Si alguna vez te has parado frente a una fotografía de la Casa Eames y has sentido un anhelo silencioso, no estás solo. Marcos de acero negro, paneles en tonos joya y vidrio del piso al techo con vista a los prados de California. Es una de esas imágenes que se arraiga en tu cerebro de diseño y se niega a irse. La mayoría de nosotros simplemente asumimos que es sólo una foto. Resulta que Charles y Ray Eames tenían otros planes desde el principio.
La Casa Eames, o Casa de Estudio de Caso #8, se completó en 1949 en Pacific Palisades, California. Fue construido como parte del programa de vivienda de estudio de caso de la revista Arts & Architecture, que desafió a los arquitectos a diseñar casas utilizando materiales y técnicas industriales de la posguerra. Charles y Ray crearon sin esfuerzo una estructura de tal belleza que se convirtió en una de las casas más fotografiadas del siglo XX. Pero esta es la parte que la mayoría de la gente pasa por alto: siempre la ven como un punto de partida, no como una obra maestra. Su verdadero objetivo es un sistema arquitectónico universal al que pueda acceder casi cualquier persona y que pueda implementarse en casi cualquier lugar. Nunca llegaron allí. Este sueño permaneció escondido en archivos, bocetos y propuestas, sin salir nunca del estudio. La pareja incluso ha trabajado de forma independiente en un concepto modular de paquete plano informalmente denominado “casa de supermercado”. El nombre por sí solo te dice exactamente cuál es su propósito.
Diseñador: en disco
Casi 80 años después, Eames Office y el fabricante español Kettal finalmente han conseguido este objetivo. El Eames Pavilion System es un kit arquitectónico modular que se basa directamente en décadas de dibujos e ideas inéditos. El ex director de diseño de Vitra, Eckart Maise, pasó tres años investigando los archivos de Eames y encontró material en gran parte nunca antes visto, incluida la California Dome House no realizada y esos estudios de viviendas planas. Lo que surgió no fue una réplica del Estudio de Caso #8, sino algo más fiel a su espíritu: un sistema construido sobre los mismos principios de eficiencia, flexibilidad y materialidad honesta.
La estructura está fabricada íntegramente en aluminio, una mejora significativa con respecto al acero original y es más resistente a la intemperie. Obtiene tipos de techo intercambiables, ventanas de triple acristalamiento y revestimientos que hacen eco de los atrevidos colores primarios que prefería Ray. El ADN visual es evidente. Cerchas en zigzag, marcos pintados de negro, vidrio reforzado con alambre. Es claramente una obra de Ames, pero no pasa por ser parte de una colección de museo.
El precio comienza en aproximadamente $325 por pie cuadrado. Los precios comienzan en aproximadamente 45.000 euros (aproximadamente 52.000 dólares estadounidenses) para un pabellón interior de 4 x 4 metros y 60.000 euros para un pabellón exterior del mismo tamaño. La configuración de doble altura más similar al caso de estudio n.º 8 tiene un precio de 145.000 €. Para muchos, éste es todavía un proceso largo. Pero si lo comparamos con el coste típico de una construcción personalizada, empezará a parecer más una oferta real que un souvenir de lujo.
Los casos de uso están diseñados para ser amplios. Estudio de grabación en casa, oficina en el patio trasero, pabellón de invitados, retiro junto a la piscina. Al ensamblar y apilar suficientes módulos, se puede realizar una casa completa de dos pisos. Kettal también considera el apoyo de un consultor capacitado que garantice que la configuración que elija sea realmente adecuada para su sitio y condiciones climáticas específicas. La versión para interiores estará disponible a finales de 2026 y la versión para exteriores en 2027.
El sistema Ames Pavilion debutará en la Semana del Diseño de Milán 2026 como parte de la exposición “Ames House” en la Trienal de Milán, que se inaugurará en abril. Me sentí bien al verlo en exhibición allí. En la Trienal, el diseño siempre ha sido un lugar para plantear preguntas más importantes que simplemente si algo se ve bien. De hecho, vale la pena reflexionar sobre las preguntas planteadas por este proyecto: ¿Qué significa democratizar verdaderamente un ícono, en lugar de simplemente vender la idea de un ícono?
Creo que Charles y Ray estarían de acuerdo con las respuestas que dieron las oficinas de Keital y Eames. No es una imitación. No es un drama nostálgico. Un verdadero sistema arquitectónico, arraigado en el mismo pensamiento riguroso que produjo la casa original, finalmente tiene la oportunidad de hacer lo que siempre estuvo destinado a hacer: aparecer donde alguien lo necesita.
