Imagínese tomar un traslado al aeropuerto de 90 minutos y reducirlo a 12 minutos. Esa es la propuesta de valor que Vertical Aerospace está vendiendo con Valo, el taxi aéreo eléctrico que la compañía lanzó el 10 de diciembre en Canary Wharf de Londres. Para los viajeros de negocios, el argumento de venta es sencillo. Evite por completo el transporte terrestre en rutas cortas entre los principales aeropuertos y el centro de las ciudades. Traiga equipaje real. Llegue en minutos, no en una hora.
Diseñador: Vallo
Si Vertical logra sus objetivos técnicos y obtiene la aprobación regulatoria, Valo podría reinventar la forma en que los viajeros urgentes navegan por las ciudades. Para las ciudades, el cálculo es diferente. Los aviones eléctricos silenciosos diseñados para operar por debajo de los 50 decibeles en crucero podrían liberar espacio aéreo al que los helicópteros tradicionales no pueden acceder debido a las restricciones de ruido.
Los vertipuertos en las azoteas y frente al mar podrían convertirse en nodos de transporte funcionales en lugar de helipuertos exclusivos. La infraestructura aún no existe, pero se están formando asociaciones para construirla.
avión
El Valo es el avión de producción de Vertical destinado a la certificación, no otro prototipo. La compañía británica lo diseñó desde cero para obtener la aprobación regulatoria, en lugar de modernizar la plataforma experimental después del hecho.
En el momento del lanzamiento, la cabina tiene capacidad para cuatro pasajeros y el piloto. A medida que mejora la economía de los operadores, los planes verticales amplían la capacidad a seis. Las ventanas panorámicas, los espacios generosos y los divisores de la cabina crean una estética de transporte que difiere de los aviones experimentales anteriores.
Las capacidades de carga del Valo lo diferencian de sus competidores. El compartimento de carga está diseñado para albergar 6 piezas de equipaje de mano y 6 piezas de equipaje facturado, con una carga útil total de aproximadamente 550 kg. Esto aborda una de las críticas persistentes a los primeros conceptos de eVTOL: ningún lugar donde guardar tus cosas.
Esta capacidad de equipaje fue solicitada específicamente por las aerolíneas asociadas y entregada verticalmente.
La versatilidad de la plataforma se extiende más allá de los servicios de pasajeros. Vertical diseñó Valo para respaldar misiones EMS, transporte de carga y futuras aplicaciones de defensa.
objetivos tecnicos
Vertical apunta a un alcance de aproximadamente 100 millas a una velocidad de crucero de casi 150 mph. La empresa aspira a lograr cero emisiones operativas y niveles de ruido inferiores a aproximadamente 50 dBA.
Si el Vertical alcanza esos objetivos acústicos, el Valo circulando por encima será más silencioso que la típica charla callejera. Esto es importante para los despliegues urbanos. Los helicópteros enfrentan estrictas restricciones en áreas sensibles al ruido. Los aviones eléctricos silenciosos pueden operar donde los helicópteros no pueden volar.
El sistema de propulsión está diseñado con ocho motores eléctricos ubicados en múltiples canales de energía aislados eléctricamente. Vertical Energy Center desarrolló un paquete de baterías refrigeradas por líquido bajo el piso utilizando celdas cilíndricas Molicel, diseñadas para proporcionar un ciclo de carga de aproximadamente 12 minutos para misiones de corta duración.
Honeywell ofrece aviónica y controles de vuelo por cable diseñados específicamente para modos de vuelo eléctricos de despegue y aterrizaje vertical. La configuración del rotor basculante inclina la hélice hacia adelante para gestionar la transición vertical a horizontal. La disposición de la cola se ajusta según la elevación del ala. A medida que aumenta la velocidad, la hélice trasera reduce la potencia y se detiene, transfiriendo eficiencia al vuelo de crucero.
Las palas compuestas de fibra de carbono y la tecnología exclusiva de bajo ruido abordan rangos de frecuencia específicos donde se altera la audición humana.
cómo llegó aquí
El prototipo VX4 generó miles de puntos de datos de prueba. Verifique el rendimiento del desplazamiento. Confirmar vuelo del ala. Ejercicios reales, no sólo simulaciones.
Vertical informa que está a punto de completar un vuelo de transición totalmente tripulado, una etapa crítica en la transición del avión de elevación vertical a crucero hacia adelante. Este conocimiento acumulado da forma al diseño de producción de Valo.
Estas diferencias van más allá del refinamiento de la superficie. El fuselaje rediseñado está optimizado para la aerodinámica. Nuevas estructuras de alas y hélices. Un sistema de batería debajo del piso redistribuye el peso y abre el espacio de la cabina.
Syensqo y Aciturri contribuyeron con materiales compuestos de calidad aeroespacial para optimizar la relación resistencia-peso.
El VX4 recibió su licencia de vuelo de Etapa 4 de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido en noviembre de 2025. Esto aprobó la secuencia de prueba final para la transición del piloto. Se han demostrado las fases de vuelo estacionario, empuje y carga alar.
Ruta de autenticación
Vertical tiene como objetivo obtener la aprobación de tipo de la CAA británica y la EASA alrededor de 2028. La compañía planea utilizar el enfoque mejorado de categoría SC-VTOL.
Este es el estándar de seguridad equivalente para aviones de pasajeros y requiere una probabilidad de falla de 10⁻⁹. Este nivel de aprobación permitirá que las operaciones comerciales de pasajeros alcancen las garantías de seguridad que los viajeros esperan de las aerolíneas regulares.
Siete aviones de certificación fabricados en Gran Bretaña completarán el programa de pruebas completo. Para cumplir con estos estándares, era necesaria una arquitectura de propulsión redundante, con ocho motores eléctricos en canales de energía independientes.
Desde la certificación, Vertical ha obtenido aproximadamente 1.500 reservas y memorandos de entendimiento de aerolíneas como American Airlines y Japan Airlines, así como de aerolíneas como Bristow y Avolon. Si la certificación va según lo previsto, las entregas podrían comenzar antes de finales de la década.
Planificar rutas y socios
Las estructuras comerciales van tomando forma junto con los aviones. Vertical, Skyports Infrastructure y Bristow Group han anunciado planes para lo que dicen es la primera red de taxis aéreos eléctricos del Reino Unido.
La propuesta se centra en conexiones de corto alcance entre los principales aeropuertos y los centros urbanos cercanos. Canary Wharf servirá como nodo de Londres. Los vuelos de conexión previstos incluyen Heathrow, Gatwick, Cambridge, Oxford y Bicester. La asociación combina los aviones de Vertical con la infraestructura del helipuerto de Londres y Bicester Vertiport de Skyports y la experiencia operativa de Bristow.
Monaco Helicopters ha firmado un memorando de entendimiento para las reservas de Valo, abriendo rutas potenciales a lo largo de la Riviera francesa. Estos planes y MOU dependen de la certificación y el desarrollo de infraestructura más que del servicio programado.
La economía de rutas favorece los corredores donde el ahorro de tiempo es más evidente. Actualmente, los viajes terrestres desde el aeropuerto de Heathrow al centro de Londres duran entre 60 y 90 minutos. Si Valo cumple sus objetivos de rendimiento, el tiempo de vuelo podría reducirse a unos 12 minutos.
Extensión eléctrica híbrida
Vertical lanza un modelo eléctrico híbrido en mayo de 2025 diseñado para ampliar la funcionalidad.
La versión híbrida tiene una autonomía objetivo de 1.000 millas náuticas, aproximadamente diez veces la autonomía totalmente eléctrica, y una carga útil de 1.100 kilogramos. Las pruebas de vuelo están previstas para mediados de 2026.
Esta arquitectura desbloqueará segmentos del mercado que actualmente no cuentan con aviones VTOL eléctricos: defensa, logística y servicios de ambulancia aérea, donde es imprescindible un mayor alcance.
pronóstico económico
Vertical estima que el plan podría crear más de 2.000 puestos de trabajo cualificados en fabricación e ingeniería en el Reino Unido, según las previsiones de Frontier Economics citadas por la empresa. La contribución económica anual podría alcanzar los 3.000 millones de libras esterlinas en 2035.
Estas proyecciones están sujetas al éxito de la certificación y al aumento de la producción y no son resultados garantizados.
El apoyo del gobierno del Reino Unido añade contexto. El Programa de Transformación del Departamento de Transporte ha asignado más de £20 millones para el desarrollo de drones y taxis aéreos, lo que indica la intención del regulador de simplificar el proceso de aprobación sin comprometer la seguridad.
resultado final
El director ejecutivo Stuart Simpson posicionó el lanzamiento desde una perspectiva de fabricación. La empresa está pasando de ser un desarrollador de prototipos a un negocio de producción aeroespacial.
Muchos proyectos eVTOL han demostrado la tecnología. Convertir un avión de demostración en un avión de operación comercial certificado es el obstáculo que separa la ambición de un negocio viable.
Los aviones existen. La asociación ha sido firmada. Ruta de autenticación definida.
Lo único que queda es ejecutar objetivos técnicos y regulatorios ambiciosos. Diciembre de 2025 marca un paso concreto. Que Valo se convierta en transporte urbano regular depende de lo que ofrezca Vertical durante los próximos tres años.
