Fui a China a visitar Lexar para ver si los fotógrafos podían confiar en sus tarjetas de memoria.

Cuando se trata de tarjetas de memoria, la mayoría de los fotógrafos sólo quieren que funcionen, tengan excelentes especificaciones y ahorren dinero. ¿Pero qué marca elegir? la semana pasada Gigapíxel Viaja a China para conocer a Lexar, uno de los actores clave.

Lexar se fundó en San José, California en 1996 y tiene una historia de 30 años. Micron en venta En 2017, Longsys adquirió el conglomerado chino Longsys. Muchos se preguntan si este gran movimiento perjudicará a la marca o la mejorará.

Revelar: A los efectos de este artículo, Lexar proporcionó viajes y alojamiento a PetaPixel. No expresa ninguna opinión sobre el contenido y todas las opiniones compartidas son las de PetaPixel.

Como gesto de buena voluntad, Lexar invita a medios tecnológicos a visitar sus fábricas en Suzhou, cerca de Shanghai, y Zhongshan, el Silicon Valley chino, cerca de Shenzhen.

El campus de Zhongshan, que se inaugurará por completo en 2024 y también alberga otras marcas de memorias Longsys, es un campus elegante y extenso con fachadas de edificios que parecen tarjetas SD. Tiene un museo de la memoria, un estanque con koi, un campo de fútbol y máquinas, muchísimas máquinas.

“Cuestó 30 millones de yuanes (4,4 millones de dólares)”, dijo con orgullo un guía turístico. Algunas de estas máquinas son investigadas, diseñadas y fabricadas por la propia Lexar. Los hay pequeños, algunos grandes y otros medianos; la mayoría de ellos son casos; El personal con trajes protectores se desplaza entre ellos, tomando notas y consultando a sus colegas.

¿Pero qué hacen exactamente estas máquinas? Bueno, sobre todo pruebas. Las configuraciones integrales llevan las tarjetas CFExpress, tarjetas SD y SSD a sus límites absolutos, probando soluciones de almacenamiento en condiciones extremas de frío y calor. Incluso hay una prueba de caída designada para Calamity Janes.

Aunque la mayoría de estas máquinas están ubicadas en Zhongshan, 750 millas al noreste de la fábrica de Longsys en Suzhou, todo el proceso es más fácil de ver. En Suzhou, donde se encuentra la investigación y el desarrollo, un grupo turístico de más de una docena de periodistas internacionales observaron bajo un microscopio y observaron de cerca las locas agujas de hilo de oro. Es realmente fascinante.

También en mi viaje a Suzhou, sostuve una pieza de silicio hecha de un lingote de silicio y posé para una fotografía tomada por uno de los talentosos fotógrafos de Lexar.

Te hace pararte a pensar: tengo en mis manos un material semiconductor primitivo que ha revolucionado a la humanidad por su capacidad para almacenar información. Con el vigoroso desarrollo de la inteligencia artificial, la demanda de obleas está aumentando y las obleas también son muy valiosas—— Lexar no será dibujado La escasez resultante y los posibles aumentos de precios.

La propia oblea de silicio se corta en obleas individuales, un poco como la pizza. Luego, la oblea se une a un sustrato (capa base), se conecta con alambre de oro, se suelda para conexiones eléctricas, se corta en tiras, se prueba, se empaqueta y se coloca en la cámara de un fotógrafo.

Una oblea tiene un grosor de 30 micras, la mitad del grosor de una hoja de papel. Hay 16 chips en cada tarjeta microSD. Es bastante notable que se haya trabajado tanto en una de las partes menos sexys de la cámara. Pero sin él, todavía estaríamos rodando películas.

De vuelta en Zhongshan, las pruebas no se limitan a las máquinas: nuestro guía nos lleva a una oficina con casi todas las cámaras imaginables para que el equipo pueda comprobar si estas tarjetas que caen de la línea de montaje funcionan en situaciones del mundo real.

Una mujer joven sentada en su escritorio, absorta en una tarea, con decenas de cámaras apiladas frente a ella, todas tomando fotografías o vídeos continuos. Junto a ella hay una bandeja con diferentes baterías que mantiene cargadas para poder concentrarse en el rendimiento de la tarjeta. Tomó notas y claramente estaba trabajando de acuerdo con los protocolos requeridos. Quería saber qué cámara le gustaba más, pero no me atreví a interrumpir su misión.

Cuando visité la fábrica en Zhongshan, bebiendo agua de coco, quedó claro cuánto trabajo se estaba realizando. Lexar dice que algunos productos requieren 10.000 horas de pruebas, que es la misma cantidad de tiempo que teóricamente llevaría dominar cualquier trabajo.

En los últimos años, Lexar ha incorporado todo internamente. “Sólo en I+D interna, nuestra inversión es más de un 70% mayor que en el mismo periodo del año pasado”, afirmó Van Baer, ​​director general de Lexar Norteamérica. Gigapíxel. “Hacemos hincapié en la fabricación interna y garantizamos un control de calidad de primer nivel para garantizar que cada producto que producimos esté libre de errores”.

Elegir una tarjeta de memoria puede ser una tarea desalentadora, especialmente cuando recién estás comenzando tu viaje fotográfico. Los nuevos tiradores acuden a Reddit para buscar consejos y leer historias de personas que tuvieron malas experiencias con Lexa hace años. Pero mi visita a China me convenció de que la empresa está haciendo todo lo posible para garantizar la calidad.

Cuando visité estas instalaciones, usé una tarjeta SanDisk en mi cámara, para disgusto de la gente de Lexar. Al salir de China, Lexar tuvo la amabilidad de entregarme una tarjeta microSD. Después de ver el trabajo que han realizado aquí, estoy emocionado de confiarles mis datos.

Fuente de la imagen: Foto de Matt Grokut. A excepción de los productos de la línea de producción de Suzhou Longli, todos son proporcionados por Lexar.