El ajedrez existe desde hace unos 1.500 años, y durante ese tiempo el tablero de ajedrez ha sido rediseñado en casi todas las formas imaginables. Has visto juegos de madera tallada a mano que se han transmitido de generación en generación, juegos de mármol que sirven como decoración en las mesas de café, juegos de temática kitsch con caballeros medievales y torres de castillos. Cada pocos años, alguien intenta reinventar uno de los juegos de mesa más emblemáticos de la historia, y la mayoría de estas reinvenciones terminan pareciendo un proyecto de escuela de diseño demasiado emocionante. El CS-01 de Christian Borger es diferente y creo que es importante que lo haga de la forma más silenciosa posible.
Borg es un arquitecto y diseñador industrial radicado en Nueva York que aborda los muebles y los objetos de la misma manera que un ingeniero aborda los problemas: con una obsesión por el material, el peso y la honestidad estructural. Si no ha hojeado su portafolio, vale la pena pasar una tarde tranquila. Está lleno de experimentos con muebles livianos, sillas hechas de tela tensada y esqueletos, mesas que parecen apenas tocar el suelo. El CS-01 sigue los mismos instintos de diseño, simplemente condensado en un objeto de 14 x 14 x 5 pulgadas para jugar al ajedrez.
Diseñador: ciudadano cristiano
El kit está fabricado con aluminio, herrajes de acero inoxidable, topes de goma y pintura esmaltada. La superficie de aluminio con recubrimiento en polvo contrasta con el acero inoxidable visto, y aquí la palabra “expuesto” es importante. Ninguno de los contenidos del compuesto está oculto a la vista. El hardware no está oculto ni oculto. Está ahí, como parte de la estética, porque Borg parece creer que un objeto bien hecho no debería avergonzarse por la forma en que está armado. Este tipo de honestidad estructural no aparece muy a menudo en el ajedrez, y es reconfortante verla aplicada en lugares tan inesperados.
Las piezas miden cinco pulgadas de alto, lo que hace que el conjunto sea lo suficientemente compacto como para colocarlo en una mesa, estante o estantería sin requerir demasiado espacio o atención. Se integra en una habitación en lugar de apoderarse de ella. Esta restricción es intencional. El diseño prima sobre la claridad y la permanencia de la decoración, y este es un principio que vale la pena respetar. No porque sea una gran declaración, sino porque es algo realmente difícil de ejecutar. Las decoraciones son valores predeterminados simples. La claridad requiere decisiones reales.
Seré honesto: es necesario que haya una conversación legítima sobre si el ajedrez necesita un rediseño. La unidad Staunton tradicional ha sido el estándar mundial desde el siglo XIX y es una solución casi perfecta. Su herencia es clara, palpable y elegante. La reinvención por el bien de la reinvención a menudo resulta en algo hermoso pero imposible de jugar, o peor aún, algo que es más una obra maestra que un juego. CS-01 parece plenamente consciente de esta tensión. No renuncia a la capacidad de hacer una declaración. Las obras todavía se pueden leer en proporción y en capas. El tablero sigue siendo el tablero.
Es único porque requiere que prestes atención al objeto en sí, no sólo al juego que se juega en él. Aluminio con recubrimiento en polvo para un toque fresco. Un pequeño peso intencional para levantar y colocar. El hardware capta la luz en el rabillo de tu visión mientras piensas tres pasos hacia adelante. Convierte el acto físico de jugar al ajedrez en algo digno de atención, lo cual fue una afirmación bastante ambiciosa hecha por el juego de ajedrez, y una que el CS-01 cumple silenciosamente.
Borg lo describe como un prototipo que todavía lleva la energía de estar siendo desarrollado activamente en lugar de terminado y empaquetado. Eso es parte de lo que lo hace atractivo. Se lee menos como un producto y más como una opinión de que no deberías tener que elegir entre algo que funciona bien y algo que merece mucha atención. Esto es más difícil de lo que parece. Los objetos de diseño más interesantes son aquellos que te hacen repensar un problema que creías haber resuelto. Un juego de ajedrez. Aquí estamos.
