¿Recuerdas que todas las demás startups tienen mascotas? ¿Una extraña criatura de chinches con una sonrisa permanente, generalmente redonda, de cuerpo, lo que te hace una pistola de dedo desde la esquina de la página de inicio?
Sí, ese fue el día. El diseño web a fines de la década de 2000 y principios de 2010 fue el área máxima de las mascotas. Si no tiene algún tipo de animal antropomórfico sonriente, o los usuarios minimalistas de orientación alienígena a través de la interfaz SaaS, ¿es incluso una startup?
Pero hoy miro a mi alrededor. La mayoría de las mascotas desaparecieron. Desapareció. Ilustraciones corporativas de personas con puntos estériles, abstractos, iconos de línea minimalistas o (peor), o son personas con la misma atmósfera espeluznante generada por IA.
Entonces, ¿qué pasó? ¿Se cancela la mascota web? ¿Han fallado la revisión anual del desempeño? ¿Estamos aburridos con su pasión de dibujos animados?
Desentircamos el ascenso y la caída de los amigos ficticios favoritos del diseño web.
La edad de oro de las mascotas de Internet
Todo comienza con torpe. Hable sobre sus pensamientos sobre la pequeña nota animada de la fama de Microsoft Word, pero él es pionero en el campo de «Asistente digital innecesario». Claro, era molesto, pero sentó las bases de la posterior ola de mascotas.
A principios de la década de 2010, la compañía se dio cuenta de que las mascotas podían hacer que los productos de tecnología sin rostro se sientan cálidas y borrosas. Una buena mascota ofrece personalidad de marca, alivia los bordes del software complejo y hace que el negocio se vea Accesible.
Mailchimp tiene a Freddie, el chimpancé. Firefox tiene su Firefox literal. Github tiene Octocat, lo cual es un aborrecimiento frustrante que de alguna manera se vuelve lindo.
Incluso las aplicaciones más pequeñas y los proyectos independientes tienen sus propios animales pequeños: Trello tiene tacos husky, mientras que Basecamp tiene un triángulo extraño … ¿montaña?
Las mascotas son más que solo decoración. Son herramientas UX. Te saludan, te guían en tutoriales, mensajes de error débiles y, a veces, incluso celebran tu éxito.
Es una edad de oro extraña y pintada a mano, y lo hemos cubierto.
Otoño: la muerte del minimalismo (y los capitalistas de riesgo)
Y luego … todo se vuelve gris. En algún momento, la mascota de Internet comenzó a desaparecer. Son reemplazados por una marca elegante y minimalista, formas de gradiente abstractas y apariciones en las extremidades de aspecto extraño.
Si una startup tuviera una mascota en 2012, podría «crecer» su marca más Complejo (Lectura: Boring) para 2020.
¿Por qué? Algunas teorías:
- Plague minimalista: El diseño plano y el minimalismo corporativo se hicieron cargo, despojando a las marcas individuales con una estética «limpia». En algún lugar del camino, la personalidad se convierte en responsabilidad.
- Miedo a no parecer profesional: A medida que crecen las startups, quieren verse más «útiles». Los inversores no están reduciendo los cheques para la compañía de Octopus Laugh. Ellos quieren Grave diseño.
- La mascota es difícil de expandir: Un pulpo lindo y divertido funciona cuando eres una startup torpe. Pero trate de convencer a una compañía Fortune 500 de firmar un contrato de un millón de dólares con una mascota.
- Ilustraciones de la empresa Infierno: En algún momento, cada compañía comenzó a usar las mismas ilustraciones de estilo vectorial de personajes borrosos. Trabajo en equipo. La mascota es demasiado única e impredecible. Por lo tanto, fueron reemplazados por este nuevo tipo de diseño universal idéntico.
¿Qué perdimos cuando abandonamos a nuestra mascota?
Seamos una realidad: el diseño web moderno se vuelve un poco despiadado. Todo se ve igual. Todos usan la misma fuente serif «amigable pero seria», el mismo esquema de color de gradiente, las mismas ilustraciones de la compañía indivisible.
La mascota es rara. Son encantadores. Hacen que el producto sienta que tiene una personalidad práctica, no solo … software.
Recuerde que Slack tiene un pequeño mensaje de «carga» que dice «Este es un pony» o algo así, que en realidad muestra al pony? Ahora, es solo una pantalla de carga en blanco. Eso es lo que perdemos.
Por supuesto, las mascotas no siempre son perfectas (algunas son francamente espeluznantes), pero al menos tienen personalidades. Enviaron mensajes de error y proceso de incorporación.
Ahora, en lugar de sincronizar sus archivos, obtendrá una barra de progreso despiadada en lugar de asegurarle que sus archivos se están sincronizando. ¿Eso es progreso?
¿Hay esperanza de que una mascota regrese?
Que no es todo Doom y Melancholy. Algunas compañías valientes todavía mantienen sus sueños de mascota. El búho verde de Duolingo continúa amenazando a los usuarios para completar los cursos de español.
El concepto trae de vuelta el pequeño cubo de cubos oscilantes, tratando desesperadamente de inyectar algo de encanto en su creciente aplicación Blob.
Incluso Google, el señor supremo del diseño limpio y funcional, ocasionalmente se cuesta en algunos graffiti divertido.
Entonces tal vez hay esperanza. Tal vez el diseño web se canse de esta era de desinfección, unidad corporativa y traiga algunas épocas extrañas. Tal vez algunas nuevas empresas valientes abrazarán el poder de las manchas oculares de Googley nuevamente.
O tal vez siempre nos preocuparemos los despiadados gradientes y los avatares generados por IA.
Espero que no.
