Aunque pensamos mucho en el tema de una fotografía y su claridad, lo que sucede en otras partes de la fotografía es crucial para su éxito.
En la primera sesión de un curso de fotografía que imparto, enfatizo a mis clientes la importancia de observar lo que sucede en primer plano y en segundo plano. Esto es crucial para el éxito de su fotografía. Es fácil concentrarse tanto en el sujeto que pasamos por alto elementos clave delante, detrás y alrededor de los bordes del encuadre. Además, muchas cámaras SLR digitales tienen visores pequeños y de mala calidad, lo que dificulta ver todo lo que hay en el encuadre.
Sin embargo, no es sólo la inclusión o colocación de objetos secundarios en una fotografía lo que afecta el atractivo de una imagen. La calidad del fondo de la imagen también es importante.
Objeto de oclusión
Un error básico que cometen muchos fotógrafos novatos es tomar una fotografía de alguien a quien le crece una farola. Debo añadir que este no es sólo un problema de principiantes. He visto fotos de bodas en las que a los novios les crecían árboles o marcos de puertas en la cabeza.
Para evitar este error, los fotógrafos deben encontrar formas de separar al sujeto de los objetos del fondo. Normalmente, esto implica que el fotógrafo o el sujeto se muevan hacia un lado.
Este problema no sólo ocurre en los fondos, ni se limita a las fotografías de personas. Por ejemplo, una rama a lo largo del cuerpo arruinará muchas fotografías de un pájaro colgado de un palo. Las fotografías de pequeños mamíferos y aves que se alimentan en el suelo pueden mostrar briznas de hierba no deseadas dividiendo sus cuerpos.
Incluso en la fotografía de paisajes, puede parecer incómodo si el sujeto principal está alineado con algo importante detrás.
Además, no sólo los proyectos que están mal posicionados en relación con el tema principal son problemáticos. Los elementos secundarios de una fotografía también pueden alterar la composición si quedan oscurecidos de manera discordante por otros elementos secundarios o terciarios. Cuando fotografié el faro al final de un muelle cercano, si colocaba la cámara a la altura incorrecta, la barandilla se alinearía con el horizonte, por lo que el mar estaba abajo y el cielo arriba. Parece basura.
Cuando se trata de basura, no se trata sólo de tapar objetos no deseados. La basura es una fea distracción en las fotografías de paisajes. Si bien podemos eliminarlo fácilmente utilizando la gran cantidad de herramientas de edición disponibles, es mejor hacerlo directamente en la cámara. Lo ideal es que la basura se recoja y se lleve, por supuesto teniendo en cuenta la seguridad personal; por ejemplo, no recomendaría recoger jeringas desechadas.
También pueden aparecer distracciones naturales de fondo. Estos pueden alterar el equilibrio de la imagen. Para un fotógrafo de paisajes, esto podría ser una mancha azul en un cielo nublado, una roca en el borde o un pájaro mal posicionado volando hacia el encuadre.
Cantidad de fondo borroso
A menudo buscamos poca profundidad de campo en nuestras imágenes. Cuando enfoca un sujeto, el primer plano y el fondo aparecen borrosos en distintos grados. Esto depende principalmente de tres variables: distancia del sujeto, longitud de la lente y apertura. Esta es una de esas raras situaciones en las que la configuración de la cámara juega a nuestro favor.
Al tomar fotografías de pájaros, se utiliza una lente larga. También puedes disparar con una apertura amplia (número F más bajo), en parte para obtener velocidades de obturación más rápidas y desenfocar el fondo, lo que ayuda a aislar al sujeto de las interferencias del primer plano y del fondo. Lo ideal es que, sin molestar al sujeto, te acerques a él para que ocupe una mayor parte del encuadre y elimine las distracciones atmosféricas. Todos estos factores ayudan a separar el tema del fondo.
Por el contrario, para las fotografías de paisajes, normalmente querrás que toda la foto sea nítida. Por lo tanto, normalmente se utiliza una lente gran angular, que le ayuda a obtener una profundidad de campo adicional. También puedes utilizar una apertura más pequeña (número F más alto) por el mismo motivo. Normalmente no importa si la velocidad de obturación es lenta porque el paisaje suele estar quieto. Finalmente, te enfocas en la distancia hiperfocal relativamente cerca de la cámara para lograr nitidez de adelante hacia atrás. Por tanto, se elimina la ambigüedad.
Calidad de fondo borroso
Si bien podemos cambiar la cantidad de desenfoque en una foto, la calidad del desenfoque también variará.
La calidad de áreas discretas se llama bokeh. Estaré feliz por cualquier hablante de japonés que quiera corregirme, pero sé que proviene de la palabra “boke” (ぼけ) que significa “borroso” o “neblina”. En los diccionarios de inglés lo verás a menudo pronunciado /ˈboʊ.keɪ/. Esto significa que se pronuncia “arco” (como en arco y flecha) y keh (como en el nombre Ken, sin la “n”). Es una palabra de dos sílabas con el mismo acento en cada sílaba.
Bokeh se refiere a lo bellamente que se ven las áreas desenfocadas de una imagen. No es la cantidad de desenfoque, es la calidad del desenfoque. Cuando el bokeh no es bueno, puedes terminar con mucho desenfoque. Nuevamente, solo puedes hacer un poco de desenfoque con un hermoso bokeh. La diferencia radica en su naturaleza.
Un buen bokeh tiene áreas discretas que se desvanecen suavemente y no tienen contornos nítidos. Las zonas destacadas, como las luces desenfocadas, aparecerán suaves y con una forma uniforme. Por lo tanto, el fondo resulta calmante y no distrae, lo que ayuda a separar el sujeto y hacer que destaque.
Malo, “ocupado” o bokeh parece duro en comparación. A veces llamadas “bokeh tenso”, las texturas del fondo pueden volverse agresivas y demasiado definidas, compitiendo por la atención con el sujeto. A menudo, las fuentes de luz desenfocadas aparecerán como bordes brillantes o incluso contornos dobles, patrones de anillos de cebolla borrosos y aberración cromática (líneas de colores en imágenes de alto contraste).
A veces, puede ocurrir asimetría cuando la lente produce un bokeh de fondo suave pero un primer plano borroso, o viceversa. Entonces el bokeh se sentirá raro. Esto es especialmente notable en fotografías de primeros planos o de vida silvestre.
El factor más importante a la hora de determinar la calidad del bokeh es el diseño óptico de la lente. Diferentes lentes producirán un bokeh significativamente diferente debido al grado de corrección de la aberración y a la distribución uniforme de la luz en las áreas desenfocadas. Si utiliza un filtro de lente de baja calidad, también puede producir un efecto bokeh deficiente.
Sin embargo, algunos aspectos del bokeh son subjetivos. Tomemos, por ejemplo, los patrones arremolinados producidos por ciertas lentes. Esto generalmente se considera un bokeh de baja calidad. Sin embargo, esta también es una característica muy deseable de algunos objetivos de película clásicos.
Forma de apertura
El poro consta de una serie de láminas. El número y la forma de las aspas afectan la calidad del bokeh. En términos generales, las mejores lentes tienen hojas más curvas, lo que crea reflejos en áreas borrosas y genera una apariencia general más suave. Sin embargo, una lente con seis hojas rectas producirá una forma hexagonal en lugar de un disco, lo que también resulta atractivo.
Hubo una reacción estética contra el bokeh “perfecto”, con un bokeh redondeado y ultrasuave volviéndose omnipresente y pareciendo demasiado comercial. Como resultado, el bokeh hexagonal o poligonal se ha convertido intencionalmente en una apariencia de moda en películas recientes, televisión y dramas de alto perfil, y los fotógrafos optan por lentes más antiguos para una apariencia retro. El aspecto clásico de películas como Citizen Kane (1941), The Third Man (1949), Know Your Own Man (1956) y Vertigo (1958) ha recibido un giro más contemporáneo en producciones más modernas como John Wick (2014), Moonlight (2016) y At Eternity’s Gate (2018). Sus créditos televisivos incluyen Breaking Bad (2008-2013), Narcos (2015-2018), The Crown (2016-2023) y Slow Horse (2022-presente).
Por la misma razón, varios fotógrafos, incluido yo mismo, buscan lentes antiguos para sus cámaras. Los lentes más antiguos se valoran porque no lucen clínicamente perfectos y tienen aperturas de bordes rectos, lo que les da una apariencia poligonal.
Por qué los objetivos fijos son mejores que los objetivos con zoom
A primera vista, se podría suponer que las lentes de mayor calidad generalmente producen representaciones de fondo más suaves, incluso con distancias focales y aperturas similares. Por lo tanto, cuanto más pague, mejor será el efecto bokeh. Pero este no es siempre el caso. El precio y la reputación no garantizan un hermoso bokeh. Hay casos bien documentados en los que objetivos profesionales muy caros han sido criticados por tener un bokeh deficiente, a pesar de sus prestaciones en términos de nitidez, enfoque automático o versatilidad.
Los relativamente caros Sony FE 24–70 mm f/2.8 GM (versión original), Nikon Z 24–70 mm f/2.8 S y Canon RF 24–70 mm f/2.8L IS cuestan alrededor de tres veces el precio de los lentes con zoom más lentos en el mismo rango. Sin embargo, se describe que todos tienen un bokeh áspero, bordes brillantes y texturas complejas. Hay una razón para esto. Diseñado por el fabricante para fotógrafos de eventos y fotoperiodistas que exigen un rendimiento confiable, maximizando la claridad en todo el encuadre y controlando activamente las aberraciones. Como todo en la fotografía, siempre se requieren compromisos, y perseguir estos compromisos puede llevar a transiciones borrosas y difíciles. La lente puede ser muy nítida, pero el efecto bokeh sigue siendo desagradable.
Por el contrario, un objetivo barato “Nifty Fifty” (50 mm f/1,8) puede proporcionar un hermoso desenfoque a expensas de la nitidez y la aberración cromática. Entonces, mientras que las lentes con zoom están optimizadas para brindar flexibilidad, nitidez y consistencia, las lentes fijas generalmente están optimizadas para la calidad bokeh. En términos generales, los objetivos fijos más baratos proporcionan un mejor bokeh que los costosos objetivos con zoom.
Postprocesamiento
Si no está satisfecho con esto, puede mejorar el bokeh aplicando cuidadosamente configuraciones específicas al desarrollar o editar archivos de imagen. El bokeh se puede mejorar usando máscaras y reduciendo cuidadosamente la nitidez, la claridad (microcontraste) y la textura (contraste fino), y agregando desenfoque. ¡Sea gentil! Llevarlo demasiado lejos puede parecer aterrador.
En resumen
Con razón nos centramos en el tema principal, pero también es importante pensar en lo que sucede a su alrededor. Evite la oclusión, elimine las distracciones y concéntrese en el bokeh.
