Como fotógrafos, a menudo nos centramos en la perfección técnica y la ubicación compositiva. Sin embargo, posiblemente más importante que cualquiera de estos es agregar significado a tus fotos. Puede ser un desafío, pero agregar significado realmente puede llevar tus fotos al siguiente nivel.
El primer paso para añadir significado
Los fotógrafos adoptan métodos utilizados por los artistas para dar significado a su trabajo. La forma más obvia es representar la emoción. Una foto de alguien llorando puede fácilmente evocar emociones en el espectador. Sin embargo, el significado también puede provenir del simbolismo, como la luz y la sombra que representan el bien y el mal.
Al mismo tiempo, algunos fotógrafos emplearon las imágenes oníricas de los surrealistas para explorar aspectos del subconsciente. Francesca Woodman, por ejemplo, utiliza figuras ambiguas y espacios limitados para evocar sentimientos de vulnerabilidad. Para otros, el significado puede encontrarse en la gloria de la naturaleza o la precisión de la arquitectura.
diferentes niveles de significado
Independientemente de las intenciones del fotógrafo, el espectador infiere el significado de cualquier fotografía. Esto plantea un problema. Es posible que no tengan la experiencia o la imaginación para encontrar ningún significado, y mucho menos el significado que usted desea. Puedes crear lo que consideras la fotografía más cargada de emociones o académicamente desafiante que jamás hayas tomado. Sin embargo, una fotografía será una simple representación de un sujeto si el espectador carece de la capacidad mental para verlo.
Tus fotos no están destinadas a que todos las vean.
Incluso si los espectadores pueden ver el significado de sus imágenes, es poco probable que lo que vean sea lo mismo que usted pretendía. Debido a sus experiencias de vida personales únicas, inevitablemente ven el mundo de manera diferente a usted.
Todos estamos influenciados por un conjunto específico de acontecimientos de la vida que dan forma a la forma en que vemos el mundo. Los psicólogos han descubierto que incluso los hermanos que crecieron juntos pueden tener puntos de vista muy diferentes sobre la vida familiar. Por lo tanto, difícilmente podemos esperar que otros compartan nuestras opiniones. Su estado mental, sistema de creencias, circunstancias personales actuales y todos los demás factores que los afectan harán que su interpretación de sus fotografías difiera de la suya.
En otras palabras, incluso si capturas una imagen que significa algo para ti, no hay garantía de que el espectador la entienda de la misma manera que tú.
No todas las fotos necesitan un significado más profundo
Una descripción precisa de un tema es lo que la mayoría de los tutoriales de fotografía nos enseñan a lograr. Obtenemos el enfoque y la exposición adecuados y aplicamos las reglas de composición que aprendimos, ¡bingo! Tenemos una foto. Como dije, fundamentalmente las imágenes no son más que eso.
Tomar una fotografía así puede ser la intención original del fotógrafo. Las fotografías de pasaporte y las utilizadas intencionalmente en libros de identificación de aves no tienen otro significado que el de identificar al sujeto. Esta es una explicación deliberadamente superficial porque no queremos distraernos del propósito principal de la imagen. Ningún desafío puede ni debe encontrarse en otras fotografías.
No obstante, tener miles de seguidores en Instagram puede ser crucial para ti. Si es así, a menos que seas un fotógrafo famoso y talentoso, probablemente estés tomando fotografías sencillas y fáciles de apreciar que forman parte de la cultura pop.
No hay nada de malo en producir contenido que carezca de desafío académico o psicológico. La gente se siente muy cómoda. Después de todo, muchas personas pasan su tiempo viendo telenovelas, programas de concursos y concursos de talentos en la televisión porque les resulta relajante. O hacen “desplazamiento fatal” en sus teléfonos, absorbiendo contenido adictivo y rápidamente olvidado. La cultura pop existe porque todo el mundo necesita entretenimiento.
También desempeña un papel vital a la hora de consolar a las personas y distraerlas del sufrimiento del mundo. Así como The Masked Singer juega un papel en esto, también lo hace el contenido en línea, incluidas las fotografías.
Sin embargo, algunos creen que los programas de televisión y el contenido en línea actúan como una droga paralizante, que distrae y apacigua a las personas en un momento en el que deberían estar trabajando para hacer del mundo un lugar mejor.
Entonces, si desea agregar otra capa de complejidad a su trabajo, puede evitar el atractivo popular.
Significado más allá de las simples expresiones de la realidad.
El contenido de una fotografía afecta el significado que la gente deriva de ella. Por ejemplo, diferentes colores pueden evocar diferentes sentimientos. Por ejemplo, el rojo puede representar amor y pasión, o puede representar ira y peligro.
Asimismo, el diseño de una imagen afecta el significado. Las fotos pueden tener bordes apretados y estar desordenadas, lo que las hace sentir claustrofóbicas. Proyectará un significado muy diferente al de uno con mucho espacio negativo.
Al mismo tiempo, la yuxtaposición puede revelar emociones ocultas o estados inconscientes. Elliott Erwitt utilizó esto para inyectar humor y comentarios sociales en escenas cotidianas, mientras que las fotografías de Manuel Ramos encuentran sorprendentes oposiciones temáticas, como elementos naturales versus elementos creados por el hombre.
Ciertos tipos de fotografía transmiten un significado más profundo con mayor facilidad que otros. Las imágenes de personas suelen contar una historia. Podría ser su personalidad, como sugieren sus rasgos faciales en los retratos o su comportamiento en la fotografía callejera. Al mismo tiempo, cuando una fotografía de un paisaje está bañada por la brillante luz dorada de la mañana, es mucho más difícil darle un significado más profundo más allá de su belleza. Esto puede deberse a que el paisaje en sí no tiene emoción. Es difícil sentir simpatía por las cosas inanimadas.
Cómo el cambio de actitud afecta el significado de las fotografías
El significado de una fotografía cambia con el tiempo.
Por ejemplo, la fotografía de Tim Gidal de 1929 “En el jardín de cerveza de Munich” muestra a Hitler sentado en un café al aire libre. El disgusto que toda persona en su sano juicio siente por los líderes nazis actuales no habría sido universal en aquel momento.
Mientras tanto, la foto de Ernest Hemingway agachado junto al cadáver de un leopardo que acababa de fotografiar provocó en muchas personas una sensación muy diferente a la que se produjo cuando se publicó por primera vez.
Para poner un ejemplo reciente, busque en Google “fotos de Jeffrey Epstein en fiestas” y considere que las fotos de amigos sonrientes tienen connotaciones más siniestras ahora que hace una década.
Añade significado rompiendo las reglas
Como fotógrafos creativos, aprendemos a ver el mundo de una manera que la mayoría de la gente no ve. Por lo tanto, identificar la forma única en que percibimos el mundo es crucial para darle significado a una fotografía. Pero eso podría significar no apegarse a las fórmulas convencionales.
A veces es necesario seguir un formulario y seguir reglas. Por ejemplo, cuando me encargan un trabajo, mis imágenes deben cumplir con los requisitos del empleador. Por lo tanto, hay poco margen de maniobra para la experimentación creativa. Asimismo, un fotógrafo de bodas debe proporcionar fotografías que cumplan con las expectativas de los recién casados.
Fuera del mundo profesional, muchos fotógrafos se ciñen a una fórmula fija para tomar fotografías. La familiaridad hace que sea más fácil agradarles a los demás. Pero añadir significado a veces también significa romper con lo familiar.
Fotografía tu pasión
Como sugerí anteriormente, una fotografía es más que un simple registro de un tema. Sin embargo, si tiene sentimientos fuertes sobre el tema, esos fuertes sentimientos se reflejarán en la imagen. Si te importa lo que fotografías, notarás e incluirás las pequeñas cosas que dan significado a tus fotografías. Tus emociones, ya sean pasión, amor, empatía, ira, disgusto o preocupación, se reflejarán en tu trabajo.
Por el contrario, si no estás interesado en el tema, otros lo notarán cuando vean tus fotos.
El trabajo de fotógrafos como Tish Murtha, Sebastião Salgado y Dorothea Lange retrata con pasión su entorno.
Tus acciones añaden significado a tus fotos.
Las personas pueden inventar sus propias historias sobre tus fotos, incluso si sus historias no son ciertas.
Hay un excelente fotógrafo de vida silvestre en Finlandia llamado Jari Pertomaki. Tenía algunos nidos en lo profundo del bosque y la gente iba allí para fotografiar águilas reales. Compartí una foto que tomé allí hace un tiempo y los trolls en línea inmediatamente se aprovecharon de ella. Enfadado, insistió en que el pájaro había sido atraído allí para ser fotografiado, lo que, según él, no era ético.
Por supuesto, siempre hay quienes suelen difundir burlas y acusaciones infundadas en un intento de quedar mejor a expensas de los demás. La mayoría de la gente se da cuenta de que los trolls sólo intentan compensar sus propios defectos. A menudo, su comportamiento patético es un intento fallido de menospreciar a los demás para verse mejor.
De hecho, las águilas reales se alimentan de animales atropellados que han sido retirados y desollados. Asimismo, Jarry alimenta a las aves con cadáveres de cerdos sacrificados que no son aptos para el consumo humano. Pero eso no es lo negativo que sugiere la perorata del troll.
Todo es parte de un proyecto de conservación que ha llevado a un aumento en el número de águilas. También reduce el número de estas hermosas aves rapaces que mueren en las carreteras. Además, las ganancias de las visitas de los fotógrafos a los refugios se gastaron en miles de cajas para pájaros. Jari los distribuyó por toda Finlandia en bosques jóvenes, árboles cuyos troncos aún no han formado agujeros para que los pájaros puedan anidar.
Tus acciones añaden significado a la foto. Su reputación también afecta cómo la gente interpreta su reputación. Todavía tengo que conocer a un troll que tomara buenas fotos.
¿Por qué fotografiar al mismo sujeto repetidamente?
Finalmente, el gran Ansel Adams dijo: “Es más valioso regresar repetidamente que esperar mucho tiempo en un lugar específico para que algo suceda”. El tema no sólo debe cambiar de un día para otro, sino que la familiaridad también aumenta su capacidad para agregar significado. La probabilidad de encontrar la mejor manera de fotografiar al sujeto de una manera que muestre significado depende de qué tan bien lo conozca. Volver a este tema una y otra vez le ayudará a explorarlo y encontrar formas de añadir significado a sus fotografías.
