La tendencia a favor de jardines más naturalistas va en aumento, pero no todo el mundo tiene espacio para praderas silvestres o grandes fronteras autóctonas. Los jardineros que cuentan con un amplio espacio para el diseño natural aún deben lidiar con áreas que requieren plantas compactas en macetas, como porches y patios. Cuando desee mantener su jardín con una estética naturalista pero no tenga suficiente espacio para que sus plantas crezcan de forma silvestre y grande, una mesa de helechos puede ser la solución perfecta.
Construida sobre una superficie plana, la mesa Fern está diseñada para imitar el suelo de un bosque y puede personalizarse para adaptarse al tamaño de su espacio. Puede elegir un tamaño de contenedor para llevar la naturaleza a su área de descanso, o elegir un tamaño grande y dejar que una mesa larga con gemas del bosque se convierta en el punto focal de su jardín de sombra. La receta de mesa de helechos a continuación se puede ampliar a cualquier tamaño que necesite y aún cabe en cualquier hogar con jardín del noroeste del Pacífico.
La superficie plana y el suelo grueso crean una base sólida
El contenedor de su mesa de helecho puede ser casi cualquier superficie plana. Los azulejos sobrantes de un proyecto de patio funcionan tan bien como tazones o bandejas poco profundas. Puedes ampliar a una mesa o plataforma grande, pensando que una superficie más grande será más fácil de utilizar que una más pequeña. Cualquier objeto de menos de 12 x 12 pulgadas se secará demasiado rápido. Y no es necesario perforar agujeros de drenaje; el agua fluirá inmediatamente lejos de la superficie.
Encima del recipiente, debes apilar una capa gruesa de mezcla de tierra. Hay varias mezclas de tierra espesa que puedes comprar en los centros de jardinería, pero puede ser más económico mezclar la tuya propia. Aquí tienes una gran receta a seguir:
- 2 partes de corteza
- 1 parte de abono
- 1 parte de piedra pómez
Si no puede encontrar piedra pómez, en esta receta puede usar cualquier cosa que afloje la tierra, como gravilla. Una cosa a tener en cuenta es la perlita, que es tan liviana que tiende a subir a la superficie del suelo. Si bien esto está bien en un contenedor típico, esas manchas blancas romperán la ilusión del suelo del bosque al que apunta la mesa de helechos.
Para mantener la tierra en su lugar, cree bordes con pequeñas piedras y pequeños trozos de madera. Grandes trozos de corteza y fragmentos de ramas son excelentes opciones para crear un borde natural. Tenga en cuenta que los bordes de la madera pueden pudrirse y deteriorarse con el tiempo, por lo que será necesario reemplazar estas piezas cada pocos años.
Musgo y pequeños esparcidores llenan los agujeros.
Al igual que el suelo del bosque que estamos emulando, las mesas de helechos tienen más éxito cuando se construyen en capas. Cuando colocas rocas y bloques de madera sobre y alrededor del suelo, se crean bolsas en tu diseño. Estas áreas son excelentes lugares para colocar uno de los recursos naturales más abundantes del noroeste del Pacífico: el musgo. Si el musgo crece naturalmente en su jardín, puede cosechar una pequeña cantidad y rellenarlo en estos agujeros y bolsas. El musgo también ayuda a mantener la tierra en su lugar y a regular la humedad.
Además del musgo, otras pequeñas cubiertas de huecos y suelos que crecen bien a la sombra quedarán muy bien para rellenar agujeros y bordes en cascada. Éstos son sólo algunos ejemplos:
- Sedum salvaje (sedum Trinidadregiones 4–8)
- Acantilado Sedum (Sedum de hoja griszonas 5–10)
- Saxífraga rastrera (Saxífraga estolonesregiones 6–9)
- Saxífraga cubierta de musgo (Saxífraga × arenciregiones 5–7)
- Orgullo enano de Londres (genial saxofón “Prímula”, zonas 7-10)
Las estrellas de sombra son el punto focal de la mesa de helechos.
Antes de dejarte llevar por las plantas pequeñas, es hora de incorporar el punto focal de tu diseño. Hay muchos helechos que quedan muy bien en estos arreglos, pero también puedes incluir y probar otras plantas compactas del bosque como hosta, ácoro, carexenano Hinoki, Heceray Brenella. Cuando seleccione y coloque plantas, tenga en cuenta que una mayor variedad y contraste hará que el diseño sea más interesante. Una paleta botánica apasionante puede incluir:
- Hosta ‘Oreja de Ratón Azul’ (hosta “Orejas de Ratón Azul”, zonas 3-8)
- dulce bandera (Un bolígrafo en forma de corazónregiones 4–10)
- helecho de fieltro (buda de piedrazonas 6-10)
- helecho culantrillo del norte (helecho culantrillo piesregiones 3–8)
- helecho ciervo (helecho espiga Sinónimos. blechnum ellos picoregiones 5–8)
Incluso si su mesa de helechos es pequeña, aún puede apilar una variedad de plantas juntas. No debe haber tierra desnuda ni espacios sin rellenar, así que no tengas miedo de girar las plantas de lado o separarlas para aquellas a las que no les importe un poco de manipulación. También es útil apretar y exprimir un poco las raíces durante este proceso. Una vez que todas las plantas estén en su lugar, asegúrese de cubrir las raíces expuestas con más musgo.
Mantenimiento de la mesa de helechos
Desde finales de la primavera hasta finales del otoño, su mesa de helechos necesitará riego suplementario, generalmente unas tres veces por semana, para mantener la tierra húmeda. Durante períodos de calor y sequía, es posible que sea necesario regar diariamente. También puedes optar por añadir riego por goteo, especialmente si tu mesa de helechos es grande. También querrás utilizar ocasionalmente un fertilizante de liberación lenta, que se puede aplicar levantando una piedra o un trozo de madera.
Con el tiempo, incluso las plantas más compactas superarán su mesa de helechos, mientras que otras plantas pueden necesitar una actualización después de un largo período de calor. Afortunadamente, no es necesario empezar desde cero, solo brinda nuevas oportunidades para intercambiar algo nuevo. También puede hacer de su mesa de helechos una exhibición estacional, reemplazando las plantas tiernas durante las estaciones más cálidas y agregando materiales ornamentales para rellenar agujeros, como calabazas y esquejes de hoja perenne en otoño e invierno. Rápidamente descubrirás que el único límite para tu mesa de helechos es tu creatividad.
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Susan Calhoun es la propietaria de Plantswoman Design en Bainbridge Island, Washington.
Foto: Cortesía de Susan Calhoun
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