La UJI prueba un parasitoide contra la Drosophila suzukii que dañó el 43% de las fincas de fresa

La experiencia se centra en la comarca del Maestrat, en Castellón, y en la Montaña de Alicante. También colabora el IRTA de Cataluña, que ha facilitado los primeros ejemplares del parasitoide, criados después en las instalaciones de la universidad pública castellonense.

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¿Qué es la Drosophila suzukii y por qué preocupa a los frutos rojos?

La Drosophila suzukii es una mosca de la fruta originaria de Asia que se detectó en España en 2011. Desde entonces se ha convertido en una de las plagas del cerezo e invasoras más dañinas para la fruticultura europea, sobre todo en cereza, fresa, frambuesa y mora. Ataca la fruta sana durante la maduración, no solo la que ya está dañada.

Esa característica desplaza el problema a las semanas previas a la cosecha, cuando el margen de tolerancia al daño es menor. En 2025, las lluvias y la humedad propiciaron que se notificaran daños en el 43% de las fincas de fresa y el 12% de las de cereza, según los datos recogidos por los investigadores.

Ganaspis kimorum, el parasitoide que la UJI cría para frenar la plaga

El programa utiliza Ganaspis kimorum, un parasitoide que actúa como enemigo natural de la mosca. Los primeros ejemplares los ha facilitado el IRTA de Cataluña y se han criado en las instalaciones de la UJI. Proceden de colaboraciones con centros de Suiza, Italia y Francia.

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El objetivo inicial no es acabar de inmediato con la plaga, sino comprobar si el parasitoide se establece, se adapta y sobrevive en las zonas productoras. Urbaneja señala que «el control biológico clásico abre una vía de regulación de fondo que puede transformar el manejo a medio plazo si el parasitoide consigue establecerse y mantenerse en el agrosistema».

¿Dónde se liberará y a quién afecta el programa?

Las sueltas se enmarcan en la Comunitat Valenciana, en concreto en la comarca del Maestrat de Castellón y la Montaña de Alicante. La elección responde a la presencia de zonas productoras de cereza, un cultivo especialmente vulnerable a esta mosca invasora.

• Comarca del Maestrat, en Castellón, en zonas productoras de cereza.
• Montaña de Alicante, también en áreas de cultivo de cereza.
• Explotaciones de frutos rojos afectadas por la plaga, como fresa, frambuesa y mora.

Esta primera fase es un paso previo al despliegue definitivo. Los responsables del proyecto analizarán la adaptación, la supervivencia y la interacción con la biodiversidad local. Si se confirma el éxito y el respeto a las especies autóctonas, se plantearán nuevas sueltas de refuerzo.

Urbaneja advierte de que no se trata de una solución inmediata ni de una sustitución automática del manejo integral de plagas. «Actualmente, las herramientas de control convencionales, como, por ejemplo, los productos químicos, no son suficientes para evitar pérdidas económicas significativas, pero la introducción de este enemigo natural abre la puerta a un control poblacional mucho más robusto y sostenible a largo plazo y a una reducción del uso de productos fitosanitarios que mejore la salud global de los consumidores de frutos rojos», explica.

¿Qué factores decidirán el éxito del control biológico?

El programa fija tres condiciones para que la estrategia funcione. La primera es mantener el rigor regulatorio y las medidas de bioseguridad. La segunda pasa por elegir contextos agrónomos compatibles con el establecimiento del parasitoide. La tercera exige integrar las sueltas en un manejo integral de la plaga con monitorización, evaluación adaptativa y reducción estratégica de tratamientos químicos.

• Mantener el rigor regulatorio y las medidas de bioseguridad.
• Seleccionar contextos agronómicos compatibles con el establecimiento, en términos de presión fitosanitaria y estructura del paisaje.
• Integrar las sueltas en un manejo integral de la plaga con monitorización, evaluación adaptativa y reducción estratégica de tratamientos químicos.

¿A quién afecta y qué supone para los agricultores?

El programa se dirige sobre todo a las explotaciones de cereza de las zonas seleccionadas y, de forma indirecta, a los productores de frutos rojos afectados por la plaga. Para ellos, la herramienta se plantea como una vía de medio y largo plazo, no como una receta que vaya a resolver el problema de un día para otro.

La investigación también busca reducir la dependencia de insecticidas. El investigador subraya que las herramientas convencionales no bastan para evitar pérdidas económicas importantes y que este enemigo natural podría contribuir a un control más estable de las poblaciones de la mosca. El programa piloto está financiado por el programa Ramón y Cajal y el Servicio de Sanidad Vegetal de la Generalitat Valenciana.

La iniciativa, por tanto, se centra en comprobar si Ganaspis kimorum puede asentarse en el campo valenciano y formar parte de una estrategia más amplia. Los primeros resultados no llegarán de forma inmediata: la clave será ver si el parasitoide sobrevive, se reproduce y convive con la biodiversidad local sin sustituir por sí solo el manejo actual de la plaga.