La casa de Lafayette Square en Los Ángeles del arquitecto pionero Paul R. Williams adquiere un nuevo aspecto
Sin embargo, su sexto sentido para brindar comodidades es evidente en toda su obra, independientemente del estilo o la escala. “Él simplemente sabía cómo diseñar una casa con vida cultural”, señaló Escher. Es obvio que Williams eligió el modernismo en su residencia, pero la configuración funcionalista de las habitaciones se equilibra con una gran cantidad de detalles personales. “Por un lado, la cocina y las instalaciones de la parte trasera todavía están organizadas según el diseño tradicional”, afirma GuneWardena. “Pero el plan es muy moderno en la forma en que se introduce: hay una escalera, algo así como el centro de un molino de viento, y luego los tres espacios principales se alejan de allí”.
Cuando se trata de comprender la compleja combinación de estilos de la casa, la biblioteca de Williams proporciona una pista importante. Gune Wardena descubrió una fotografía de prensa de los años 50 del arquitecto en su despacho, en la que se podían ver los lomos de unos libros en una estantería. Estos incluyen varios libros de diseño de interiores de diseñadores franceses como Émile-Jacques Ruhlmann, por lo que no sorprende que Williams, cuyos edificios abarcan estilos arquitectónicos desde Beaux Arts hasta la era espacial, incorporó detalles Art Deco en su propia casa de estilo internacional.
Una decoración especialmente evocadora es la barandilla de la escalera de hierro forjado, decorada con gacelas de latón fundido. Otro elemento llamativo es la sala llamada “Lanai”, con artesonado y suelo de piedra que da acceso al jardín trasero, que los Williams solicitaron tras visitar un espacio similar en el Jamaica Country Club. Escher y GuneWardena también revelaron cuidadosamente la paleta original de ensueño, similar a un sorbete, debajo de capas de pintura blanca: la habitación estaba inicialmente cubierta de tonos pistacho claro y rosa.
Para darle al interior una estética moderna que conservara sus raíces históricas sin parecer un museo, Cotton y Lewis estudiaron los elementos existentes y el mobiliario superviviente. Cotton dijo que pensaron detenidamente sobre “lo que significa restaurar obras existentes, lo que significa agregar obras adicionales, lo que significa tener este edificio que es tan poderoso y tan interesante – y es realmente la estrella del espectáculo en muchos sentidos – en primer plano. Y luego, ¿cómo vive realmente la gente en él y aporta sus propias vidas a él?”
