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Nadie confundiría al sucesor de Pelli Clarke & Partners (PCP) con el ficticio Waystar Royco (que se emitió en HBO durante más de cuatro temporadas). A pesar del alcance global tanto de la empresa constructora como del conglomerado de entretenimiento, ha habido mucha menos atención de los medios y no ha habido discordia en la saga de la familia Paley. La falta de dramatismo cuando PCP marcó el comienzo de su tercera generación de liderazgo subrayó la cuidadosa planificación detrás de los recientes movimientos de la compañía.
En julio de 2023, la firma ascendió a Graham Banks, Jimmy En-Ming Chang, Kristin Hawkins y Peter Follett a socios, y un grupo de jóvenes arquitectos ingresó a su escalón más alto. Hace cuatro años, Craig Copeland y Darin Cook fueron ascendidos a socios. Seis arquitectos se reunieron recientemente para realizar una entrevista en vídeo para discutir la evolución del PCP desde sus inicios. Muere César Perry Este mes hace cinco años. Fred Clarke cofundó la empresa en 1977 con Pelli y la esposa de Pelli, la arquitecta paisajista Diana Balmori, quien permanece activa pero reducirá su participación en un futuro próximo. Balmeri murió en 2016.
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Museo de Historia Natural de Chengdu (2022) Foto © Existe Arco
El César Pelli & Associates original pasó a llamarse Pelli Clarke Pelli en 2005, y el hijo de César, Rafael, asumió un papel más importante, antes de pasar a llamarse Pelli Clarke & Partners en 2021. Wen) tiene aproximadamente 100 empleados y oficinas en Connecticut y Nueva York, así como oficinas en Shanghai, Shenzhen y Tokio.
«Esta transformación ha tardado casi 20 años en realizarse», dijo Cook. «La intención de César es hacer crecer una empresa multigeneracional que abarque el futuro». Pelli, que nació en Argentina, trabajó para Eero Saarinen al principio de su carrera. Saarinen, que murió a los 51 años, no tiene planes de ceder el poder. Raphael dijo en otra entrevista que mientras Kevin Roche y John Dinkeloo se hacían cargo de la clínica de Saarinen, la repentina muerte del maestro dejó una profunda impresión en Paley. «Es parte de su pensamiento».
“César siempre ha sido un maestro, por lo que la tutoría ha sido una parte importante de la empresa desde el principio”, dijo Copeland. (César Pelli fue decano de la Escuela de Arquitectura de Yale de 1977 a 1984 y ha mantenido una estrecha relación con la escuela desde entonces). Aunque la firma tiene el nombre de Pelli en su puerta, «nunca fue una orquesta de un solo hombre». dijeron los bancos. «Fue un esfuerzo de grupo». Hawkins recuerda una reunión cuando era una joven abogada, y Paley se volvió hacia ella y le preguntó: «Christine, ¿qué piensas?». «Estaba asustada, pero agradecida», dijo riendo. .
Torre Salesforce, Chicago (2018) Foto © Jason O’Rear
No muchas empresas constructoras llegan a la tercera generación, y las que lo hacen tienden a hacer las cosas de manera muy diferente. Este desafío es especialmente desalentador para las empresas que están estrechamente vinculadas a un individuo. Pero Paley estableció un proceso de colaboración e insistió en que la empresa no desarrollara un «estilo característico». Al mantener un tamaño modesto, a la empresa le resultó más fácil conservar su ADN original. Se ocupa sólo de una docena de proyectos nuevos cada año y se centra en aquellos que marcarán una diferencia para la comunidad y la ciudad. «Buscamos la combinación adecuada», dijo Cook. «Una de las ventajas de permanecer pequeño es que nos permite ser consistentes y mantener una sensación local en cada proyecto», explica Copeland. Al asociarse con otras empresas, PCP no tiene que crecer. «Somos pequeños pero poderosos», añadió Hawkins.
«Los socios que elegimos son aquellos que rinden al más alto nivel», explica Raphael Perry. “Cada socio es muy práctico, al igual que Caesar. Esto incluye ejecutar excelentes diseños, comunicarse con los clientes y entregar edificios que creen vínculo emocional. Queremos socios que encarnen nuestros valores.
Aria Resort & Casino, Las Vegas (2009). Foto © Jeff Goldberg/ESTO
Los cambios de liderazgo continuarán: Clark asumirá un puesto emérito en un futuro próximo y Pelley ocupará el mismo puesto durante aproximadamente cinco años. «No estamos ante una edad de jubilación estricta, pero la sucesión regular es importante», afirmó Paley. “Dentro de diez años esperamos encontrar la cuarta generación lista para tomar el relevo”.
Paley agregó que la empresa actualmente es propiedad de siete socios, pero está considerando un plan de propiedad de acciones para los empleados. El objetivo es promover una amplia participación entre las empresas. «Aún no hemos tomado ninguna decisión, pero nos interesa y parece estar en nuestro espíritu».
Follett dijo que la compañía utiliza una variedad de métodos de entrega de proyectos, incluido el diseño-construcción y el proceso más tradicional de diseño-oferta-construcción, por lo que no tiene que completar todas las tareas en todos los proyectos.
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Christine Hawkins (derecha) (1); Foto © Enzo Figueres
A lo largo de los años, PCP ha desarrollado experiencia en envolventes de edificios de alto rendimiento y lo encuentra particularmente útil hoy en día, ya que la tecnología de muros cortina continúa evolucionando. «Hoy estamos viendo una simplificación de la tecnología y un proceso de construcción y coordinación de proyectos más fluido», dijo Cook. «Las fases del proyecto se están desdibujando».
Nuevas tecnologías como la inteligencia artificial también están remodelando las prácticas empresariales. «Estamos adoptando las posibilidades de la inteligencia artificial», afirmó Zhang. Zhang añadió que la empresa a menudo «presta atención a los empleados más jóvenes» a medida que avanza la tecnología digital. «Les damos voz en la mesa.» Si bien los socios no quieren que la tecnología sea un obstáculo, la ven como una herramienta importante que debe usarse con prudencia. «Los clientes esperan que les brindemos claridad, visión y significado a proyectos complejos», dijo Cook.
A diferencia de algunas empresas, PCP no divide las responsabilidades de diseño y gestión entre diferentes socios. Involucrar a los directores en todos los aspectos del proyecto era importante para Pelli y sigue siendo fiel al PCP en la actualidad. La empresa transfiere conocimientos de generación en generación dando a los empleados más jóvenes la plena responsabilidad de los proyectos.
Brookfield Place, Nueva York (2013, 2021) Foto © Jeff Goldberg/ESTO
Los socios y asociados de la empresa tampoco se especializan en tipos de edificios específicos, sino que trabajan en una variedad de proyectos. «No queremos crear silos», dijo Cook. “Queremos desarrollar experiencia en tipologías. Hemos descubierto, por ejemplo, que trabajar en edificios de apartamentos puede ayudar a diseñar edificios de oficinas de alta tecnología, especialmente ahora que los clientes quieren incorporar aspectos del diseño residencial y hotelero al lugar de trabajo.
Copeland dijo que este conocimiento también puede ayudar a reutilizar o adaptar proyectos antiguos. Por ejemplo, la empresa fue contratada para repensar los jardines de invierno y los espacios comerciales del World Financial Center en Battery Park City, Nueva York, transformando un proyecto que la empresa diseñó a mediados de la década de 1980 en el complejo comercial y de restaurantes Brookfield Place. El objetivo es convertirlo en el centro del Bajo Manhattan, no sólo en un centro para los viajeros de WFC. Algo similar sucedió cuando PCP diseñó el edificio rojo en el Pacific Design Center en West Hollywood en 2012, 37 años después de que Paley diseñara el edificio azul (también conocido como la Ballena Azul) en el complejo mientras trabajaba en Gruen Associates Year. «Cesar vio el edificio rojo como una forma de revitalizar todo el proyecto», dijo Copeland.
Pacific Design Center, West Hollywood (2012, Edificio Rojo). Foto © Jeff Goldberg/ESTO
Con los últimos seis socios, el PCP tiene ahora 14 socios, dos de los cuales son mujeres y ninguno es negro. Sin embargo, según la empresa, los empleados proceden de 20 países y hablan 18 idiomas. «Como toda la industria, necesitamos hacer un mejor trabajo en materia de diversidad», admitió Cook. «Es una lucha en esta profesión». La arquitectura es una fuerza para el cambio social, dijo Hawkins, por lo que es importante tener diferentes perspectivas y «expresar la gente y la cultura del lugar donde trabajamos». Hawkins dijo que intenta ser mentora de mujeres jóvenes en la empresa, «tal como lo hizo Diana (Balmeri) por mí».
Los socios dicen que sienten una gran responsabilidad de continuar con el legado de diseño de Perry. «El desafío es: ¿cómo podemos mantenerlo funcionando mientras continúa creciendo y cambiando», dijo Banks. «Nos sentimos honrados de heredar esta responsabilidad y aprovecharla», añadió Cook.
