La vivienda de ‘reutilización adaptativa’ de la ciudad de Nueva York transforma supermanzanas de ladrillo envejecidas en sociedades conectadas
Las ciudades son muy buenas para apilar gente una encima de otra, pero muy malas para lograr que la gente realmente interactúe. Las viviendas de alta densidad resuelven los problemas inmobiliarios y al mismo tiempo crean silenciosamente problemas sociales, aislando a las personas mayores en un piso y a las familias jóvenes en otro, con un solo ascensor que los conecta. El arquitecto Lu Yi observó esta situación rota y preguntó cómo se podría revertir sin derribar edificios que ya albergan a millones de personas. Su respuesta a los A’ Design Awards considera que las supermanzanas envejecidas no son una carga sino la materia prima para una nueva infraestructura social. Es ambicioso, algo escultural y se basa en algo que la mayoría de las propuestas de renovación de viviendas ignoran por completo.
El proyecto, llamado Intergeneracional Sharing, utiliza Stuyvesant Town, un enorme complejo de viviendas de posguerra en la ciudad de Nueva York, como caso de prueba. La propuesta de Lu conserva aproximadamente entre el 75 y el 85 por ciento de la superficie existente para viviendas, mientras transforma el resto en un podio revitalizado, un jardín de infantes en la azotea y una red de terrazas a través de la estructura de ladrillo. Las representaciones tienen una silueta extraña y llamativa, con torres cilíndricas de ladrillo que se retuercen en pisos escalonados, como Michel de Klerk recibiendo un cuaderno de bocetos de Frank Gehry. Una columna comunitaria horizontal activa la vida en la calle, mientras que escaleras, ascensores y terrazas unen los pisos para formar lo que Lu llama un paisaje social continuo. El resultado parece escultural desde el exterior y parece intencionado desde el interior, lo cual es un equilibrio más difícil de lograr que cualquiera de las dos cualidades por sí solas.
Diseñador: Yi Lu
Stuyvesant Town se construyó como un ejemplo de vivienda eficiente de la posguerra, con hileras de torres de ladrillo casi idénticas diseñadas para abordar rápidamente la escasez de viviendas de la ciudad. Esta eficiencia se produjo a expensas de cualquier estructura social real, y unas décadas más tarde las supermanzanas parecían funcionales pero planas, lugares donde vivía la gente en lugar de lugares donde se reunían. En lugar de luchar contra este lenguaje de ladrillo, la renovación de Lou lo dobla, sacando los volúmenes curvos en forma de torre de la cuadrícula existente y permitiéndoles colisionar en ángulos extraños. Las barras de acero que soportan carga y las inserciones reversibles permiten que la nueva geometría se asiente sobre la estructura anterior sin dañarla. El ladrillo permanece, pero su lógica cambia por completo, de la repetición a la fractura.
Un kit estandarizado de piezas, construido alrededor de bahías modulares de 3.600 mm y un marco de acero liviano, permite que la construcción se realice sin tener que reubicar a los residentes existentes, una limitación que acaba con las propuestas de renovación más ambiciosas antes de que abandonen la página. Los montantes del patio se extienden hacia afuera desde la estructura de ladrillo existente, agregando espacio al aire libre que nunca estuvo disponible en la supermanzana original. Un centro comunitario de 1.200 m² respalda la actividad a nivel de la calle, mientras que las terrazas compartidas apiladas y un sistema de techo verde de 300 mm llevan la infraestructura social hacia arriba por todo el edificio. Nada de esto requiere la demolición a gran escala que suele acompañar a la renovación de viviendas a gran escala.
Es interesante cómo Lu coordinó zonas superpuestas “generacionales” para conectar a personas mayores y niños, en lugar de la estrategia más común de designar zonas separadas para cada uno. El jardín de infantes en la azotea está lo suficientemente cerca de los espacios de aprendizaje avanzado en el podio renovado para permitir el contacto informal sin que nadie tenga que organizarlo. La interacción siempre es opcional, lo que preserva la privacidad de los residentes que requieren interacción y al mismo tiempo brinda apoyo mutuo a los residentes que no la necesitan. Esta flexibilidad distingue la propuesta de modelos anteriores de vivienda intergeneracional, bien intencionados pero rígidos. Si un proyecto estructuralmente ambicioso se construirá en Stuyvesant Town es una cuestión diferente a si debería construirse en absoluto, y la inclusión de Lew constituye un argumento verdaderamente convincente para el segundo proyecto.
