La sesión fotográfica para esta fotografía editorial comenzó con una idea sencilla, e incluso una pregunta: ¿pueden las imágenes tomadas consecutivamente con una Hasselblad XPan crear una historia editorial a partir de unos pocos fotogramas?
Le pedí a mi amiga Maude que fuera el tema. Ella trabaja principalmente como modelo atlética y ambos queríamos crear algo que se adaptara a su trayectoria profesional actual y agregara imágenes sólidas basadas en historias a su portafolio. Entonces, el desafío fue crear una serie editorial trepidante frente a la cámara que estuviera diseñada para ser lenta y reflexiva.
La fotografía editorial vive en la intersección de la narrativa, el estado de ánimo y el contexto. Se utiliza a menudo en revistas y artículos de larga duración, y suele funcionar mejor cuando las imágenes se presentan como secuencias en lugar de retratos aislados. Ya había fotografiado para revistas antes, pero nunca había intentado filmar una historia de acción en una XPan. El ambiente de una carrera sólo se puede establecer en unos pocos fotogramas. La suma de las imágenes debe parecer mayor que cada imagen individual. No voy a mentir, me puso nervioso, haya sido publicado en una revista o no.
Por qué esta sesión es importante
Esta sesión fue importante porque fue tanto una prueba técnica como un paso creativo para mí. Quiero confiar en el XPan recientemente reparado con algunas cosas importantes, mientras me esfuerzo por realizar una edición más basada en el contexto.
Además, me gusta poner a las personas en lugares donde se sientan naturalmente relajadas. No todos los estilos de disparo son adecuados para todos, incluso si alguien es versátil. Puedes saber cuándo una persona está en su zona. Con Maud, quería permanecer cerca de su esencia y mostrar su fuerza corriendo, en lugar de hacerla deshonesta.
Hay muchos niveles para correr. Hay ejercicio, ropa, estiramientos y el espacio mental que ello conlleva. Puede ser sociable, pero suele ser bastante solitario. Para este proyecto quería mostrar el running urbano en lugar del trail running. El running urbano te permite contrastar la fluidez del movimiento con líneas duras y formas sólidas de hormigón. El contraste entre ciudad y cuerpo es la idea clave.
La Hasselblad XPan no es una cámara adecuada para fotografías relacionadas con deportes. Tardó en funcionar y me ralentizó. La fotografía de deportes suele centrarse en la velocidad y en un gran número de fotogramas. Aquí estaba yo con un rollo de película y una cámara que no podía mostrarte una respuesta instantánea. No podía caminar y revisar cada fotograma. Por extraño que parezca, al estar en un entorno nuevo y con estas restricciones, me sentí más motivado y, con el tiempo, el miedo se fue desvaneciendo poco a poco. Estas limitaciones me obligaron a comprometerme y aceptar que me perdería algunos momentos en el camino. Sobre todo porque esta cámara no permite el enfoque automático, todo depende de una buena colaboración entre la modelo y yo para estar en la pose correcta para la toma en el lugar previsto.
dirección creativa y estado de ánimo
La dirección creativa giró en torno al amanecer, la quietud y la tensión entre el movimiento suave y la arquitectura dura. No quería filmar corriendo de forma literal. En cambio, quiero que las imágenes sugieran movimiento a través de gestos, intenciones sugeridas, poses, contornos y ritmo entre fotogramas.
Elegí el Barbican Centre de Londres, Inglaterra, como lugar de rodaje. Su geometría dura, superficies de hormigón y líneas nítidas le dan a la figura una inclinación perfecta para Cinerama. Colocar a Maud y sus movimientos en ese entorno creó el contraste visual que buscaba. Su suavidad contrasta con el peso de los elementos arquitectónicos de la Barbican.
El encuadre panorámico de XPan hace que una secuencia se parezca más a una serie de fotografías de películas que a un conjunto de imágenes de productos. No estoy tratando de mostrar equipo. Quería que el resultado pareciera un capítulo tranquilo de una historia más larga sobre una persona, un lugar y una carrera al amanecer.
Configuraciones técnicas
Para mantener la toma enfocada, mantuve la configuración al mínimo. Una cámara, dos lentes y una película maestra.
Utilizo una Hasselblad XPan con 45 mm f/4 y 90 mm f/4. Elegí la lente de 45 mm para el encuadre basado en el contexto porque es la opción más amplia que tengo para esta cámara y brinda una sensación natural de espacio. Lente de 90 mm para detalle y separación. Incluso con aperturas moderadas, aísla al sujeto y limpia el fondo.
Cargué Kodak Portra 400 y llevaba un rollo de película más rápida como respaldo. El pronóstico del tiempo pedía sol, así que esperaba que Portra 400 fuera suficiente. Limitarte a una sola tirada significa que cada fotograma tiene que ganarse su lugar. Antes de presionar el obturador, pregunté si este ángulo y este momento realmente encajaban en la historia.
XPan mide metros desde el centro del cuadro en lugar de leerse como un punto estrecho, lo que puede ser complicado en condiciones de alto contraste, especialmente si desea optimizar para uno. Elegí medir la luz del sol y dejar que las sombras desaparecieran. Esta decisión le da a la imagen un aspecto más editado en película, con sombras profundas y detalles de luces.
Jornada de fotografía en el Barbican
La alarma sonó a las cinco de la mañana y me dirigí al Barbican a esperar el amanecer.
Cuando llegamos dimos un rápido paseo por el complejo para tener una idea de los espacios que podríamos estar utilizando. Sé que la luz no será ideal en todas partes, pero quiero tener una idea de cómo se mueve entre los edificios y dónde podría crear charcos estrechos o rayos de luz solar. A primera hora de la mañana, la luz cambia rápidamente, especialmente entre los rascacielos.
Busqué lugares donde pudiera poner a Maud en la luz y dejar los alrededores mayoritariamente en sombras. La separación de la luz y la oscuridad reduce las distracciones y la hace claramente visible en el encuadre. La cámara es lenta y yo también. Hubo muchas ocasiones en las que ella tuvo que repetir el mismo movimiento varias veces porque me perdí el momento exacto o la posición de las piernas no se veía bien. Continuó sin quejarse y estoy seguro de que su recuento de pasos esa mañana fue impresionante.
Al principio mis nervios estaban a flor de piel. No estoy seguro de volver a casa con nada especial. A medida que avanzaba el rodaje, mis nervios se calmaron y acepté que los resultados podrían o no ser los esperados. Independientemente del resultado, fue una experiencia de aprendizaje. Avanzamos con confianza y paciencia y encontramos un ritmo común.
Secuencia final y lecciones.
Tomé veinte fotografías en total. No me gustaron todos, lo cual es absolutamente normal, pero algunos destacaron y se convirtieron en pilares de la serie. Para editar secuencias normalmente quieres una combinación de imágenes contextuales, de media distancia y de primeros planos, así que me concentré en establecer esa estructura.
La primera imagen clave en la que me centro es un marco contextual amplio. Coloqué a Maud a un lado de la pista, con la parte superior de su cuerpo iluminada por el sol y su sombra cayendo bruscamente sobre la pared del otro lado. No se puede ver la ejecución literal, pero la actividad es clara y la intención detrás del cuadro es obvia.
La segunda imagen es una imagen de media distancia. Maud permanece inmóvil, mirando a lo lejos, con una pista curva que se extiende hacia arriba fuera del marco. La forma inmediatamente me llamó la atención y el ancho del marco permite que las curvas guíen al espectador de forma natural a través de la imagen.
La tercera imagen es un primer plano. Para entonces, el sol ya había subido y apenas iluminaba su rostro. El techo del edificio, que inicialmente ayudaba a bloquear el sol, se convirtió en una sombrilla. Sin embargo, este ligero desnivel hace que el metraje parezca más natural y menos controlado e imperfecto, ya que es sólo un momento del rodaje capturado en película. Le pedí que alcanzara sus gafas para darle más “cuerpo” y darle más estructura a la composición. En una XPan, los primeros planos pueden parecer vacíos si hay demasiado espacio en el encuadre, por lo que sus brazos y manos ayudan a llenar el encuadre y realzan su presencia.
Mirando hacia atrás, encuentro que me acerqué a la imagen que planeé, a veces a expensas de la experimentación. Mientras miraba los negativos, me di cuenta de que no estaba explorando el desenfoque de movimiento tanto como debería haberlo hecho. Algunos fotogramas borrosos pueden añadir profundidad a la secuencia. Esta es la lección que aprendí y lo que necesito para empezar a explorar usando XPan.
Esta sesión me recordó que las series editoriales no son un momento perfecto. Es una historia corta compuesta de múltiples imágenes, todas ellas al servicio de la misma idea.
También me mostró lo valiosa que puede ser una exploración de ubicaciones más detallada en un lugar tan grande como Barbican. Comprender cómo caerá la luz antes de disparar puede ahorrar tiempo y algo de estrés.
Lo más importante es que este proyecto confirmó lo mucho que disfruto creando conceptos con personas y dejando espacio para la improvisación. Planificar una sesión fotográfica es crucial para mí, pero si me fijo en cada detalle, se pierde la alegría de la creatividad que obtengo del descubrimiento. Estaba feliz con lo que creamos esa mañana. Haría algo diferente la próxima vez, que es exactamente el motivo de algo así como una sesión fotográfica de portafolio; crea espacio para crecer.
