la Galería Nacional. “debajo de la superficie Combinando fotografías producidas para una variedad de propósitos, desde usos promocionales y comerciales explícitos hasta documentar el trabajo y las actividades socialmente comprometidas, se revelan las recompensas y los costos de la extracción de recursos. “

debajo de la superficie Se exhibirá en la Galería Nacional de Arte del 23 de mayo al 23 de agosto de 2026, antes de viajar al Museo de Arte de Milwaukee en Wisconsin y al Museo de Arte Americano Amon Carter en Fort Worth, Texas.


Fuente de la imagen: Todas las fotos cortesía de galería nacional.

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