role Real Instituto de Arquitectos Británicos El presidente es una reliquia de la época victoriana que ha perdido relevancia y debería ser abandonada, escribe Catherine Slesser.
Una de las ventajas de ser presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) es que puedes grabar tu nombre en las puertas de mármol de su sede en Portland Place para que las generaciones futuras lo recuerden.
medalla de oro real Los ganadores también reciben este honor, por lo que un portal enumera “quién es quién” de las celebridades, p. Mies van der Rohe, normando adoptivo y zaha hadidmientras que el otro es un desfile de colonos bastante poco estelar de “¿Quién es ese?”. ¿Lancelot Kaye? ¿Larry Rowland? ¿Lionel Gordon Balliol Brett, cuarto vizconde de Esher?
Es difícil entender qué está haciendo realmente el presidente.
Por supuesto, son abrumadoramente masculinos. 174 años después, Ruth Reed se convierte en Real Instituto de Arquitectos BritánicosEn 2009 se convirtió en la primera mujer presidenta.
Establecido en 1835, el cargo de presidente del RIBA es sin duda histórico. Pero en los tiempos modernos su brillo ha disminuido significativamente, convirtiéndose en sinónimo de luchas para atraer candidatos creíbles, una participación electoral vergonzosamente escasa, disputas de bajo nivel y una falta general de propósito y dirección. A pesar de la retórica, la presidencia de dos años ahora viene con un salario anual de hasta 60.000 libras esterlinas.
Es difícil imaginar que, además de vestirse con atuendos presidenciales en las noches de Stirling y de la Medalla de Oro, dar respuestas tranquilas a los anuncios de políticas gubernamentales, presidir varios comités y poses sorprendentes e ingeniosas en el sitio web del Real Instituto de Arquitectos Británicos, ¿Qué diablos está haciendo el presidente? ?
reciente, La atención se centró en el presidente electo del RIBA, Chris Williamson, por razones equivocadasreducido a clichés en revista de arquitectos Intentando justificar su trabajo en Arabia Saudita. En concreto, el ferrocarril de alta velocidad en el que participa será líneaEs una pieza de exhibición de Neom, el controvertido proyecto de mejora ambiental regional del régimen saudita, y ahora está contaminado con asfalto tóxico. Denuncias de violaciones de derechos humanos.
Williamson ciertamente no es el único que sucumbe a la tentación de los petrodólares lavados con la cultura, pero es vago acerca de los detalles técnicos específicos de su participación al tiempo que presenta argumentos vacíos sobre cómo la sociedad está cambiando de dirección”. viaje”, marca un comienzo desagradable para un mandato presidencial que técnicamente no comenzará hasta dentro de un año.
Otras presidencias recientes tampoco han logrado inspirar confianza. Alan Jones, presidente de 2019 a 2021, tuvo la desgracia de tomar el mando justo cuando llegó la pandemia, pero en un momento en el que los arquitectos necesitaban desesperadamente un líder articulado que los guiara a través de desafíos sin precedentes. , Tratar las acusaciones de relaciones extramatrimoniales y uso indebido de los recursos del RIBALos disturbios incluso traspasaron los terribles confines del Daily Mail.
La disminución de la ambición radical es otro aspecto frustrante de la experiencia presidencial.
Williamson sucederá al actual presidente Chonghunfue propuesto por un grupo de organizaciones de base, incluido el Frente de Futuros Arquitectos (FAF) y la Rama de Trabajadores de la Construcción (SAW). Como primer presidente negro del instituto y el más joven, se encuentra en una etapa más temprana de su carrera que muchos de sus predecesores.
Por todas estas razones, la elección de Ohgi marca una refrescante ruptura con la norma. Como trabajador de la construcción, está atento a las preocupaciones de sus pares, en particular la controvertida cuestión de las horas extras no remuneradas, sin las cuales la estructura operativa de las prácticas de construcción del Reino Unido se desmoronaría como un pastel bajo la lluvia.
Sin embargo, una vez en el cargo, la energía de la campaña dio paso a tópicos y retrocesos. VI piensa Esto se debió a la presión dentro del RIBA que cuestionaba la viabilidad de implementar un cambio real.
Obviamente, hay límites a lo que uno puede lograr en un papel principalmente ceremonial, pero la disminución de la ambición radical es otro aspecto frustrante de la experiencia presidencial que sólo puede servir para disuadir a candidatos con motivaciones similares. Pero tal vez ese sea el punto.
Aunque el RIBA ha reestructurado su estructura de gobierno, reemplazando la difícil junta de gobernadores con un nuevo y racionalizado órgano fiduciario, sus mandatos presidenciales se han mantenido prácticamente sin cambios: mandatos de dos años sin poder o autoridad real, lo que tiende a atraer una sombría sucesión de no entidades provinciales elegidas por una pequeña minoría de miembros que buscan romper con las convenciones y dominar la plaza de Portland.
Sólo 4.462 miembros del RIBA votaron en las elecciones presidenciales de julio, un mínimo histórico del 9,3%. Williamson ganó la segunda fase de la votación con el 45% de los votos. Eso es poco más de 2.000 de 44.000;
A los arquitectos no parece importarles quién habla por ellos
Más bien, dio la cruda sensación de que la gran mayoría de los miembros estaban decepcionados y desinteresados en saber quién sería el próximo en recibir el galardón presidencial.
Claramente a los arquitectos no parece importarles quién habla por ellos, pero escuchar al presidente del RIBA explicar la política en el programa Today o en el turno de preguntas, presentar argumentos sensatos y, en general, parecer una voz inteligente y empática, ¿no es refrescante?
Los ciudadanos escuchaban regularmente a representantes de médicos, profesores e incluso conductores de trenes, evaluando sus habilidades y contribuciones a la sociedad, pero nunca el trabajo de los arquitectos;
Entonces, ¿cómo se sale de esta espiral de muerte? ¿Ampliar el acervo genético más allá de los arquitectos en ejercicio? ¿Reconsiderar los términos del nombramiento? ¿Más formación en medios? Es frustrante que, si nos basamos en la forma anterior, el RIBA simplemente se mantendrá unido y seguirá insistiendo.
Quizás, a medida que se acerca el 200 aniversario del RIBA en 2034, sea hora de considerar retirarse como presidente. Es fundamentalmente una reliquia obsoleta de los “buenos” de la era victoriana que ahora parece completamente obsoleta e incapaz de una reforma significativa.
En cualquier caso, en los portales de mármol del RIBA no hay lugar para una nómina presidencial mediocre. Es hora de dejar de cincelar.
Katherine Slesser es Editor de arquitectura, escritor y crítico. Ella es presidenta de la organización benéfica de arquitectura. Sociedad del siglo XX Ex editor de la revista británica Architectural Review.
Fotos cortesía de Steve Cadman.
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